ков. Счет пошел на месяцы, если не на недели.
Конечно боевая станция представляет некоторую угрозу. Но теперь, когда ее наличие у НКР не является тайной для будущего владыки галактики, исход войны предрешен. Сидиус знал слабые места этого объекта, а при наличии такого ресурса, как джедаи, участь которых уже предрешена, станция будет уничтожена. Пользуясь тем, что у НКР просто не осталось сил и средств на ведение длительной войны, после потери станции у них не будет выбора, кроме как сдаться. Ну а об Вейдере и Дуку позаботится его будущий ученик, Энакин Скайуокер, который уже на прямом пути на Темную Сторону.
Я стоял на мостике флагманского звездного разрушителя нового поколения типа “Фелинксенок-1″ под названием “Шушпанчик”, скрестив руки на груди и зловеще сопея в вокабулятор. Мне это совершенно не нравилось. Это, свободное от неправедных трудов, время, я бы лучше провел в своей каюте в обществе моих ксенодевочек. Но во первых: они были заняты чрезвычайно важными делами по моим-же поручениям, а во вторых: многие из моего близкого окружения советовали хоть иногда “соответствовать”. Когда я только начинал носить свои черные доспехи, мне это казалось невероятно крутым. Еще бы, сам Дарт Вейдер! Я даже имперский марш включал, каждый раз заходя в помещение, где были разумные, на которых мне надо было произвести определенное впечатление. Но потом всякие мелкие и не очень неудобства меня слишком достали. Кофе просто так не попьешь, нормальным голосом с людьми не пообщаешься (даже без вокабулятора мой голос звучал как из под ведра), красивым девчонкам не подмигнешь и, самое главное, сходить в уединенную комнатку, подумать о родине, становилось целой эпопеей. Так что я все чаще и чаще, ну если не находился на каком-нибудь официальном мероприятии, рассекал в кедах, джинсах и футболке. Что-бы те, кто меня раньше без доспехов не видели, имели представление кто перед ними, на футболке был ясный и недвусмысленный принт: “vader”.
Помню несколько конфузливый момент. Как-то недавно принимали мы на борту “Шушпанчика” делегацию с Панторы, во главе которой была ихняя синекожая юная сенаторша Райо Чучи. Мои дипломаты дожали-таки народ с этого ледяного шарика, и ихнее правительство решило, на первых порах выйти из Республики и, как минимум, объявить нейтралитет под защитой НКР. Еще-бы! Они им таких плюшек накидали, что там бы только идиот не согласился бы плюнуть на старый серпентарий и потихоньку вливаться в новую дружную семью народов.
Так вот. Дуку всеми правдами и не правдами убедил меня побывать на том совещании именно в образе грозного владыки. Мол солидности придаст. Я уж и соглашался на строгий костюм с ненавистным мне галстуком, но он настоял. Все-таки глава НКР именно он. Это в тренировочном зале я могу жарить его молниями сколько душа захочет. А вот в галактическом политесе он ранкора съел, и не одного, да еще сарлаком закусил. Так что пока Дуку со всем джедайским обаянием умасливал послов с Панторы, я сопел, пыхтел, незаметно ездил по мозгам присутствующих делегатов, склоняя их в нужном направлении, и выдавал редкие, но очень многозначительные фразы. Тут главное в нужное время и в нужном контексте вставлять что-то вроде: “Вот-вот”, “Именно”, “Так оно и будет”, при этом важно покачивая шлемом. Пусть проникнуться моментом, что если они за нас, то им седло большое, ковер и телевизор в подарок сразу врУчат, а может быть вручАт. А если против нас, то отберут даже сыр. По эманциям эмоций я понял, что сенатор Чучи прониклась. Не то что-бы испугалась или испытывала ужас перед Вейдером, но суровость момента почувствовала очень даже.
Короче, Панторанцы-то изначально на мой стардестроер прилетели с предложениями, которые нас всецело устраивали, а тут как узрели самого Вейдера, так вообще поплыли. Не в запугивании дело. Это от того Вейдера волны страха и Темной Стороны, аки дым от кочегарки клубились. А у нас все чинно, благородно. Я – для солидности. В общем дожали синеньких. Подписали что где надо и на фуршет.
Естественно фуршет на своем собственном звездолете я не пропущу. Но вот теперь идти на светское мероприятие в доспехах...? Фи...! Это как рыцарь на пиру у короля в готических латах. Все пьют вино из кубков, и только этот дурак из трубочки через дырку в забрале.
Переоделся у себя в каюте по быстрому в этот проклятущий смокинг и в кают-кампанию. Там уже гудят вовсю. Не в смысле бухают, а разбились на кружки по интересам и обсуждают галактичесую политику под закусоиды и легкие алкалоиды. Так-что гул в помещении стоял как в реакторной “Шушпанчика”.
Ну мне не привыкать. Там постоял послушал, тут чего-то похожего на шампанское пригубил, был представлен кому-то важному и сам представился, короче, ничего особенного, но народ уже раскрепостился и повеселел. Но тут Дуку решил немножко подосрать своему учителю. Берет меня и так, аккуратно, невзначай, к сенатоше от Панторы подводит. Представляет нас друг другу. Это, дескать, потенциальная сенаторша нашего НКРовского сената, а этот многообещающий молодой человек, мой друг, соратник и, в общем, крайне положительная личность с далекой далекой планеты со странным названием “Земля”. И имя у него странное: Иван Иванович Иванов. Короче – общайтесь.
Ну мы с Райо, как положено на таких мероприятиях, обменялись любезностями, поболтали ни о чем. Вроде, весьма умная и образованная девушка. Ну да других во Внешнем Кольце в сенаторы не берут. Сожрутс. Понравился я ей. Вроде как, легкий флирт намечается. Да и я марку держу. Флиртовать по серьезному мне теперь опасно для жизни. Шаак-Ти и Секура мне дали ясно понять, что давно смирились с тем что я, если на русский переводить: “Кобелина еще тот” и они с этим смирились, но принятие в нашу дружную семью кого либо состоится только с их полного единогласного согласия и одобрения. А что не так, огребу я по башке световым мечом только так, несмотря на то, что мою тайну о наследии умений и навыков всех лордов ситхов в моем лице они знают. По-этому я болтаю с госпожой Райо Чучи что бы расположить ее к НКР в лице отдельного гражданина. Только и всего (ну себе-то я наврать имею полное право). И тут сенаторша прям так в лоб и спрашивает:
– А вы Иван Иванович, чем тут занимаетесь? А то я всех сподвижников графа Дуку более-менее знаю. Представьте, сегодня на совещании даже этот ужасный Дарт Вейдер был. Новая Космческая Республика в лице графа и полномочных послов на самом деле придерживается принципов равенства, солидарной экономики. Это реальная перспектива для народа Панторы и для тех кто присоединился и поддерживает НКР на на новые возможности, на...
Райо возможно бы на политические темы понесло вдохновенно дальше, но выверт про Вейдера меня не то что-бы задел (сам такой образ создавал), но стало интересно. По-этому я, деликатно кашлянув в ладонь, перебил ее:
– А что не так с Вейдером?
– Ну он же ситх. Темный Владыка! Злодей!
– Госпожа Чучи, пусть ситх, пусть Темный Владыка... А какие злодейства он успел учинить?
– Эээ... – немного замялась сенаторша Панторы, – Он покалечил многих джедаев.
– Допустим. Но вы хотите примкнуть к государственному образованию, которое воюет против армии, возглавляемой джедаями.
– Политика – это одно. Я действую в интересах своего народа. А личные качества это другое. Я изучала историю и читала, какие беды приносили ситхи галактике в прошлом. Надеюсь у графа Дуку хватит сил справиться с Вейдером, если он выйдет из под контроля. Он внушает мне ужас...
– Так прям и ужас?! – с ухмылкой спросил я.
– Ну нет... неопределенным тоном ответила Райо, – Скорее опасение. Он опасный.
– Бластер тоже опасный. Вон у караульного на входе есть бластер. И довольно мощный. Вы боитесь этого караульного?
– Но он свой... То есть ваш. Он солдат и подчиняется приказам. Я так понимаю, он должен охранять нас. Пускай его должность церемониальная, но в случае угрозы он будет защищать нас с вами и его оружие будет опасно для врагов.
– Вот, – я многозначительно поднял палец, – Вейдер опасен, несомненно опасен. Так же как какой-нибудь “Венатор” опасен для вашей планеты.
– Но Вейдер – ситх...
– А кто вам это сказал?
– Это общеизвестно, – несколько горделиво ответила Райо, – так говорят все.
– Пусть будет по вашему. Однако вы хотели узнать чем я тут занимаюсь?
– О да. Вы бесспорно, интересный собеседник. Итак, кто вы?
– Помогаю везде понемногу. Советую кое-чего нашему графу. Занимаюсь чуть-чуть капитальным орбитальным строительством. Курирую кое-какие проекты. Налаживаю связи с отдельными представителями Республики. Во общем...
– Всего по чуть чуть... – не дала мне договорить Райо. Конечно, ее можно было понять. Пантора – довольно демократическая планета, но и здесь не поощрялось тесное общение целого сенатора с очередным “принесиподаемидинафигнемешаем”. Вот так она приняла меня за менеджера выше среднего, но ниже высшего звена. Хотя ее это нисколько не разочаровало, а меня тем более, разговор дальше как-то не особо клеился. Спасение пришло в виде вызова на мостик “Шушпанчика”. Сейчас не помню, чего меня там звали, но я поблагодарил Райо Чучи за беседу, хлебнул еще шампусика и отправился по делам “государственной важности”.
Переться в рубку в довольно неудобном “смокинге” мне было не с руки. Ради всякой ерунды Вейдера не дергают. По-этому я на пару минут заскочил к себе в каюту, которая находилась совсем рядом с кают-компанией, скинул все эти аристократические шмотки, влез в привычные джинсы и футболку и вылетел пулей за переборку. Аварийный скафандр мне выдадут на боевом посту. Хот он мне особо-то и не нужен, но устав – есть устав.
На встречу мне попалась, поспешая куда-то, госпожа Райо. Хотя что значит куда? Дамская комната была влево и по коридору от моей каюты. Вот туда-то сенаторша, наверное и направлялась. Я, используя Силу, подхватил госпожу Чучи, привел в вертикальное положение, оттряхнул чисто символически ее наряд (на моем звездолете пыли и грязи в коридорах не было), извинился и поспешил по своим делам. О произошедшем позже мне, со смешками, докладывали охранники.
Сенатор Панторы некоторое время постояла в смущении, потом вспомнила лицо пробегавшего мимо нее какого-то гражданина, сопоставила с образом мужчины из кают-компании, защищавшего зачем-то в споре Дарта Вейдера и обратилась к ближайшему охраннику.
– Любезнейший, можно вас кое о чем спросить?
– Конечно, госпожа...
– Райо Чучи. Сенатор от Панторы. Кто был этот человек, что сшиб меня с ног, а потом проследовал к вон тому турболифту.
– Солдат посмотрел на нее с некоторым удивление. Ну кто же на “Шушпанчике” не знает Лорда Вейдера?! Но все-же ответил:
– Так это Вейдер. Видать опять на мостик или в командный центр вызвали. Совсем человеку отдохнуть не дают.
– Вейдер?! Дарт Вейдер?! Владыка ситхов?
– Да вейдер, – несколько лениво отвечал караульный, – Да Дарт Ведер. Да, Лорд Вейдер. И что?
– Первый раз вижу Дарта Вейдера.
– Я его тут сутки через трое вижу. Дальше что?
Райо Чучи уперлась спиной в переборку и медленно съехала на палубу.