Хранитель вновь метнулся вперед, бросая кулак прямо в лицо Антеса. Но тот, словно предвидя этот удар, резко отклонился в сторону, и кулак Ревена лишь со свистом рассек воздух. Антес растянул губы в непонятной улыбке и почувствовал как по губам потекла кровь. У зарастающей ссадины не было шансов не оставить после себя шрам.
Рыцарь схватил противника за руку, резко дернул к себе, одновременно ударив коленом в живот. Воздух рванул из легких Ревена, тот отшатнулся назад, схватившись за свой живот. Толпа замерла на мгновение, наблюдая за развитием схватки.
— Еще уверены, что оставляете ставку на вашем хранителе? — поинтересовался Тай у одного из наблюдателей. — Ну, мне же лучше.
— Ревен порвет его, громила, вот увидишь, — уверенно сказал охмелевший паренек.
Он был прав. Ревен не собирался сдаваться. Он устремился вперед, пытаясь игнорировать боль, и нанес серию молниеносных ударов. Один из них пришелся снова прямо в челюсть Антеса, заставив того на мгновение потерять равновесие. Следующий удар рыцарь уже взял под свой контроль и, удержавшись на ногах, обрушил свой кулак прямо в бок Ревена. Он скривился от боли, дыхание стало прерывистым, но вместо того, чтобы отступить, он, казалось, еще больше разозлился. Сжав зубы, он собрал все свои силы для нового удара.
— Я вышла, а никого нет, — закрывая дверь таверны, недовольно возникла Лиа.
Хватило несколько секунд, чтобы она поняла кто на поле боя.
— Вы что, кретины? — заорала она. — Тай, разними их! Что ты вообще, жрица тебя побери, делаешь?
Тай стоял с уже помятой картонкой и приличной суммой энзов на руках. Казалось, что он ее не слышал, то и дело закусывая губы от волнения, наблюдая за взбучкой.
— Антес, давай! — выкрикнул он.
Лиа грубо толкнула ставочника в плечо, привлекая к себе внимание, а потом в спину в сторону дерущихся.
— Разними их я сказала!
Ревен тяжело упал и в его глазах на миг мелькнуло отчаяние. Он попытался подняться. Тяжело дыша, Антес смотрел на попытки противника, затем медленно выпрямился, разворачиваясь к толпе, предвкушая и заранее демонстрируя свою победу. Хранитель же нашел в себе силы встать и нанести еще один удар в колено рыцаря. Тот от неожиданности рухнул на землю, но быстро встал и гневно посмотрел на этого смельчака, ощущая как мышцы накаляются, открывая какой-то необычайно новый запас сил.
— Ребят, ну, правда, хватит короче, — неохотно втиснулся Тай и, подойдя к своему другу, стал отряхивать с его рубахи пыль, бросая быстрые взгляды на Ревена.
Толпа неодобрительно отреагировала на его вмешательство неодобрительным гулом и криками негодования.
— Ревен! — пронзительно заверещала Лиа. — Тебе повезло, что дядюшка Вейран не здесь. Ладно он! — она кивнула в сторону рыцаря, вытирающего грязным рукавом кровь с лица. — А ты!
— Прости, Лиа, у нас вышло...
— Настоящее недопонимание, — закончил Антес, осматривая также побитого Ревена. Во взгляде читалось настоящее презрение и нотки злорадства, смешанные с очевидной усталостью и, на удивление, пониманием, что этот бой был неизбежен.
— Я даже не хочу знать кто это начал. Верите, не хочу! — резко бросила девушка и, развернувшись на каблуках, быстро скрылась за дверью трактира, оставив всех в напряженной тишине.
Наблюдавшая толпа стала расходиться. Кто-то стал обращаться к Тайрену, требуя свои деньги назад.
Тот же, сохраняя свое хладнокровие, усмехнулся и ответил:
— Нет, дорогой, ты ставил на победу Ревена, а у нас ничья.
— Ты чем это занимался? — отряхивая с лица грязь и пытаясь собраться с мыслями, Антес взглянул на Тайрена с удивлением и раздражением. — Ставки на бой, ты серьезно? И как часто ты это делаешь?
— Ну, опыт имеется, — довольно заявил Тай, расправляя плечи.
— И на кого ты ставил?
— А я не ставил, я собирал, — он лукаво улыбнулся и потряс собранными энзами в руках. — Никто не поставил на ничью и никто на тебя, представляешь?
Автор приостановил выкладку новых эпизодов