- Марк! – снова одернула его жена, - Ну кто будет подозревать ребенка в такой мерзости!
- Ну да, ну да, - задумчиво согласился Марк.
Он медленно встал из-за стола и подошел к замершему в одной позе Эдгару. Снова внимательно заглянул в лицо, по очереди оттянул веки. Юноша вздрогнул, но послушно позволил продолжить осмотр. Повинуясь коротким приказам Марка, он открывал рот, показывал ладони, раздевался до пояса и вертелся так и этак.
- Что ты хочешь увидеть? – Аварития выглядывала из-за плеча мужа, то и дело поправляя на плече сползавшую шаль, которую очень любила.
- Если бы я знал, - тихо проговорил Марк. Аварития странно повела глазами в сторону и вверх, словно указывая на лестницу, - Ладно, зови её, - согласился Марк.
- Морба здесь? - выдохнул Эдгар, подхватывая со спинки стула футболку и поспешно натягивая на себя.
- Нет, Маришка в Болгарии сейчас, - ответил Марк.
-Мам! – громко крикнула Аварития, - Иди сюда! Тут моя мама, - зачем-то пояснила она, хотя и так всё было ясно.
Через несколько минут на верхней ступеньке лестницы показалась Беллума.
- Ну, правильно, - сердито проговорила она, - Мы же в лесу, отчего бы и не поорать?
Несмотря на возраст женщина легко сбежала вниз, лишь иногда дотрагиваясь пальцами до гладких деревянных перил.
О! У нас гости! – радостно возвестила она, - Марк. Представь нас?
- Белла, это Эдгар – сбежавший возлюбленный Морбы, - церемонно ответствовал Марк, - Эдгар – это Беллума – бабушка Морбы и хозяйка дома.
- Здравствуйте, - вежливо поприветствовал Беллума Эдгар.
- Ну-ну, - кивнула Беллума, - Не далеко убежал, выходит. Мирится пришел?
- Нет, - покачал головой Эдгар и снова покраснел.
- Молодой человек утверждает, что болен таинственной страшной болезнью под названием СПИД, - с готовностью доложил Марк, - И это обстоятельство мешает ему любить нашу Маришу со всей силой юного сердца.
Эдгару казалось, что они издеваются. Он оглядел собравшихся, но ничего не смог понять по их странным подвижным лицам, эмоции не которых сменялись с удивительной скоростью, создавая между тем ощущение цельности характеров.
- Белл, может ты на него посмотришь, - с независимым видом проговорил Марк.
- Посмотрю, отчего же нет, - Беллума перевела взгляд на Эдгара, - Иди сюда, мальчик, - тихо позвала она.
Повинуясь этому магнетическому зову, юноша сделал несколько шагов вперед, оказавшись напротив пожилой дамы. Сурово сжатые скулы расслабились, лицо приняло спокойное умиротворенное выражение. Стало легко и приятно.
- Никогда не понимал, как она это делает так быстро, - голос Марка доносился до Эдгара словно через толстый слой ваты. Голова заполнилась теплым серебристым туманом, вытесняя мысли.
- Не бойся, мальчик, - ворковала Беллума. Она забралась на заботливо подсунутую Аваритией низкую квадратную скамеечку и ловко перебирала отросшие волосы Эдгара, время от времени отрезая маникюрными ножницами светлые кончики, которые прятала в сжатой ладошке.
Женщина что-то удовлетворенно промычала, понюхав кулак, прежде, чем спустилась на пол:
- Надо было подготовиться, конечно, но полная растерянность – лучшее состояние для исследований.
Беллума прошла в комнатку в задней части дома. Через некоторое время дама снова показалась в гостиной, в её руках была пара небольших пузатых баночек, плотно закрытых капроновыми крышками, из подмышки торчало горлышко причудливой бутылки бледного красного стекла.
- Рита, дай мне поднос, два стакана, бумажку, блюдце и нож, - распорядилась Беллума.
Аварития без лишних вопросов достала требуемое из кухонного шкафа и замерла, ожидая дальнейших указаний. Марк удобно устроился в кресле и наблюдал за действиями женщин, готовый прийти на помощь по первому требованию.
Беллума осторожно пересыпала волоски на бумажку и скомандовала через плечо:
- Мальчик, раздевайся, сейчас старая тётя на тебя посмотрит.
- И молодая тоже, - не удержавшись схохмил Марк и подмигнул Аваритии.
Эдгар с удовольствием освободился от одежды и снова замер. Было так здорово подчиняться тихому властному голосу, который произносил очень правильные и добрые слова.
Беллума что-то написала на бумажке, после чего сожгла и её и волосы на веселеньком блюдце с узором из розовых цветочков по краю. На белой поверхности осталось некрасивое желтое пятно. Беллума ссыпала пепел в стакан и подала знак Аваритии, чтобы та добавила кипяток из подоспевшего чайника. Не моргнув взглядом, Беллума залпом выпила получившуюся смесь и обернулась к невозмутимо возвышавшемуся посреди комнаты Эдгару.