Секирю смотрела, как Су Ан подходил, улыбка появилась на чешуйчатом лице драконши. Она рассмеялась, когда Су Ан встал перед ней. Они сталкивались уже три раза. В первый раз победила Секирю, никто не спорил. Во второй раз победил Су Ан, по мнению Секирю, хотя Су Ан назвал бы победителями Мудрецов Небесного университета. Но этот бой определит истинного победителя. И оба противника хотели проверить себя в последний, третий раз.
Но Су Ан стал умолять Секирю перестать мстить. Бросить Орочи. Секирю рассмеялась. Драконша не могла ослушаться Орочи, как солнце не могло не подняться. И Секирю нравилось разрушать.
Су Ан кивнул. Он знал, что так будет. Он поднял меч и бросил вызов.
Секирю развернулась на вершине горы, взлетела в небо, как молния. Су Ан прыгнул в сторону, откатился по снегу и ударил мечом. С редкой техникой, которой он научился, сидя под водопадом, он заставил меч дрожать словом. Клинок рассек чешую Секирю, обжигая плоть под ней, красные брызги полетели на снег. Драконша взревела, свернулась, ударила своей бесконечной массой по Су Ану, сбросила его с горы.
Су Ан встал на ноги, хотя съезжал по склону горы со скоростью полета орла. Лед, снег и ветер проносились мимо него, и за ним с горы неслась лавина. Коза была потеряна, и Су Ан надеялся, что она выживет. Секирю вырвалась из лавины, окруженная оранжевым огнем. Дракон взлетела в небо, развернулась, выглядывая Су Ана. Она нашла его и рассмеялась, глядя, как он сползал по горе, вес ее вершины сползал за его пятками.
За Су Аном стена льда поднималась из склона горы, мешая лавине спускаться. Масса снега ударила по стене, поехала в сторону, безвредно спускаясь в долину. Конихаши стоял на утесе, поправил очки на носу и смотрел на свою работу. Он еще не создавал такую большую стену льда. Секирю увидела ученика, взревела и выдохнула огонь в его сторону. Конихаши спрыгнул с утеса и рухнул в сугроб, пропал в холодном снегу. Бог Морского народа брел в снегу, дошел до ямы и вытащил Конихаши за ногу.
Су Ан все еще несся по склону, не мог остановиться, лишь смотрел, как Секирю свернулась в гневе и устремилась к земле, целясь в бога и ученика. Золотой хлыст прилетел к Су Ану, он ухватился за него. Нергуи потянула за веревку и вытащила Су Ана. Он пролетел по воздуху, рухнул за ней и остановился на каменистой земле за крепостью.
Они собрались там, пятеро Абенджазу против мощи яростного дракона.
Секирю на скорости рухнула на каменистое плато, огонь окружил ее, топил снег и обжигал камни. Бог Морского народа напал на дракона, мощь ками столкнулась с силой бессмертного божества. Секирю напала, скаля зубы, но бог Морского народа сжал ее челюсти и толкал. Они застыли, толкая друг друга, на каменистом плато перед крепостью, и бог Морского народа завизжал, медленно закрывая клыкастую пасть Секирю.
Нергуи прыгнула на спину драконши с камнями в руках, сияющими золотом. Края были острыми, как сталь, от силы ее техники. Она обрушивала золотое оружие на чешую снова и снова. Секирю дрожала, ревела с закрытой пастью, и ее грива вспыхнула огнем. Нергуи спрыгнула со спины, ее кожаная одежда пылала. Она прокатилась по снегу. Секирю взмахнула хвостом, клюв на орлиной голове впился в руку бога Морского народа, отрезая ее у локтя. Рев Секирю стал торжествующим, она открыла пасть, чтобы проглотить божество.
Конихаши развернул огромный свиток и прочел слова там. Собрались тучи, загрохотал гром, и осколки льда длиной с его руку посыпались с неба, вонзаясь в спину Секирю. Драконша металась, отбросила божество и взлетела в небо, пытаясь ускользнуть ото льда. Конихаши нарисовал восьмиконечный символ в воздухе пальцем, и желтый прозрачный лотос появился над Секирю, лепестки открылись вокруг драконши. Секирю врезалась в лотос с воплем. Лотос разбился, растаял, и дракон рухнул.
Секирю рухнула на склон горы так, что плато сотряслось от силы, и часть стены крепости рухнула. Конихаши тоже упал, рухнул на колени, тяжело дыша от потраченной ци. Но этого было мало. Секирю поднялась со снега, взмыла в небо, извиваясь, гремя чешуей. Она посмотрела на Конихаши, и драконша устремилась вперед.
Нергуи взмахнула сияющей веревкой, конец обвился вокруг торчащей чешуи Секирю. Она крепко держалась, взлетела так на спину драконши. Она пробежала по драконше с золотой веткой в руке, ударяя направо и налево, разбивая чешую и рассекая плоть под ней. Она добралась до головы драконши и обвила золотой веревкой рог, а потом бросилась в сторону, не дав Секирю добраться до Конихаши. Нергуи оттянула Секирю в сторону и рухнула на землю рядом с уставшим учеником. Нергуи прокатилась по снегу и вскочила на ноги, но медленно. Секирю взмахнула хвостом и ударила клювом по Нергуи, она отлетела в стену крепости.
Секирю развернулась и снова бросилась к Конихаши. Бог Морского народа взревел в сугробе и прыгнул к дракону. Одна рука кончалась кровавым обрубком, в другой ладони он сжимал огромный топор. Он обрушил топор, приземляясь, клинок вонзился в глаз Секирю. Драконша снова закричала, укусила, зубы вонзились в ногу божества. Она затрясла головой, сжимая бога, как лиса терзала мышь. Она бросила божество и проглотила ногу.
Секирю посмотрела оставшимся глазом на Конихаши и полетела. Остался только Су Ан. Секирю была ранена, да, но драконша уже показала, что она могла бороться с техниками Мудрецов, золотым светом Нэш и бессмертной силой божества Морского народа. Но Су Ан был не без сил. Он встал перед Конихаши и повернулся к драконше ее огню.
Су Ан вытащил меч и вонзил его в каменистую землю. У Су Ана была своя техника. Были техники, как искусство оживления статуй, которой можно было научиться только от наставника и с практикой. Другие, как легендарный огонь Пылающего кулака, передавались от отца дочери. Но техника Су Ана была только его, уникальная и сильная. Он вонзил меч в землю, и небо сверху раскрылось, сотня копий его меча посыпалась с небес, как молнии.
Рев Секирю стал бульканьем, сотня мечей пронзила ее тело, рассекая чешую дракона, как бумагу. Секирю рухнула на землю, ее огромная масса прокатилась по камню и снегу, ее кровь заливала плато. Ее огонь все еще бушевал. Ее оставшийся глаз крутился, увидел Су Ана, и драконша стала медленно подниматься в воздух.
Тенцин увидел шанс, отдал приказ, и воины, вызвавшиеся отдать жизни, вонзили мечи в свои тела. Их кровь полилась в прибор, механизм ожил.
Даже я не знаю тонкости механизма, который создал Тенцин, но я знаю конец истории. Секирю умерла на горе. Дракон огня и ярости был обрушен человечеством. Но какой ценой!
Абенджазу устали. Божество Морского народа, хоть его раны уже заживали, а рука и нога росли, не мог пошевелиться. Нергуи проснулась часы спустя, обнаружила, что они победили. Конихаши три дня восстанавливал силы. Коза выжила. Только боги знали, как, но на следующий день она спустилась с горы, заблеяла на Су Ана и стала рвать траву из трещины.
* * *
Конечно, это был не конец истории Су Ана. Это было только начало. Он преуспел, скажу я вам. Он и его Абенджазу убили пять из семи драконов. Они сразились с Орочи, но попытка стоила им больше, чем вы можете представить.
Скажу еще кое-что. Су Ан было не его настоящим именем. Никто не знает его настоящее имя, так что его желание исполнилось. Нынче мы знаем его только по имени, которое он заслужил, а не по настоящему имени. Нынче мы знаем его только по легенде о Вековом Клинке.