— У нас есть ещё? — спросила Элиана после первого глотка. Родители, в свою очередь, опешили от такого вопроса.
— Родная, тебе ещё рано пить вино, — Далия говорила мягко, настороженно, чтобы предостеречь, но при этом не обидеть дочь. — Потом, когда чуточку подрастёшь, мы будем тебя угощать, но немного.
— Я поняла, мамуля, больше просить не буду. Просто подумала, почему бы нам не устроить винный вечер. — Лица родителей смягчились, тогда Эли продолжила. — Я заметила, что все, когда собираются — пьют вино, так почему нам не устроить праздник? Можно найти эксперта, который будет рассказывать что-то интересное и познавательное. Думаю, такое многим будет не лишним узнать. И ещё устроить дегустацию, конечно.
— Идея неплохая, но у нас не так много вина. Ты же знаешь, мы не так часто пьём. — Кажется, отец всерьёз заинтересовался идеей.
— Милая, а ты не хочешь сама это устроить?
— Я? — Элиана от такой неожиданности вскрикнула. — Извините. Я хочу, наверное… но боюсь.
Взгляд заметался по лицам, в поисках поддержки и подсказок. Юная Элиана никогда раньше ничего сама не организовывала. Помогать — да, помогала. Приглашения написать, завитушку в конце сделать, собрать букеты одной гаммы, подобрать украшения для залы — всё это она делала и не раз, нравилось, ныряла с головой в процесс. Однако сейчас внезапное предложение окатило огромной волной, напустила испуг. Дрожащие пальцы зацепились за ножку бокала, прохлада не уняла волнения, как и «опора» не придала сил. Крохотный безвкусный глоток, во рту так же сухо. Эли сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, что принесли спокойствие. Родители всё это время сидели тихо, не донимали ненужными советами, давая успокоиться. Дочь вновь смочила горло, теперь обычной водой, отодвинув подальше вино. Попробовала, да приятный, необычный вкус, но не поняла она ещё всю прелесть напитка, посему и отложила.
— Если хочешь, мы не против такое устроить, но организацией будешь заниматься ты. — Мать по-лисьи улыбнулась. Гордится. Только гордость вызывала у неё такую улыбку.
— Хорошо, я попробую. — В голове Эли уже накидывала примерный план действий. — Но одна я не справлюсь, вы мне поможете? Я много не знаю. Мне очень нужны будут ваши советы.
— Конечно, милая!
Первым делом Элиана изложила план мероприятия на бумаге, который отдала на проверку матери, но та лишь подкорректировал пару пунктов, на остальное дав добро. Из основного с чем стоило скорее определиться: место, им нужно место. Так как на дворе весна, тепло, то решила провести на свежем воздухе, не отдаляясь далеко от поместья. Вместе с мамой искали лучшего сомелье и уже по его рекомендации закупали вино, подготавливали закуски, опять же под индивидуальный вкус напитка. Это оказалось самая сложная часть. Эли каждую ночь засыпала с мыслью, что ей предстояло сделать утром. Чем больше углублялась, тем радостнее становилось на душе. Вот это её дело! Дело, что давалось легко и приносило невероятное удовольствие от процесса. Каждая мелочь грела, будто огромный костёр, даже трудности вынуждали закрепить улыбку на лице и двигаться дальше, что-то решать, как-то участвовать.
Каждое приглашение Эли писала вручную, сама выводила буквы узорчатым почерком. Позвали только близких друзей, поэтому много времени это не заняло. В голове пробежала, правда, шальная мысль написать Арону, но Элиана не знала, где он живет, а спросить родителей боялась. А после под покровом ночи, вслушиваясь в любой шорох, она старательно вычерчивала его пригласительный. Потратила листов семь: то внезапная ошибка в слове проскакала, то слишком сильно надавила, и чернила растекались, то ещё какая-то мелкая неурядица. Письмо, что должно быть идеальным, подлинным эталоном искусства, растворилось в огне камина следующего вечера. Пламенные языки долго не хотели касаться, однако Элиана передвинула его в самое пекло. Глупо, но до конца мероприятия надеялась, что лорд приедет, заявится без приглашения, чего, конечно же, не произошло.