***
- На бал собираешься? – смеялась Гуля, шутливо прикладывая к груди крошечный топик сестры, в котором Морба ходила на репетиции в прошлом году.
На полу высились две неровные кучи сердито скомканной одежды. Часть вещей украшала раскрытые дверцы шкафов и кровать, ещё из-под одной груды платьев тоскливо виднелся подлокотник кресла. Гуля с интересом взирала на сестру, которая балансировала на краешке стула, проводя серьезные буровые работы на антресоли. На пол то и дело валились какие-то артефакты, самое место котором было на даче.
- Просто хочу навести порядок и выбрать что-то интересное, - Морба выхватила у сестры из рук розовое недоразумение и сердито засунула на нижнюю полку шкафа, - Могу я нарядиться?
- Да можешь, конечно, - пожала плечами Гуля, - А рычать-то зачем?
- Я не рычу, - буркнула Морба, - Просто не люблю, когда надо мной смеются.
- Ну-ну, - согласилась Гуля, - Пойду я.
Она осторожно слезла с кровати, на которой до этого сидела, поджав ноги и вышла из комнаты прикрыв за собой дверь. Не заходя к себе прошла на кухню. Аварития разгадывала кроссворд, медленно попивая чай из огромной черной кружки с рисунком из синих цветов.
- Мам, - позвала Гуля.
- Ммм? – Аварития вопросительно подняла брови, не поднимая глаз от журнала.
- Маришка похоже влюбилась, - Гуля присела рядом с матерью и тоже заглянула в кроссворд.
- Это просто замечательно, - медленно проговорила женщина, - В кого?
- Не знаю, - призналась Гуля, - Она весь шкаф наизнанку вывернула и рычит как бешеная. Наряжается.
- Оо, - прониклась серьезностью момента Аварития, - В магазин поедем что ли?
Гуля пожала плечами, хитро глядя на мать. Секунду они смотрели друг на друга, а потом громко расхохотались. На их смех из комнаты прибежала Морба. Не выдержав, Гуля поделилась с сестрой подозрениями и попыталась узнать имя счастливчика. Аварития не отставала от дочери.
- Да ну вас! – не выдержала Морба.
- Мариш, мы же шутим, - примирительно произнесла Гуля, глядя на сестру, - Хорошо себя чувствуешь?
- Я устала очень, Гуль, - Ответила Морба, опускаясь на табурет рядом с теткой, - Как подумаю, что ещё доклад писать, в глазах темнеет.
- Да написали уже, - со вздохом произнесла Аварития. Женщина не глядя протянула руку к вазочке с сухофруктами, - Перепиши своей рукой, если сдавать надо, а если нет, то прочитай перед сном, да и всё.
- Спасибо! – обрадовалась девушка.
-Гулю благодари, это она свой старый доклад переделала, чтобы в школе не слишком в глаза бросалось, - доложила Аварития, продолжая с интересом изучать какую-то статью.
Гуля весело подмигнула сестре и кивнула, подтверждая слова матери.
- Вообще, - вступил в разговор Марк, появляясь на пороге, - Это не дело. Гуля, - обратился он к дочери строго, - Экзамены тоже ты сдавать будешь? И учиться потом за сестру пойдешь?
- Пап, так ты определись, надо друг другу помогать или нет, - попыталась отвлечь отца Гуля.
- Помогать надо, - согласился тот, но добавил, - Только помощь должна быть правильная.
- Это как? – не сдавалась Гуля. Она заканчивала первый курс института и чувствовала себя ужасно взрослой.
- Надо было подготовить книги, тетради, - пустился в объяснения Марк, - А потом вместе всё сделать, подсказывать где надо, а где не надо – сидеть рядышком тихонько и дать возможность Морбе самой выполнить задание. Understand? – спросил он по-английски, шутливо приподнимая кустистую бровь. Это означало, что воспитательная минутка окончена.
- Мариша, - осторожно начала Аварития, - Мы считаем, что это твоё увлечение отнимает слишком много сил и времени.
- Какое увлечение? – похолодела девушка.
- Да танцы, - подсказал Марк, протискиваясь к холодильнику. Мужчина мимоходом потрепал огненную макушку жены, потом подумал и ещё поцеловал сверху.
- Мне что, бросить танцы? – взвилась Морба, сердито скрещивая на груди худенькие ручки. Страх от того, что о её любовной истории стало известно взрослым улетучился, уступив место раздражению.
- Нет, что ты! – возразила Аварития, - Но пересмотреть своё расписание надо. Чтобы поступить в институт, надо много заниматься.
- А я считаю, - встрял Марк, повышая голос, - Можно на время и отказаться от таких серьезных тренировок, ходить пару раз в неделю для здоровья и всё.
Он привычно прислонился спиной к подоконнику и возвышался теперь над всеми как огромная каменная глыба.
Морба напряглась, её темные глаза наполнились слезами, а губы предательски задрожали. Он так устала, а тут такое.
- Ты же не собираешься становиться балериной? – продолжал Марк, не чувствуя, как жена пинает его под столом ногой.