— Здравствуй, Пьер. Вот не ожидала. Ты какими судьбами из Москвы?
— Догадайся с трех раз.
Усмехнулась:
— Ты примчался уговаривать меня все-таки постричься? — Села на диванчик напротив. — Ах, не утруждайся. Я решила повременить. То есть постригусь непременно, можешь не сомневаться, но, пожалуй, чуть позже. Лет, наверное, через пять-восемь…
Петр Федорович посмотрел на нее исподлобья. И проговорил холодно:
— Это невозможно, сударыня. Ты мне обещала и изволь исполнять задуманное.
— Перестань, никому ничего я не обещала. Да, в минуту душевной смуты мне хотелось тишины, чистоты и покоя… Но одиннадцать месяцев, проведенных мною в обители, быстро остудили мой пыл. Мне теперь сорок два. И подумала: до пятидесяти я вполне еще могу повращаться в свете. Если и не грешить, то хотя бы не изнурять себя монастырской аскезой. А потом, на старости лет… глядя в вечность…
— Я всегда говорил: ты фиглярка.
— Что поделаешь, уродилась такою.
— И тебе безразлично, как твое решение отразится на других людях? Где ж твое христианское милосердие?
Ягужинская надломила левую бровь.
— Это на судьбе Лизки Разумовской? — хищно расплылась. — Да с какой стати? Отчего я должна думать о твоей полюбовнице? Пусть она думает о том, что прельстила чужого мужа. За грехи — расплата.
Генерал сказал с неприязнью:
— Кто бы говорил! А давно ли ты сама кувыркалась с нам известным поручиком?
Женщина вздохнула:
— Было, каюсь. Я почти год замаливала сей грех. Наш Господь милостив, Он простит.
— Уж не думаешь, что и я прощу?
— Почему бы нет? Ты грешил — я грешила, погуляли — раскаялись. И вернулись к семейному очагу. Сын у нас.
Петр Федорович поморщился:
— Прекрати чепуху нести. Наш разбитый семейный очаг невозможно склеить. Я люблю другую. У меня от нея тоже сын. Я хочу быть с ними. А тебя прошу об одном: написать расписку, в коей обязуешься окончательно уйти в монастырь летом сего года.
— Для чего расписка?
— Дабы убедить государыню, что я не преступник, не прелюбодей.
— Глупости какие. Ничего я писать не стану. И никто меня не заставит это сделать. А тем более ты.
— Ну, посмотрим, посмотрим. — Он поднялся шумно. — После договорим. Я устал с дороги. Должен отдохнуть. — Покривившись, кивнул и вышел.
Анна Павловна посмотрела супругу вслед, растянула губы в нарочитой улыбке, пробурчала себе под нос:
— Лопушок, лопушок… Вздумал из меня вить веревки? Я сама из тебя совью, коли пожелаю.
На обед генерал не вышел, и она кушала в столовой одна. А потом ей Марфушка нашептала:
— Сказывали, барин уехали в Гатчину к цесаревичу.
— Это еще зачем?
— Не могу знать, ваша светлость. Токмо торопились вельми.
— Странно, странно. — Ягужинская была явно озадачена.
Но, конечно, Петр Федорович поскакал вовсе не к великому князю, Павлу Петровичу, а к его другу детства — Разумовскому Андрею Кирилловичу. Мысль возникла притянуть брата Лизаветы на свою сторону и через него заручиться поддержкой наследника престола. А поскольку Апраксин не был знаком с Андреем, взял рекомендательную записку от Натальи Кирилловны Загряжской, по пути в Гатчину к ней заехав.
Посетил молодого графа (по военному чину — генерал-майора, бывшего флотоводца, ныне в отставке) во второй половине дня. Тот был щегольски одет, в красном жилете под зеленым камзолом, узколицый, насмешливый, на отца не слишком похожий, но зато — вылитая Лиза, чем расположил к себе визитера сразу. Говорили исключительно по-французски (Разумовский окончил Страсбургский университет и владел языком блестяще).
— Да, я знаю вашу историю от сестры Натальи, — покивал Андрей, голова в белом парике. — И весьма вам сочувствую. Более того, говорил о ваших приключениях с Павлом. Он считает заключение в крепость верхом негуманности. И готов замолвить за Елизавету словечко перед матерью.
— Но когда, когда?
— Думаю, что летом. Малый двор его высочества собирается в августе в Москву — праздновать заключение мирного договора с Турцией. Это был бы неплохой повод.
— Только в августе! — приуныл Апраксин.
— Ну, хотите, попрошу его теперь написать матери письмо?
— Было бы отлично.
— Что ж, договорились. — Оба поднялись и пожали друг другу руку. — Коли состоится, я пришлю вам конверт с курьером.
— С нынешней минуты нахожусь в полном ожидании.
Ехал в Петербург воодушевленный. Разумеется, отношения Павла с Екатериной сложные, но поддержка великого князя явно не будет лишней. А тем более, кто знает, всякое случается — не сегодня завтра Павел может стать императором. И тогда…