- Значит, узнав, что ваш сын маг, вы не известили об этом, как должно, кого-либо из рыцарей Церкви, а напротив, наняли отступника, чтобы он обучал Коннора, - голос храмовника звучал холодно и обличающе. - Что из этого вышло, вы увидели сами. Вы имеете что-то сказать в свое оправдание, леди Изольда?
Эрлесса всхлипнула и, прижав платок к губам, отрицательно покачала головой.
- Коннор не виноват, - всхлипывая, пробормотала она. - Это все тот маг… отступник. Это он вызвал этого демона. Вам следует допросить его.
- Мои люди уже побывали в подвале, - капитан Харрит ударил кулаком по скамье, едва не сбив стоявший тут таз. - Никакого мага там нет. Если он там был, то, должно быть, воспользовался суматохой и сбежал. Эрлесса, вашему проступку нет оправданий. Больше трети Редклифа теперь стаскивают на большой погребальный костер - вы сможете полюбоваться его дымом на рассвете! Вы догадываетесь, каково это - рубить своего мертвого брата, который пытается убить тебя? Вы виновны, эрлесса, перед лицом Церкви и Создателя, перед лицом каждого из погибших там людей! Я… по правде сказать, я впервые не знаю, как мне следует поступить.
Он умолк, но посмотрел почему-то не на леди Изольду, а на Амелла. Поймав его взгляд, маг крови поморщился и, смочив тряпку, приложил ее к голове, не выкручивая. Мутные капли побежали по его лицу, попадая на запыленный доспех.
- Эрлесса заблуждается, - не переставая морщиться, проговорил он. - Демона вызвал сын эрла… Коннор. Не умея управлять своей силой, неопытный маг может легко прорвать завесу между нашим миром и Тенью. Демоны спешат воспользоваться этим. Должно быть, Коннор возжелал спасти отца, - Дайлен кивнул на неподвижного Эамона. - И демоны это почуяли. Первый, кто до него добрался, вселился в его тело, вырвавшись из Тени.
Воцарилось молчание.
- Этому можно как-то помочь? - безмолвный доселе Айан тоже посмотрел на Дайлена. Окутав пальцы синеватым свечением, тот массировал их подушечками виски. - Морриган говорила о каком-то ритуале.
- Да, такой ритуал есть. Храмовники, - Дайлен мотнул головой в сторону капитана Харрита, - на время сковали демона плотью Коннора, погрузив его в беспамятство. Так обездвиживают магов перед тем, как начать ритуал Усмирения. Коннор проспит еще два или три дня…
- Три, - поручился капитан, грозный, как самый мрачный из утесов над озером Каленхад. - Три дня, может, больше. Снадобье было рассчитано на взрослого мага.
- … три дня. Все время, пока он спит, демон останется в Тени. Ритуал, о котором говорила ведьма, способен отправить одного мага в Тень, туда, где ждет своего часа демон Коннора. Если магу удастся убить демона, или убедить его уйти - мальчик будет спасен.
- В чем сложность? Ты сможешь провести этот ритуал?
Дайлен посмотрел на Айана снизу вверх.
- Сложностей тут несколько, - проговорил он после некоторого молчания. - Во-первых, для этого ритуала потребуется добровольная смерть. Кто-то по собственной воле должен захотеть умереть, чтобы все получилось, как надо.
- Если тебе нужна жизнь, малефикар, возьми мою, - с надрывом проговорила эрлесса, поднимая лицо от платка. - Только, умоляю, спаси моего сына!
- К Дайлену надлежит обращаться - Серый Страж, - Кусланд поймал благодарный взгляд мага и сложил руки на груди. - Не забывайте, кто спас весь ваш город от вашего же сына.
Леди Изольда сделала над собой усилие.
- Да… прошу меня извинить, милорд. Серый Страж…
- … во-вторых - очень много крови. Это - мерзкое и грязное действо. Даже магистры Тевинтера прибегают к нему только в самом крайнем случае. Я - андрастеанин, и не буду делать того, что противно Создателю, - Дайлен жестом остановил храмовника. - Нет, когда я говорил, что смогу помочь, я не лукавил. Есть еще один способ. Должно быть, я сильно ударился головой, если не вспомнил о нем сразу. Вы ведь получаете лириум от Церкви? Нужна мера лириума, и еще несколько ингредиентов, которые у вас наверняка найдутся. В этом ритуале кровь можно заменить лириумом. Лириум отправит в Тень любого мага в любое время, и для этого даже не потребуется человеческой жертвы.
- Лириум тебе нужен в виде порошка? - храмовник закусил щеку, мрачно разглядывая пол.
- Очищенного, да.
- Мы получаем только жидкий лириум, - капитан Харрет оторвал взгляд от пола. Ему было не по себе от того, в чем приходилось принимать участие, но он никак не мог решить, что ему следовало делать. - С примесями. Столько чистого лириума ты не найдешь во всем Редклифе даже у контрабандистов, если, конечно, их не перебили мертвяки.
Банн Теган и эрлесса переглянулись.
- Лириум можно достать в Круге магов, - брат эрла поочередно взглянул на Кусланда, Амелла и капитана храмовников. - Если выплыть прямо сейчас, по озеру вы доберетесь завтра к полудню. День на то, чтобы вернуться. При попутном ветре - и того меньше.
- Это выход, - после молчания, согласился Айан. Он посмотрел на Дайлена, глаза которого выцвели белым, выдавая его крайнее волнение. - Выплывем сейчас. Я, ты, и Алистер. Все прочие останутся здесь до нашего возвращения. Морриган проследит за тем, чтобы демон не очнулся раньше времени.
- Она не сможет сделать много, если он проснется, - негромко предупредил Дайлен, явно не обрадованный перспективой плыть в Круг. - Но в башню ей нельзя. Рыцарь-командор Грегор… нетерпим к магам, которые не заперты в его тюрьме.
- И не забывайте про эрла, - Алистер оторвался от разглядывания лица Эамона. - Нам нужны хорошие целители, чтобы спасти его.
- Итак, решено, - Айан обернулся к банну. - Как скоро будет готов корабль?
Часть 1 - 37.
Солнце, необычно жаркое для середины осени, яркими бликами дробилось в водах великого озера Каленхад. Поймавший белоснежным парусом попутный ветер, корабль эрла стремительно рассекал легкую волну. Алистер сидел у самого борта и боролся с дурнотой, подставив лицо жарящим лучам.
Кто-то подошел и присел рядом. Открыв глаза и проморгавшись, сын Мэрика увидел Айана, уже в доспехах и при оружии. Кусланд поймал его взгляд и мотнул головой на все еще спавшего прямо на палубе Амелла.
- Да, - понял его без слов бывший храмовник. - Я до сих пор не могу прийти в себя от того, что… зачем он… не понимаю.
- Быть может, боялся предвзятого отношения к себе.
- И все же, он должен был нам сказать.
- Обязан был сказать, - в голосе Кусланда послышались жесткие нотки. - Он пользовался своим даром, когда это было нужно. Но это не оправдание.
Алистер посмотрел на свои руки.
- Ты - Командор, - напомнил он.
- Можно догадаться, отчего он не желал, чтобы мы знали, - Айан еще раз посмотрел на спящего. - К магам относятся настороженно и недоброжелательно. Должно быть, Дайлен в самом деле боялся… предвзятого отношения. Я поговорю с ним, когда для этого будет подходящее время.
Светлоголовый Страж вновь поднял лицо к солнцу.
- Надо же - маг, - проговорил он, жмурясь. - Не пойми меня неправильно. Он кажется хорошим товарищем, и я ничего не имею даже против того, что он - маг крови. Да еще такой сильный маг. Просто это… необычно.
- Необычно, - согласился Кусланд. - но теперь меня волнует не Дайлен. Несмотря на его проступки, в нем я уверен. Он недоверчив, но не трус и не предатель. Тут другое. От эрлессы мы узнали, что Йован жил в ее доме почти месяц. Он пришел к ним еще до того, как случилась битва при Остагаре. А значит, решение тейрна Логейна отравить Эамона было не спонтанным. У Йована, скорее всего, были четкие распоряжения, когда подсыпать яд. После смерти короля. И не раньше.
Алистер промолчал.
- Не понимаешь? - Айан скрестил руки на коленях, сцепив их в “замок”. - Я тоже не понимал, с чего эрл Хоу обнаглел настолько, что атаковал мой родовой замок. Ведь это не сошло бы ему с рук. Он мог предугадать, что мой брат Фергюс останется жив, и что король примет сторону моей семьи. Теперь я вижу единственное объяснение - эрл Хоу заранее знал, что после битвы при Остагаре в Ферелдене уже не будет другого короля, кроме самозваного.