— Спасибо, дядька Стоян.
— Только реветь снова не вздумай, — остановил готовый хлынуть поток слез благодарности колдун. — И не за что.
Стоян вышел из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь, и по привычке протянул руку, погладить усы.
— Самому пореветь что ли, — грустно усмехнулся он и пошел к себе, готовить подарок колдуну князя Горыни.
Любава упала на кровать, прижала к лицу обрезок косы, но в этот раз не плакала, а счастливо улыбалась. Она сама не заметила, как уснула и снилось ей, что чудо-брадобрей, обещанный Стояном, сделал ей косу краше и длиннее прежней и что все девки на свете шипят от зависти, глядя ей в след.
Глава 15
Дорога на Поморье, не смотря на ранний час, пустынной не была, и в одну и в другую сторону шли люди, ехали телеги и всадники. Любава ехала не торопясь, подставляя лицо еще теплому осеннему солнышку. По началу, ей казалось, что все без исключения на дороге, смотрят на нее, и все знаю, но постепенно она успокоилась и поняла, что людям нет до нее никакого дела, собственно, как и ей до них: ну люди, ну едут, даже если взгляды встретились, улыбнулись и разъехались каждый в свою сторону. Любава не в первый раз путешествовала одна и ее мало что пугало в дороге, постоять за себя колдунья умела. Например, сегодня ночью не в меру ретивый вояка сначала получил по роже кулаком, а потом все утро выл под дверью, прося снять с него проклятие мужского бессилия. А проклятия то и не было, просто сыграла она правдоподобно, а мужики что, им только намекни, что с их мужественностью что-то не ладно будет, все, готовы. А она не просто намекнула, она тому любвеобильному прямо сказала что ведьма и что отныне он как мужик ничто. Тот сначала не поверил, но дальше приставать не стал, потому что на шум охрана прибежала, а вот под утро разбудил ни свет ни заря: «прости красавица, что хочешь для тебя сделаю, все что есть отдам, только верни силу мужицкую». Да только что с него убогого взять? Денег у него нет, а охрана Любаве даром не нужна, так что пусть помается, будет знать, как в следующий раз к девушкам с непристойностями лезть.
Город Поморье Любаву впечатлил, бывала она в городах, но все чаще в небольших, а их Быстроград вообще еще столько ставился. Этот же город лениво раскинулся на большом холме, на самой вершине которого, уходя резным шпилем в небо, стоял храм богам Небу и Земле. У ворот, пропуская подводу телег, девушка невольно залюбовалась магической защитой на стенах. Ах, как тонко сделано было, да как затейливо. Интерес девушки не остался не замеченным, старший из стражников куда-то отослал бегавшего рядом мальчишку, и уже через минуту к воротам подошел помощник местного колдуна. Когда подошла очередь Любавы проезжать в ворота, ее лошадь под уздцы отвели в сторонку. Девушка удивленно подняла бровь, переводя взгляд с одного стражника на другого, а потом заметила колдуна.
— Куда путь держишь, красавица, — мягко спросил колдун. — По делам али в гости к кому?
— По делам, — улыбнулась Любава. — Только зря вы переполошились, по своим я делам, по девичьим, к колдовству дела не имеющим.
— Да с чего же ты взяла, милая, что мы переполошились, — покрепче перехватывая поводья, которые девушка попыталась высвободить, спросил стражник. — Ты откуда будешь?
— Из Быстрограда я, — фыркнула Любава, а про себя испугалась, а вдруг не знают они про Быстроград. — Князю Радомиру служу.
— Значит по службе, — кивнул колдун. — К князю, значит?
— Сказала же по своим делам, — Любава начинала сердиться. — Да что вы прицепились?
— Ты бы спешилась, красавица. Сумочку открой, будь добра.
— Не советую, — Любава хлопнула стражника по руке. — Нервы побереги, в этой сумке подарок колдуна нашего Стояна вашему колдуну Стару.
— Дай-ка я посмотрю, — отодвинул стражника колдун, заглянул в суму и отшатнулся.
— Я предупреждала, — Любава спрыгнула на землю. — Еще что проверить хочешь? Ты из-за амулетов защитных так заволновался? — вдруг догадалась она. — Так уж больно затейливо сделано, разве ж можно проехать мимо и не полюбоваться.
— Стару это и расскажешь, а заодно, — колдуна передернуло: — Подарочек передашь.
Имя Стар соответствовало главному Поморскому колдуну как нельзя лучше, он действительно был очень старым, но двигался на удивление легко.
— Мир вам, — поклонилась Любава.
— И тебе того же, — кивнул старик. — Сказали, ты мне от Стояна подарочек привезла? Ох люблю я подарки, — старик задорно засмеялся.
— Стоян просил передать, — Любава протянула сумку. — Сказал в вашу коллекцию.
— Ай да Стоян, ай да проказник, — захлопнул сумку Стар. — Ай, угодил старику. Это ж надо, голову Лиха прислал. Да что же ты стоишь, красавица? Пойдем, пойдем, я тебя теперь просто так не отпущу, за чайком расскажешь мне, как это Стоян умудрился Лихо угробить. Слыхал я о таком, но да то ведьма редкостной силы была, за сотню лет подобной ей не уродилось. А что ты так зарделась, прелесть моя? — старик прищурился. — Ай да девка, — вдруг зацокал он, удивленно покачав головой. — Как же тебя зовут, красавица? Мне теперь прямо неудобно вот так запросто девонькой да красавицей обращаться к той, что Лихо победить смогла.
— Любава, — девушка покраснела окончательно. — А вы видите?
— Вижу, — хитро подмигнул колдун. — Я стар, Любавушка, очень стар, много чего за свою жизнь повидал, много чему науился.
— Доброго дня, — подал голос, подошедший к колдуну князь Горыня. Княжич Всеволод, за его спиной, тоже кивнул в знак приветствия.
— Да будут добры к вам боги, — поклонилась Любава.
— Ты, вроде, Любава, колдунья Радомира, — вспомнил девушку князь. — Случилось у вас что?
— Нет, — поспешила заверить девушка. — Я по своим делам приехала.
— Подарочек вот мне от Стояна привезла, — добавил Стар.
— А что за подарок, — полюбопытствовал Всеволод, заглянув в сумку. — Ну и подарки Стоян делает, — вздрогнул он.
— А ты не лезь куда не надо, — пожурил княжича колдун. — Пойдем, Любавушка, мне все же интересно послушать, как у вас с Лихом так занятно вышло, за чайком и расскажешь, да и еще кое-что поспрашиваю, ты уж удовлетвори интерес старика.
— Мне тоже про Лихо интересно, — заявил Всеволод. — Меня чаем угостишь, Стар?
— Угощу, отчего не угостить, — кивнул старик. — Пошли.
— С чего это Всеволод вдруг колдовскими байками заинтересовался, — удивленно глядя сыну в след, вслух спросил князь Горыня. — Или не байками? — усмехнулся он. — Ох, Стоян, ох шельмец, — покачав головой, князь пошел заниматься делами.
— А скажи-ка мне еще вот что, девица, — Старик подлил Любаве еще чаю. — Стоян как-то совета срочного просил, вроде оболочку жизненную кому-то порвало. Как же вышло то это? Я тогда помочь не смог. Погиб бедняга?
— От чего ж погиб, — Любава вздрогнула от воспоминаний. — Спасли. А вышло не знаю как, мертвяк рядом махнул и все, дыра.
— Как спасли? А ну не темни рассказывай, — Стар аж из-за стола выскочил. — Такие вещи в тайне грех держать.
— Да успокойся ты, Стар, — удивленно попросил княжич. — Ты бы лучше гостью не чаем, а чем посерьезней покормил, она в дороге еще не обедала небось.
— Не отказалась бы, — вздохнула Любава.
— Распорядись, Всеволод, — отмахнулся старик. — А ты, детка, рассказывай, как это вы спасти такого раненного смогли.
Всеволод покачал головой, но встал и пошел отдавать распоряжения на счет того, чтобы к Стару принесли обед для троих.
— Ты представляешь, Всеволод, — восхищенно воскликнул колдун, когда княжич вернулся. — Зашили. Нет, ты можешь себе это представить?
— Что представить? — не понял мужчина.
— Ай, — колдун махнул на него рукой. — Хотел бы я на это посмотреть, — от возбуждения он расхаживал по комнате.
— Ни кому бы я того не пожелала, — прошептала Любава одними губами, но старик услышал и остановился, пристально посмотрев на нее, а потом подошел ближе и поднес ладонь к голове девушки.