— В таком случае, пожалуй, я бы хотел оказаться в шатре или на открытой веранде. Чтобы на улице не лил дождь, и виден феал, — маска чайной Элианы теперь на Ароне, тот ехидно глядел на собеседницу.
— Так не честно! Вы же описали своё поместье, — Эли негодовала, даже подскочила от возмущения. Это последнее, что ожидала услышать. Она настроилась на красивое описание какого-то места из его путешествий, а тут такое, будто он издевался.
— Почему не честно? Меня устраивает и место и компания. Жаль, что погода не радует, но ведь будут ещё дни, — господин демонстративно намекнул Элиане, что настала её очередь отвечать, пригубив чай.
— Я ожидала, что вы расскажите о каком-то месте из путешествий. Например, берег моря, песок, пальмы, феал медленно выплывает из-за горизонта. — Глаза блестели от огня и желания поделиться, руки то изображали волны, то гнущиеся пальмы. Лорд увлечённо наблюдал за ней, слушал, не перебивал. — Что смешного?
— Мне просто нравятся ваши рассуждения. Значит, хотите на море к песочку. Интересно, и чем вас так привлекает берег с бескрайними водными просторами? — стушевалась от такого простого и невинного вопроса, но не смогла молчать долго, продолжила с той же живостью, лишь немного спокойнее, как того требовал этикет.
— Там красиво. Шум ветра и воды, розовые облака плывут по небу. — От слов, показалось, что в воздухе появились нотки солёного моря, хотя, скорее, Эли глубоко ушла в мир фантазий.
— У нас за окном почти всё то же самое. Ветер, вода, только облака серые.
Элиана окончательно расслабилась, после слов Арона, непринуждённо хихикнула. С ним спокойно: увлечёт разговором за чашкой горячего чая, и можно забыть про время, проблемы, в целом про окружающий мир. Он же сейчас не сказал ничего особенного, а на душе сладко. Тревоги и стыд ушли, оставив пару наедине обсуждать далёкие края, кухню с обилием специй, что дарили сказочные вкусы, разноцветные фрукты, спеющие в лучах феала. Леди, почувствовав тон беседы, отклонилась на спинку стула, закинула ногу на ногу, просто наслаждалась приятной компанией. Лорд рассказывал живо, ярко, Эли будто находилась сейчас там и видела своими глазами всё это великолепие, вдыхала горячий воздух с тысячей ароматов, слышала разговоры на разных языках, диалектах, шум городов.
Так заговорились о всяких незначительных мелочах, что не заметили, как закончился дождь, как за окном рассвело. Чайник успел опустеть, оставив в воздухе аромат ромашки и лёгкую сонливость. Арон неподобающе-расслабленно опирался локтями о стол, ни разу не зевнул, в отличие от Элианы. Она же откинулась на мягкую спинку, что тоже не приветствовалось правилами, при этом не возникало ощущения неправильности, не хотелось сменить позу. В речи лорда пару раз проскользнули шутки с неким флёром двусмысленности, от которых приличным леди стоило бы возмутиться, а Эли смеялась, искренне веселилась.
В комнату неслышно зашла служанка, спросила у хозяина дома, не угодно подавать завтрак. Арон ответил, что скоро подойдут, но женщина его остановила.
— Сидите, сидите! Мы всё сюда принесём. Что вы будете ходить туда-сюда?
И удалилась. Любовь, уважение, доброжелательность, готовность безвозмездно помогать, казалось, поместье пропиталось ими за долгие годы существования. Слуги источали свет и тепло, а хозяин — главный источник, грел, одаривал каждого, до кого мог дотянуться, не требовал ничего взамен. Идеальный герой какой-нибудь книжки, прекрасный рыцарь.
— Позвольте, сказать глупость? — деликатно уточнила Элиана.
— Милая, вам можно всё! — Как он её назвал? Сердце разлилось сладким мёдом, а голос чуть не сорвалась на писк.
— Вы похожи на огромную звезду. Яркую, горячую, но не обжигающую. Вы отдаете всё другим, тем, кто вас окружает. Спасибо, что делитесь своим теплом со мной. — Эли подняла голову и встретилась с взглядом добрых глаз, не заметила осуждения, ядовитой насмешки.