Он ответил мгновенно:
- Конечно! – его рука хлопнула меня по плечу, едва не вбив в вязковатое дно заднего двора и заодно дав понять, что мой первый же замах на этого грузного трактирщика будет для меня и последним – Эй! А ну покажите доблестным авантюристам один из моих лучших столиков! Они уж сегодня постарались так постарались!
До того, как мы добрались до задней двери и ввалились внутрь, он успел послать нам вслед еще немало похвал и меня они бодрили, но, глядя на непривычно молчаливых спутников, я понимал, что их они совсем не радуют. И если мне не изменяет новоприобретённое чутье торговца, то дело в том, что они подустали от этих пусть и щедро оплачиваемых, но скучноватых заданий. Они боятся, что я сейчас возьму новый квест и потащу их в новую утомительную засаду... и заранее подыскивают мягкие слова отказа.
Что ж... лучше услышать молчание, чем категоричное «нет» - самое страшное слово для любого торговца и коммивояжера.
- Закончим на сегодня? – предложил я, натягивая на лицо маску усталости – Денек какой-то длинный выдался. И лежать на утесе, я, честно признаться подустал...
- Тоже самое хотел сказать! – Шокус едва не подпрыгнул и толкнул впередиидущих – Они тоже!
Те переглянулись... и не стали возражать. Оглядев каждого из пати, я ткнул в уже висящую перед глазами иконку роспуска боевой группы, подтвердил и улыбнулся:
- Если не хотите сидеть и пиво пить, то давайте я его у вас выкуплю по трактирной цене? – этот вопрос я задал после того как заглянул в их глаза и понял, что их неохота распространяется не только на задание, но и на остальное.
Вторая радостная новость оживила друзей подобно бальзаму юности, вернув улыбки на их лица. Надо отдать им должное – от денег за пиво и остальное они отказались. Им хватило и золотых монет. Попрощавшись, мы договорились списаться перед следующими приключениями и... через пару мгновений я остался в одиночестве у трактирной стойке.
Чувствую себя брошенным на первом же свидании...
Отчего-то даже немного грустно, но тут сменяющий трактира работник принялся выставлять на стойку полные до краев пивные кружки и моя грусть сменилась задумчивостью – что с этим всем теперь делать? Попытаться вернуть обратно? Так пиво уже налито...
Почесав в затылке, я глянул влево и наткнулся глазами на жадные взгляды страдающих от жажды посетителей.
Что ж...
Взяв одну тяжелую кружку, другой рукой я указал на стойку и улыбнулся широко как истинный торгаш, что только прибыл в город и пытается установить дружеский контакт с местными:
- Я Бульк! Честный торговец и любитель хорошего пива! Чем светлые боги одарили – угощаю, друзья!
Больше ничего говорить не пришлось. Кружки исчезли с такой скоростью, словно их дезинтегрировало. В мою честь прозвучало несколько громких тостов, следом послышались звуки жадного глотания, а я, с кружкой в руке, неспешно направился к выходу и пока дошел до двери, успел отпить пару глотков, оставив посудину на последнем столике.
Перед трактиром имелось несколько скамеек, расположенных под тенистыми водорослевыми деревьями. На ветвях прилипли пискливые декоративные моллюски в выпендрежных ярких раковинах, на лавочках сидели укоризненно смотрящие на трактир старушки и совсем с другим выражением глядящие их седые муженьки с жидкими гребнями. Вежливо поклонившись, я уселся на свободный край, откинулся на спинку и, по привычке слушая здешние сплетни, попытался решить что же делать дальше и куда сейчас идти. Но в голову ничего не шло и я понял, что слишком устал.
А там в реале кошки не кормлены...
Улыбнувшись старичкам, я решительно ткнул нужную пиктограмму и яркий волшебный мир начал тускнеть.
Выход.
Вспышка.
Пора домой...
Глава 2
Глава вторая.
Первым делом я вылез из игрового кокона, добрался до ванной комнаты, где прямо из крана выпил примерно с литр воды, содрал с себя влажную от пота одежду, закинул её в стиралку, справил нужду и забрался в ванну, пустив горячую воду и тихо радуясь, что в свое время отец позаботился обо всех удобствах.
Хорошо-о-о-о...
И да, все это я посчитал за «первое дело» - просто комплексное.
Вторым делом я похвалил себя – похвалил искренне. И нет, не за то, что сделал за сегодняшний игровой день достаточно немало всего, а за то, что не почувствовал настроение соратников и не стал давить на них, не стал требовать выполнить еще одно задание трактирщика. Хотя ведь хотел это сделать. Но вовремя ощутил гнетущее напряжение, разобрался с его источником и разрядил обстановку. Для меня Вальдира нечто большее чем просто игра, а вот для друзей это в первую очередь веселуха и игра в свое удовольствие. Так что я большой молодец.