На закате Нарен нашел удобный съезд в лес и поляну с родником. На самом деле маршрут был им заранее досконально изучен, все места стоянок определены и немного подготовлены, но он все равно волновался. Мало ли что в дороге может случиться. Пока Метта ходила умываться к роднику Урсан и Амра успели организовать стоянку. Лошадей стреножили и отправили на край поляны, почистить их и позже можно. Нарен устанавливал шатер. Седла расставили в центре поляны. Амрания, сидя на одном из них, разбирала седельные сумки.
- Я могу помочь? – спросила Метта, присаживаясь на соседнее седло.
- Сейчас опробуем дорожный набор, - сообщила Амрания. – Его величество Кирлен пригласил в Вельзу мастеров из разных стран. Они всякое разное делают, а маги их поделки улучшают. Но эти поделки и без магии вполне годные. Просто с магией вещи и легче и долговечные становятся.
Рассказывая, девушка выложила на траву железный лист с загнутыми краями и достала несколько железок плотно сложенных вместе. Расправив железки, Амра установила на листе треногу с кольцом наверху. Потом достала большую кастрюлю с плоским дном. Отогнув ручки, удерживающие крышку, Амрания вынула из нее кастрюлю поменьше. В той оказалась еще одна.
- Я такого никогда не видела, - Метта с интересом рассматривала необычные предметы. – Только костер совсем маленький придется делать…
- Зачем нам костер? - отмахнулась Амра. – Костры пусть дикари жгут. Мы всегда этим пользуемся. – Она достала небольшой черный кубик, положила на лист и ткнула в него стержнем, висевшим у нее на поясе.
Кубик начал краснеть и от него пошла волна жара.
- Одного теплика как раз ужин приготовить хватит, - пояснила она.
К ним подошел Урсан. Поставил кожаное ведро с водой и отправился к лошадям.
- Ой, надо помочь лошадей чистить, - подхватилась Метта.
- Сиди уж, помощница, - одернула ее Амрания. – Будешь за кашей смотреть. С остальным и без тебя управимся.
К концу ужина у Метты стали слипаться глаза и ее отправили спать в шатер. Амра, установив с помощью амулетов охранный периметр вокруг поляны, присоединилась к ней. Нарен остался ночевать на свежем воздухе. Утром, быстро позавтракав остатками ужина, собрались и отправились дальше по такой же скучной дороге. Даже ни одного каравана не встретилось. На вечерней стоянке Метта чувствовала себя уже ни такой уставшей, и Амра решила завести с ней разговор после ужина.
- Тебе нравится Ринк? – спросила она, когда они пили взвар.
- Очень! – искренне ответила Метта.
- А какой он? – настаивала Амра.
- Он такой светлый, почти прозрачный, - Элора объяснила Метте, что свои знают об особенностях ее зрения, и стесняться ей нечего. - С ним интересно. Ринк учит меня алхимии.
«Так, этот не опасен», - сделала для себя вывод Амра.
- А Урсан какой? – девушка посмотрела на мужчину, занимавшегося лошадями.
- Урсан, как стена, - улыбнулась Метта. - Надежный, - уточнила она. – Он всегда меня защищает.
- А я?
- Ты красивая, Амра, - вздохнула Метта.
«Получается, я не надежная?» - обиделась Амра.
- А твой Учитель? Он какой? – решилась она задать самый важный для себя вопрос.
- Я не знаю, - растерянно ответила Метта.
- Как это не знаешь? – не поверила Амра.
- Понимаешь, он сам никак не может решить, какой он на самом деле. Вот я и не знаю, какой он, - попыталась объяснить Метта.
- Чушь какая-то! - недовольно заявила Амра. – Пошли спать.
Поверить словам Метты она не могла. «Вот что за каша у нее в голове? Герцог он же такой… Такой!». А вот какой именно, Амрания так и не смогла сформулировать, да и не важно это. И так понятно какой!
До выезда из леса оставалась всего пара часов, когда это все-таки случилось. Впереди и сзади упали деревья. Из кустов на дорогу выбрались обтрепанные людишки с мечами и пиками в руках.
- Не трепыхайтесь! – заявил громила с повязкой на голове. – Стрелу схватите. Мне шкурки у дичи зазря портить не хочется.