— Элиана, — уж от этого внезапного заявления гостья совершенно растерялась, даже сделала шаг назад. Откуда служанка знает её имя, да и обращается довольно фамильярно, хотя бы тият Элиана.
— Что? — вновь вернулась жесткость в каждом звуке.
— Меня зовут Элиана. Так можно ко мне обращаться, — пояснила служанка, похоже, не заметив игру голоса собеседницы и не считав эмоций, так как поглощена работой.
— Я подумала, вы ко мне обращаетесь. Меня тоже зовут Элиана, — после объяснения немного оттаяла, а после устыдилась. Хорошо, что служанка ничего не заметила или не придала значения. Сдерживаемые эмоции выливались негативом на невинных людей, в таком случае Эли могла задеть Арона — непростительная ошибка.
— Какое совпадение! — девушка приятно удивлена, даже неосознанно повысила голос. — Приятно познакомиться. Молоко, сахар добавить? Лимон?
— Сахар, две ложки без горки.
Через пару минут служанка поставила чашку, от которой исходил приятный цветочно-травяной аромат, шёпотом пожелала «спокойной ночи». Элиана ответила так же вежливо и поспешила к себе. Совсем неловко получилось… Во-первых, она не ожидала, что на кухне кто-то будет, хуже бы, конечно, столкнуться с хозяином дома. Арон бы прочёл лекцию насчёт переживаний и бессонницы, а Эли пришлось оправдываться, мямлить что-то невнятное, по итогу сама не выспалась и ему не дала. Во-вторых, неприятная сцена со служанкой, что переросла в чувство вины. Сорвалась по собственной глупости, нагрубила.
— Элиана, а есть что-то покрепче чая? — Эли влетела в кухню, напугав служанку.
— Да, но надо поискать. Садитесь. Вино подойдёт? — перовые слова прозвучали неуверенно, отстранённо, но после девушка забегала по комнате в поисках бутылки.
— Да, — гостья буквально излучала уверенность, ответ был чёткий, не требующий возражений.
— Какое хотите? — служанка остановилась, даже руку занесла, готовая достать бутылку.
— Без разницы.
Яркая вспышка в сознании мелькнула на пороге спальни. Всю дорогу Эли обдумывала прошедший день, строила планы на завтра. «Я смогла. Я уже здесь. Меня не выкинут». Беспочвенные переживания показались мелочью, на смену им пришло облегчение. И вот она охваченная эйфорией вновь поспешила на кухню, желая выпить. Внезапный прилив сил затмил собой всё на свете. Апатия сожжена восторгом так, что даже пепла не осталось.
Розовое вино и бокал на столе. Элианы замерли, напряжённо сверля взглядом бутылку, вероятно, пытались открыть её таким образом.
— Я не умею открывать вино, поможете? — обратилась Эли к служанке, всё ещё разглядывая бутылку.
— Честно, у меня с этим тоже плохо. Никогда раньше не отрывала, — девушка замялась, вновь заходила по кухне, открывала разные ящики. — Видела, как господин делал это, но не могу найти штопор.
— Может, ножом попробуем? Или как-нибудь выковырять пробку, например, чем-то тонким?
Ножи оказались слишком толстыми, для горлышка бутылки. Служанка нашла чайную ложку с тонкой ручкой, девушки попробовали расковырять пробку — выходило ужасно, та не хотела доставаться. Эли решила взять всё в свои руки, и растолочь, а после как-то вытолкнуть. План оказался неплох поначалу, на практике же: крошилось хорошо, но вот ложка вскоре погнулась. Гостья на взводе кинула столовый прибор так, что тот прокатился по гладкой поверхности и со звоном упал на пол.
— Поганая бутылка, открывайся! Я устала ковырять, попробуй ты.
Эли протянула служанке бутылку, но девушка не успела ухватиться, прохладное стекло проскользило, задев пальцы. Осколки со звоном разлетелись по всей кухни, у ног разлилась розовая вода, воздух мгновенно наполнился пряным ароматом розы. От неожиданности Элианы закричали, совсем забыв о времени. На громкие звуки быстро сбежались сонные слуги и на удивление бодрый хозяин поместья. Арон, как всегда при полном параде, будто и не ложился вовсе, сообразил раньше всех, спросив: