Глава 3.3.
На следующий день Беллума подняла всех на рассвете и велела собирать вещи. Сама она, наряженная в любимый дорожный брючный костюм, осторожно укладывала в объемный саквояж обернутые газетой баночки с непонятными надписями на капроновых крышках, несколько пучков сушеных трав, моток веревки, коробочку, в которой что-то шуршало и нарядный платок с длинными белыми кистями по углам. Всё это она приносила из своей лаборатории.
Эдгар из любопытства сунул нос в тесное помещение: по боковым стенкам от пола до потолка были прибиты полки, заваленные емкостями разного размера и форм, склянки, корзиночки и вазы громоздились плотными рядами, не позволяя разглядеть, что пряталась во втором ряду. Здесь же парадно выстроились десятки книг, которые хозяйские руки регулярно очищали от пыли и переставляли, чтобы плотные тома нив коем случае не склеились и не повредились. На противоположной от входа стене были заботливо приколочены гвоздики, на которых висели веревки, ремни, связки грибов, и ещё какие-то лианы, неизвестно как попавшие в дом. Эдгар задумчиво покачал головой.
- Куда едем? – спросил он пожилую даму, наугад вытягивая с полки первую попавшуюся книгу. Это оказался краткий медицинский справочник кожных заболеваний. Юноша торопливо приткнул книжку назад, словно какая-нибудь болезнь могла притаиться между страницами и выскочить.
- В гости, - доложила Беллума, - Дочка с мужем неподалеку живут. Надо их навестить, заодно и дело одно сделаем.
- А сколько у вас всего детей? – заинтересовался Эдгар
- Четыре девчонки у меня, - гордо проговорила Беллума, - Аваритию ты знаешь, ещё есть Ацедия, Супербия и Ира.
- С ума сойти, - удивился юноша, - Имена такие необычные. У вас хорошая фантазия. – Он хотел, чтобы последняя фраза прозвучала как комплимент, но получилось не очень, и Эдгар стушевался. Но, Беллума, казалось, совсем не обиделась.
- У нас в семье давно так повелось, - охотно пояснила женщина, - Называем девочек в честь бабушек, прабабушек и других родственниц.
- Ясно, - кивнул Эдгар, - Так может я не поеду?
В ответ Беллума возмущенно замахала руками и сказала, что поездка собственно затевается ради него. Во-первых, чтобы познакомиться с другими членами семьи, а во-вторых испытать новую баню, которую поставил на участке зять.
- Да зачем мне баня? – заартачился Эдгар.
- Отраву изгонять, - таинственно произнесла Беллума и скрылась в лаборатории.
Эдгар задумчиво налил себе чаю в большую кружку и устроился за столом.Он уже собрался и теперь мог спокойно насладиться минутами тишины. Было непривычно постоянное внимание членов этой большой дружной семьи, и он чувствовал себя не в своей тарелке, словно бы пришел на чужой праздник, а его там угощают и развлекают.
Примерно через час удалось тронуться в путь. К удивлению Эдгара, поехали на двух машинах: Марк усадил к себе жену и дочь, а Эдгар и Морба комфортно устроились в салоне старенькой иномарки, за руль которой ловко скользнула Беллума. Дама нацепила на нос солнцезащитные очки в модной широкой оправе и стала очень похожа на кинозвезду. Эдгар от души восхитился.
Машины долго петляли по нешироким асфальтированным дорогам побережья, то ныряя в лес, то вновь появляясь на основной трассе. За время пути Беллума развлекала пассажиров пересказами местных легенд и поверий. По её слова здешние леса практически кишели всякого рода нечистью, то и дело являющейся честным людям, чтобы склонить их ко злу или, если не получится, запутать на узких тропах так чтобы и следов никаких не найти было.
Тем не менее, компания остановилась на небольшой полянке, чтобы позавтракать и размять руки и ноги. Они расстелили на траве квадратный плед в веселую красную клеточку, а сверху прикрыли его тонкой клеенчатой скатертью. Сверху разложили припасы: сыр, картофельные лепешки, толстые ломти серого хлеба, свежие огурчики и красные задорные помидоры. Запивали это великолепие крепким чаем из большого термоса с цветочным узором на высокой округлой стенке. К сожалению, пришлось поторапливаться – Беллума хотела прибыть на место назначения как можно раньше.