Однако все эти убийства не могли остановить или напугать боевиков из «Черного сентября». Более того, они их только ожесточили. В ответ была объявлена «охота» на премьер-министра Израиля Голду Меир. Акцию по ее уничтожению лично возглавил Саламех — Красный Принц. В ноябре 1972 года террористам стало известно, что в середине января 1973 года Голда Меир должна посетить Рим для встречи с папой Павлом VI. Как только эта информация достигла ушей Саламеха, он тут же начал действовать. Уничтожить израильского премьер-министра он решил с помощью ракет «Стрела» советского производства. Эта ракета весила 9 килограммов и выпускалась по цели с плеча пусковой установкой весом 10,6 килограмма. В данном случае целью служил самолет Голды Меир.
Ракеты «Стрела» находились в учебных лагерях ООП и Югославии, в Дубровнике. Чтобы доставить их оттуда в Италию, нужны были люди. И Саламех таких людей нашел. В одном из баров Гамбурга он встретил немца, который кое-что понимал в морском деле. Ему Саламех и предложил за несколько тысяч долларов добраться на яхте до Дубровника, принять там груз и привезти его на восточное побережье Италии, в Бари. А чтобы все выглядело невинно, Саламех нанял на яхту двух женщин, которые за деньги согласились прокатиться по Адриатике.
Короче, операция прошла успешно, и ракеты через некоторое время оказались в Бари. А немец и две его попутчицы после этого были убиты и утоплены вместе с яхтой неподалеку от Бари.
Тем временем один из людей Саламеха, Акбар, находившийся тогда в Лондоне, работал и на «Моссад». Он знал о том, что готовится какая-то крупная операция, но какая именно и где, не знал. Однако «Моссаду» и этого было достаточно для того, чтобы начать действовать. Как только Акбар поехал в Рим, за ним отправились и агенты «Моссада». Однако действовали они столь неумело, что сразу же «засветились» перед агентами Саламеха. Таким образом Акбар, приведший за собой «хвост», был разоблачен. Но убирать его Саламех не торопился. Прежде чем сделать это, он решил использовать его в своей отвлекающей игре.
Менее чем за три недели до запланированного на 15 января визита Голды Меир в Рим боевики «Черного сен1ября» провели операцию по захвату израильского посольства в Бангкоке (Таиланд). Эта операция прошла без кровопролития с обеих сторон и по задумке Саламеха должна была подтолкнуть «Моссад» к мысли, что именно ее и имел в виду Акбар. Когда «Моссад» вроде бы «клюнул» на эту «утку», Саламех приказал ликвидировать Акбара. Во время очередной встречи в Риме с агентами «Моссада» машина Акбара взлетела на воздух.
И именно эта акция устранения навела руководителя миланской резидентуры «Моссада» Шая Каули на мысль о том, что террористы блефуют. Ведь если они знали, что Акбар предатель, значит, они могли подстроить и нападение на посольство в Бангкоке, чтобы отвлечь внима* ние «Моссада». Однако пока у Каули не было никаких доказательств, а лишь одни догадки. Тем временем до приезда Голды Меир в Рим оставалось несколько дней.
И вот случай помог Каули. В один из январских дней 1973 года его люди засекли звонок из Брюсселя в Риме. Какой-то мужчина таинственно произнес: «Надо срочно освободить помещение и забрать все четырнадцать пирогов». Получив эту информацию, Каули по номеру телефона тут же установил адрес римской квартиры, Позвонив в Рим, он попросил своих коллег из римского отделения «Моссада» посетить эту квартиру. Однако те не торопились этого делать. И тогда Каули сам примчал^ ся в Рим.
Квартира, которую он посетил, была уже пуста. Однако на полу агенты «Моссада» нашли клочок бумаги, на котором была изображена часть ракеты «Стрела». Теперь для Каули многое стало ясно. До прибытия Голды Меир оставались всего лишь сутки.
Каули знал, что ракета «Стрела» может действовать с помощью дистанционного управления. Когда цель входит в пределы дальности ее действия, на ракету передается электрический сигнал. После пуска «Стрела» сама следует за целью. «Моссад» правильно предположил, что террористы располагают графиком полета самолета и, значит, смогут «встретить» его в Риме. Но в каком именно месте они могут находиться? Вот что предстояло выяснить в первую очередь «Моссаду», который решил не впутывать в это дело итальянскую полицию.
Тем временем террористы разделились на две группы. Одна с четырьмя ракетами направилась к югу от аэродрома, другая с восемью ракетами — к северу. И именно вторую группу и засекли первой агенты «Моссада». Завязалась перестрелка, в которую вмешались (совершенно случайно) итальянские полицейские. Террористы были арестованы.