– Вот ты где. – Послышался голос Свии. Хокка поднял голову, и увидел голову девушки. Тело скрывалось на другой стороне крыши. – Фиод тебя сдал.
– Я и не прятался.
– Ага, конечно. Каждый второй лазит по крыше. Я всю гильдию оббегала. Пошли скорее. Есть дело.
– Мы же только вчера вернулись. Опять в лабиринт?
– Нет. Пойдем Снорун зовёт.
– Иду. – без особой охоты Ответил Хокка. Но, магистру отказывать ни в коем случае нельзя. Хочешь, не хочешь надо идти. – Брёва, отмена призыва.
– Чего там читаешь?
– Введение в карты, магистра Кетилла. Луки да почитать.
– Должно быть очень занимательно.
– Должно. Но увы…
Хокка вошел вслед за Сивей. В кабинете Сноруна он был впервые. Большой дубовый стол усыпан стопками бумаг. Отчёты, заказы, прошения. Одну из стен занимала карта. В центре была гильдия. А уже вокруг строились города, дороги, деревни. В некоторых точках были воткнуты флажки. Красные, синие, зеленые, белые и черными. Хокка тут же прилип глазами к карте.
– Все собрались? – Строго спросил Снорун. Проведя взглядом по присутствующим. – Хокка. Я тебя потом пущу посмотреть.
– Да, магистр.
– Поздравляю. Я выбрал вас для выполнения очень важного и очень лёгкого задания. – Начал Снорун. – Торговцам нужно помочь сопроводить груз из одного города в другой. И все. Выдвигаетесь завтра на рассвете. На лошадях. Подробности в письме. Вопросы?
– Есть, несколько. Если можно?– Спросил Кнод, слегка высоким чем обычно голосом. – Разве у гильдии нет свои защитников?
– Обычно есть. Но они потеряли часть и теперь им не хватит.
– А можно поподробнее? – Попросила Свия. – Как они потеряли, почему? И почему именно мы? Если это для закрепления дружбы. Не лучше ли отправить два отряда или три. Или медных, или даже серебряных? Магистр Снорун? Я чувствую, что в чем-то подвох. – Свия говорила быстро, тараторила.
– Ладно. Карты на стол, как говорится. Гильдия торговцев под названием вепрь с повозкой, решила переехать из одного города в другой. Но, кто-то, не знаю, кто, да и не должен, добра им явно не желает. При очередной перевозке на них напали, и не плохо так потрепали. И теперь им не хватает людей.
– А нанимать со стороны они не хотят, опасаясь предательства? – Прервал Луки.
– Именно, умный, но некультурный мальчик. И раз уж ты догадался до этого, то продолжай сам.
Луки смутился. Но пристальный взгляд Сноруна, и его молчание, дали понять, что это совсем не шутка.
– Денег им хватает только на отряд железного ранга. – Предположил Луки.
– А что это за гильдия торговцев, у которой нет денег? – Спросил Кнод.
– Видимо у них всё в товаре. Это обычное дело. – Ответил Луки. И видя требующий разъяснений взгляд юноша решил объяснить откуда это знает. – Я ребенок династии торговцев. Так что знаю, как это делается.
– Поэтому идёт наш отряд? – Спросила Свия у папы. – Потому, что Луки подкован в теме?
– Нет. Просто вы сейчас самый сбалансированный и надежный отряд. Из железок разумеется.
– То есть, самый сильный? – Из железок, разумеется. – Спросил Хокка, все так же не отвлекаясь от карты висящей на стене.
– Только сильно не гордитесь этим. – Уже не довольным тоном сказал Снорун. – Идите собирайтесь.
– Кхм-кхм. А что по награде? – Кокетливо, с улыбкой, спросила Свия.
– Много блестящих монеток. В два раза больше, чем вы выносили с лабиринта. Может вам и от торгашей чего перепадет.
– Вперёд отряд! Готовимся. – Задорно сказала девушка.
– Свия. – Серьезным тоном позвал ее магистр, когда отряд был уже в дверях. – Ты лидер. Если ваш отряд испортит репутацию, отвечать тебе.
Девушка вся напряглась и сглотнула. Она не могла сказать ни слова. И только кивнула в ответ. Остальные тоже заметно приосанились. Слова Сноруна об ответственности напомнили каждому, что быть искателем, это не только смертельно опасные приключения.
Утро было пасмурным. С неба падали редкие, но большие капли. Свия и Луки глядели в карту, сверяя маршрут.
– Я знаю дорогу. – Уверенного сказал Луки. – Бывал там. Надо повернуть на этой развилке. Там дорога лучше. Лошадям будет легче идти. И получится быстрее.
– Не знаю. Это крюк. Вон, на карте отчётливо видно. Какой путь короче. – Не поддавалась Свия.
– А если гроза? Там и укрыться негде. А если поедем по моему пути. Там и деревень побольше.
– Кнод, Хокка. Что вы думаете? – Спросила девушка у товарищей.
– А сколько по времени нам это будет стоить?– Половину дня. – Признался Луки. – Но если дорогу размоет, то можем остаться без лошадей.
– Вспомни, что сказал на прощание Снорун и прими решение. – Предложил Кнод. – Ты же наш лидер.