Примерно в 00 часов 10 минут «Альбертина» прошла на заданной высоте над аэродромом в прямой видимости вышки аэропорта по нормальному курсу захода на посадку. Ей оставался один поворот для прямого выхода на посадочную полосу. Диспетчер аэродромной вышки в Ндоле видел снижающийся самолет Хаммаршельда.
Катастрофа произошла в 00 часов 11 минут — 00 часов 13 минут местного времени в двенадцати километрах по прямой линии от взлетной полосы аэродрома, когда самолет Хаммаршельда делал последний поворот на посадку. Самолет упал на склоне холма, обращенном к аэродрому, на высоте 60 метров над уровнем взлетной полосы и загорелся при ударе».
Буквально сразу после гибели Генсека ООН мировые газеты обрушили на читателей град всевозможных версий этого происшествия. Заголовки статей буквально кричали: «Диверсия воздушных пиратов против ООН!», «Самоубийство Генерального секретаря?!». На основе этого было выдвинуто три основные версии трагедии.
Первая склонялась к тому, что самолет потерпел аварию из-за ошибки пилота. Эта версия была самой удобной и со временем ее приняли многие в ООН.
Вторая версия говорила о диверсии — или прямом нападении на самолет воздушных пиратов, или обстреле с земли либо воздуха.
Третья версия сводила дело к тому, что Хаммаршельд таким образом покончил жизнь самоубийством. Весьма своеобразный, надо сказать, способ уйти в мир иной и не только самому, но и с группой ничего не подозревающих товарищей.
Между тем английская колониальная администрация Родезии (на территории которой и произошла трагедия) приняла все меры к тому, чтобы никого из ООН не допустить к расследованию аварии. И лишь спустя полгода после катастрофы к расследованию была допущена международная комиссия. Однако поезд уже ушел, и следствие так ни до чего и не докопалось. К тому времени и шумиха в прессе вокруг этой трагедии окончательно утихла, и дело было благополучно списано в архив.
17. Неуязвимый де Голль
В том же 1961 году во Франции началась настоящая «охота» (другого слова не подобрать) на президента страны Шарля де Голля. «Охоту» на президента объявили члены так называемой «Секретной вооруженной организации» (ОАС), во главе которой стоял генерал Сален. Чем же не угодил глава республики оасовцам?
Шарль де Голль стал премьер-министром в июне 1958 года. Боевой генерал, основатель патриотического движения «Свободная Франция» в годы второй мировой войны, де Голль был именно тем человеком, прихода которого к власти ждала буквально вся Франция. Покончив с продажной и нерешительной Четвертой республикой, он основал Пятую, разработал и принял новую конституцию. Однако настоящим «камнем преткновения» в его политике был Алжир. Будучи с 1830 года французской колонией, эта североафриканская страна вот уже несколько десятилетий боролась за свою независимость. С 1954 года в Алжире началась национальноосвободительная война.
Придя к власти в 1958 году, Шарль де Голль во всеуслышание заявил, что Алжир не отдаст, что он всегда будет французским. Однако уже через год, а точнее, 16 сентября 1959 года, де Голль торжественно признает право алжирского населения на самоопределение. В январе 1960 года в Алжире вспыхивает мятеж антиголлистов, который продлился всего неделю и был подавлен. Четырнадцатого ноября 1960 года на заседании совета министров де Голль объявил о своем решении вынести алжирский вопрос на референдум, который назначил на 8 января 1961 года. И вскоре на этом референдуме 75 процентов голосовавших ответили де Голлю «да».