— Печально, — сказал Кевин. — Это же самое интересное. В принципе, любой из нас может обрушить на этот город огненный дождь, главное, пока непонятно, зачем нам это делать.
— Я не могу, — сказал я.
— Вспомни инцидент на Квире, — посоветовал Федор.
— Это было в моменте воздаяния, — сказал я. — А сейчас я не на работе.
— А карго-культ, значит, у меня?
С улицы послышался какой-то шум. Мы замолкли и услышали гулкие шаги. Кто-то шел по деревянному крыльцу трактира. Кто-то достаточно тяжелый.
Слишком тяжелый для молодой женщины. Да и подкованных железом сапог я на ней не помнил…
Значит, не журналистка.
— Вот и четвертый, — простонал Федор. — Сейчас все и начнется.
Ручка медленно и со скрипом провернулась. Странно, а когда я выходил покурить, ничего вроде бы не скрипело… Наш новый гость любил театральные эффекты.
И играть на чужих нервах.
— Да заходи уже, — сказал я, когда дверь начала открываться со скоростью одного сантиметра в минуту.
Дверь открылась и он зашел.
— Привет, Оберон, — сказал Кевин. — Пить будешь?
— Буду, — сказал Магистр.
Цокая каблуками ковбойских сапог, он прошелся по залу, выбрал себе стул и сел на него, забросив ноги на стол. Требовательно протянул руку, и Кевин сунул в нее наполненный бокал.
— Я же говорил, — сказал я. — Теперь я тоже предсказатель, что ли?
— Вы облажались, — сказал Магистр, сделав первый глоток.
— Мы тоже рады тебя видеть, Оберон, — сказал Кевин.
— Вы облажались и теперь напиваетесь.
— Я тут вообще не при чем, — сказал Федор. — Я не напиваюсь. Я только что пришел.
— Вы облажались, — сказал Магистр в третий раз, и было понятно, что он упивается ситуацией и торопиться никуда не будет. — Вы думали, что вы такие умные, такие крутые, такие внекатегорийные и затащите все на расслабоне, а фиг-то там. И это несмотря даже на то, что я оставил вам все зацепки, намеки и инструментарий. Я надеялся, что в кои-то веки вы сможете разрулить очередной кризис без меня, но вижу, что на это вы не способны.
— Ну, ты тоже особо не преуспел, — заметил я. — Иначе тебя бы здесь не было. Или ты тупо похвастаться зашел?
— Но я хотя бы работаю, а не напиваюсь, — сказал Магистр и сделал второй глоток бренди. — Редкостное пойло, кстати.
— Ну, отчасти да, — признал Кевин. — В первом ящике было лучше. С другой стороны, когда заканчивается первый ящик, разницы ты уже особо не чувствуешь.
— Твои подданные наверняка тобой гордятся, — сказал Магистр. — В общем, как бы там ни было, отныне мы будем работать сообща. И под моим, разумеется, руководством. Но команда неполная. Нам нужен Гарри, а для извлечения Гарри мне нужен Венец. Итак….
Он протянул руку к Федору.
Федор посмотрел на меня.
Я пожал плечами.
— Отдай. В конце концов, это же его игрушка.
— Вот, значит, как, — сказал Магистр.
Федор вздохнул и полез в инвентарь.
Снаружи, откуда-то очень издалека, послышался легкий свист.
Кевин с внезапно серьезным лицом поставил недопитый бокал на стол и принялся заворачивать правый рукав, под которым обычно скрывалась его фамильная магическая побрякушка.
В рук Федора появился легендарный артефакт.
Свист теперь был гораздо ближе, и стал он гораздо тяжелее. От него начало закладывать уши.
Магистр вскочил на ноги, не обращая внимания на Венец Демиурга, который Федор продолжал держать на ладони.
— Убери пока, — бросил он. — Три.
Кевин вопросительно посмотрел на него.
— Давай ты, — сказал Магистр. — Два.
Кевин щелкнул пальцами и повесил между столами магический портал.
— Какого тут… — начал было Федор.
— Один, — сказал Магистр.
Где-то в паре кварталов от нас громыхнуло. Удар был такой силы, что трактир принялся ходить ходуном, а сверху на нас посыпался какой-то мусор.
За окнами стало очень светло, а потом там расцвел огненный цветок.
Я ускорился.
Кевин ускорился.
Магистр ускорился.
У Федора такой абилки не было, так что он продолжал стоять и что-то говорить, но его уже никто не слушал.
Так что я схватил его поперек туловища и швырнул в портал. Возможно, я был не слишком аккуратен, но когда речь идет об очередном в твоей карьере апокалипсисе, пара ссадин и царапин, полученный во время эвакуации — это сущие пустяки.
Магистр прыгнул в портал вторым. Кевин, чьи движения стали такими быстрыми, что его силуэт просто размазывался по воздуху, был третьим. Я замыкал нашу колонну, и, уже одной шагнув в магический проход бога-императора, слегка задержался, чтобы посмотреть, что же будет дальше.