Придя в себя, Андрей обнаружил, что лежит на своём ложе не раздевшись, прямо в одежде и сапогах. В окно светило яркое Солнце, а рядом стоял улыбающийся дружинник.
«Так это был сон?» - осенило его. Слава Богу! Но такой уж больно натуральный. Приснится же такое, прости господи! Надо было вчера меньше пить …. или больше закусывать.
- Что за спешка такая? – потянулся он.
- Князь на совет зовет, - доложил Микша уже в дверях, - Поспеши.
- Уже иду! – крикнул ему в след Андрей, сползая с ложа.
Чувствовал он себя паршиво. В горле пересохло, и голова гудела, как бронзовый колокол. Нужно срочно опохмелиться. Он потянулся к стоящему на столе кувшину с прохладной брагой и тут же обомлел. Рядом с кувшином лежал небольшой, похожий на древний амулет, плоский камушек, причудливо расписанный яркими рунами!
*****************
Глава 27.
Глава 27.
- А, вот и ты, ведун, проходи, мы тебя ждём, - приветствовал его князь в своей светлице, - Что-то ты бледный? Али хворь какая одолела?
- Да нет, княже, это после вчерашнего…., - смущённо ответил Андрей.
- А-а, ну тогда – другое дело, - понимающе протянул князь и пододвинул ему здоровенный жбан, - Хлебни-ка вот огуречного рассольчику – полегчает.
- Благодарствую, - наш герой жадно припал к жбану.
Действительно, немного полегчало. Он обвёл глазами комнату. Тут присутствовали все доверенные люди князя.
- Так, о чем совет держите? – спросил он.
- Тревожные слухи доходят, - начал Вятко, - Вчерась ещё побеседовал со спасёнными из булгарского плена радимичами. Так вот они припомнили, что ещё когда в Булгарии были, то к ихнему там Правителю хазарские послы приезжали и переговоры о совместном походе на славянские земли вели. Радимичи сказывают, будто сами слыхали, как хазары сроки называли – до зимы хотели успеть, чтобы, значит, зимовать при богатой добыче.
- Да-а, ну и дела, - протянул кто-то из воевод, - Хорошо, что булгары без боя ушли. Наши люди целее будут. Сейчас каждый добрый вой на счету.
- А я что вам говорил?! – воскликнул Андрей, - Я же ещё когда предупреждал, что хазары нагрянут до зимы или с первыми холодами.
- Вероятно так и будет, - князь задумчиво почесал свой выскобленный подбородок и начал покручивать длинный ус, - Стало быть, возвращаться нам в свой городище надобно, да по скорей. Оборону готовить.
- Завтра же выступаем, - сказал Ипат, - Пойду распоряжусь.
- Ступай, - кивнул князь и повернулся к Андрею, - А тебе, ведун, с твоим холопом надо поспешать с поиском той самой нужной жидкости. Время не ждёт. Очень скоро нам может понадобиться твоё новое оружие.
Тем же вечером Андрей провел в «больничной палате» Василия производственно-геологическое совещание. Он коротко изложил свой план бывшему геологу.
- Вот это да! – восхитился его товарищ, - Значит решил соорудить древнейший огнемёт. Да ты войдёшь в историю, приятель. В будущем о тебе будут слагать легенды, передаваемые из поколения в поколение.
- Ладно тебе, мне не до шуток, - отмахнулся Андрей, - Нехорошо конечно совершать вмешательство в естественный ход исторического процесса. Последствия могут быть непредсказуемые. Но и в хазарском плену сдохнуть не хочется или быть убитым на месте.
- Верно. Своя рубаха всегда ближе к телу.
- Слава Богу, металлургия в этом веке уже есть, кузнецы нам помогут. Есть сера и масло. Но мне нужна сырая нефть, Вася. Ты же геолог. Можем ли мы добыть здесь нефть?
Василий откинулся на подушки, лицо его стало серьёзным. Некоторое время он размышлял.
- Это будет не так легко, я не могу дать никаких гарантий, - сказал он, - Все мои карты, образцы, дневники и записи остались в нашем мире. И у меня нет под рукой совершенно никакого оборудования.
- Неужели ничего нельзя сделать, - в голосе Андрея прозвучало отчаяние.
- Ну, почему же. Попытаться можно, - успокоил его Василий, - Правда скважины нам не пробурить. Но ведь есть ещё и поверхностные выходы различных нефтепродуктов. Вообще то мы этим не занимались, но можно поискать.