Открыла шкаф, а там запах дыма, но не такой как был от шалфея… Залезла в мамины вещи, и нашла аккуратно сложенное старое широкое белое платье с окантовкой в кружевах, как я видела ночью на ведьме. Я глазам своим не поверила. Взялась щупать ткань. Рядом, на клочке старой газеты, сложенном вдвое, корявым почерком было написано: «Не приводи дух во гнев».
- Ночью ведьма стояла на тротуаре
В тот вечер я сильно задержалась, – кафе, новая работа.
Подруга позвала к себе, и я, чтобы не висеть на шее у матери, рванула в маленький городок, недалеко от приграничной зоны с Латвией, и устроилась официанткой, – только на лето, но к коллективу новому надо притираться, не все просто во взаимоотношениях. Иногда они перегибают палку, когда просят приходить раньше, а уходить позже.
В тот вечер последние посетители задержались, а время было за полночь. Пришлось одной возвращаться домой по темным переулкам. Плюс был только в том, что бармен Сергей снабдил меня продуктами, и мой рюкзачок потяжелел килограммов на 5-6.
От набегавшего ветерка было прохладно. Ведь я была в джинсах и футболке.
Улица была завораживающе пустынна. Сначала мне показалось: ничего страшного, кругом фонари; но почему тогда меня охватило какое-то оцепенение. Вроде бы в кроссовках, под тенью кленов и каштанов можно вполне пройти незаметной.
Пустота пугала. Но всего-то два квартала, и там между двумя высотками во двор, к пятому подъезду, квартире 50. Блин, помню читала, у Булгакова была «нехорошая квартира» тоже № 50. Но с моей малометражкой все в порядке.
Безлюдная аллея низких клёнов действительно была похожа на тёмный коридор с проблесками желтого света одиночек фонарей. На каждом клене будто сидело существо.
В какой-то момент, в одном таком проблеске я различила силуэт человека, – колени сразу ослабели, – сократила шаг.
Человек стоял не у дороги, а прямо посреди тротуара. И не похоже, что пьяный. И что-то в нем было такое неестественное: да, он будто низко опустил голову.
«Говорил же Сергей: возьми такси, в аллее часто видят призраков, вот и в прошлую субботу, в день, когда была годовщина зверского убийства двух девушек, ночью люди видели как будто двух девушек в белых простынях», – я сжала губы, сожалея, что не послушала совет.
«Только бы не маньяк! Здесь лежать растерзанной в клочья, с ножом, торчащим из влагалища – не фонтан! Ведь был же сон. А я дура, не задумалась».
Я припомнила, что во сне видела ту же картину, что сейчас развернулась. И еще свечение такое странное, как с того света светят.
Я, как лосиха, рванула на противоположную сторону дороги. И там было то же самое.
Может мираж. Ведь может быть мираж, когда отпахала с утра до ночи в этом дурацком кафе.
Я подошла ближе… Это явно был силуэт старухи.
Сразу узнала ее. На прошлой неделе зашла в подъезд, – поднялась в лифте, вышла на своем этаже, – стояла старуха явно не местная, и сильно похожая на бабку Авению, что мать ездила хоронить.
Старуха, упираясь дрожащими руками, молча вошла в кабину. На полах ее одежд я успела рассмотреть изображения лягушек. Лифт закрылся, но никуда не поехал. Я подумала: может плохо человеку стало или что-то еще. Нажала кнопку – лифт не открылся. Пошла на этаж ниже, вызвала туда. Лифт приехал, дверь открылась, а в кабине никого не было! Поднялась наверх – старушки нигде не оказалось. Стало ясно: это была встреча с призраком.
Я быстро вернулась мыслями на тротуар, на котором стою и вижу старуху. развернулась идти обратно… Но там было еще страшнее. Там стояла тоже бабка какая-то под слабым освещением. Все же я, хоть и худая, и невысокая, но чувствую силы, чтобы убежать, если что, у меня есть подготовка. И я решила продолжить путь, – убеждая себя: «мне все просто показалось».
Но старуха – худая, сгорбленная, точно статуя, стояла там же по-прежнему. Вроде бы в белой одежде и чёрном платке на голове, из-под которого торчали белые волосы.
Я выскочила на дорогу. Мимо пролетела машина. Я едва успела отскочить. И опять воцарилась тишина. Тишина обволакивала все пространство дороги, тротуара и… газонов, за которыми в темноте спали дома.
Пошла по дороге, благо, здесь старухи не было. Попробовала бежать. Не получилось. Кто-то шел сзади. Оглянулась. Выдохнула. Никого.