- А то, что у нас с Фарном мирный договор не подписан, их не смущает? Или они забыли, что мы как бы до сих пор в стоянии войны? – хмыкнул Кирлен.
- У них безвыходное положение, ваше величество, - усмехнулся в усы Наставник. - Самим им не выстоять. Они за последние четыреста лет со всеми рассориться умудрились. Никого к себе близко не допускали. Теперь им либо под нас идти, либо под Зарштатт. Но в Зарштате все мужчины королевской семьи уже обзавелись семьями, а вы совершенно свободны.
- Значит, слухи про Магистра Фарна, не слухи? – неожиданный разговор становился все интереснее для Кирлена.
- Если мы ввяжемся, будет не важно, слухи это или нет, - в глазах Велтара плескалась ирония. - Магистры наконец-то закончат старый конфликт, или я сам его закончу.
- Вот почему герцоги не прихлопнули его еще тогда? – спросил любопытный король. - Было же за что. Его химероиды в наших лесах во время вторжения Коалиции столько бед наделали.
- Это давняя история, Кирлен, - вздохнул Велтар.
- Так, - король пристально поглядел на Наставника. – Опять тайны?! Я не приму решение, пока вы мне все не расскажите. Это не пустое любопытство, - сделал он предупреждающий жест, - мне необходимо знать. Надеюсь услышать правду, уважаемый Хранитель Памяти.
Советник полюбовался непреклонным видом короля и решил, что проще кое-что рассказать, чем препираться с упрямцем.
- Фарн покинул Имперскую Великую Магическую Школу вместе с Основателями Сокрета и предал их, едва получил Источник. Первым они именно Источник в тех горах все вместе структурировали, а потом Девять едва ноги оттуда унесли. Сбежали обратно в Степь. Там Кхем выставил всем ультиматум. Либо они соглашаются на обряд «Отражение», после которого уже ни они сами, ни их потомки не смогут предать друг друга, либо разбегаются, а он объявляет на них охоту. Про обряд рассказывать не буду, даже не проси, - Велтар строго посмотрел в глаза Кирлену. – Это не моя тайна.
- В прошлый раз вы по-другому рассказывали историю побега Первых из Империи, - обиженно напомнил король.
- Старею, - горестно вздохнул Магистр. – Видимо, память подводит.
Кирлен ему совершенно не поверил.
- Почему Девять не прибили Фарна сразу, как свои Источники приручили? – подтолкнул король Советника к новым откровениям.
- Не до того им было, - мученически вздохнул Советник, до чего же приставучий воспитанник ему достался. - Источники дикие. Народ вокруг дикий и злобный. Твари разные. Это в горах-то, где Фарнское герцогство утвердилось, почти никто и не жил. Здесь на равнинах кого только не было. Первое поколение Пограничных только и смогло, что кое-как жизнь наладить. Не до Фарна им было. Когда во время вторжения Коалиции их старый враг наводнил наши леса химероидами, ему конечно вломили, но добивать не стали. Они сделали Фарна якорем. Вот такие выверты в сознании у Магистров случаются.
Решили, что наличие такого врага это хороший стимул не забывать об укреплении своих границ. Потом про него просто забыли. Сидит себе тихо, ну и пусть его. Только уже почти полтора столетия о самом старом Магистре и вовсе не слышно. Может, его и действительно в живых нет. И скорее всего это так, иначе не стали бы фарнцы искать себе покровителя. Нам невыгодно, чтобы за их счет Зарштатт территорию расширил. А так и будет, если вы, ваше величество, от Феены откажетесь.
- Какие условия договора? – деловым тоном спросил король.
- Ваш первый сын станет наместником Фарна, - улыбнулся в усы Велтар.
- Они знают, что у нас не действует «право первородства»? – уточнил Кирлен.
- Знают, - подтвердил Советник. - Поэтому именно на вашем первом сыне для себя и настаивают.
- Они что, совсем нас не уважают, Наставник? – недоверчиво спросил король. - Такие детские ловушки устраивать. Сначала мой первенец станет наместником Фарна, а потом они его королем Сокрета объявят? И устроят свару между моими детьми? Я не подпишу Договор, если законодательство Фарна не будет соответствовать нашим законам.
- У них нет законов, ваше величество. Они живут по неписаным вековым традициям, - развел руками Велтар.