В коляске на криво мощенных извилистых улицах трясло гораздо сильнее, чем на лошади. Но Метта решила, раз все это нужно вытерпеть, чтобы попасть к морю, она будет терпеть. Никаких достопримечательностей в Меркане не обнаружилось. Разве что старый заброшенный замок местного владетеля на холме. Сам владетель жил в городском доме на той же площади, где разместилась и гостиница «Королевская». Посмотрев на замок издали, Метта решила, что ни за что туда не пойдет, как бы Амрания не настаивала на этом. От замка тянуло безысходностью.
Путники поколесили по улочкам и завернули на рынок.
- Покупай, что захочется, - щедро предложила Амра. – Его светлость велел ни в чем тебе не отказывать.
Метте ничего не хотелось. У нее же есть все, что нужно и даже лишку. На увещевания Амрании примерить туфельки или браслет, или еще что, она только отмахивалась.
- Нет здесь ничего достойного госпожи, - одернул Амру Урсан.
- Давайте ткани и ковры посмотрим, - не сдавалась упрямая телохранительница.
Возле одного ковра Метта задержалась. Амрании он не приглянулся, весь в каких-то разводах и цвет неяркий.
- Нравится? – на всякий случай спросила она.
- Ринк рассказывал, что Учитель в своем кабинете в Кырыме уже весь ковер до дыр истоптал, - улыбнулась Метта. – Думаю, этот ему подошел бы.
- Вот и купи ему подарок, - обрадовалась Амра.
- И будем с ковром по всей Империи путешествовать? Мы же верхом!
Стоило несостоявшимся покупателям отойти от разочарованного продавца, как к нему подошел сокретский маг. Этих всегда узнаешь, хотя они мантий и не носят. По эмблеме на шляпе.
- Ковер доставишь в Кырым, - маг протянул купцу прямоугольную пластинку, дававшую право на свободный проезд по городам Сокрета. – Если хорошо себя покажешь, пропуск останется у тебя.
- Сколько телег дозволите взять, ваше могущество? – заискивающе спросил купец.
- Не более десяти. Товар вези самый лучший. Не жульничай! – строго распорядился маг.
Вечером Амра уговорила Метту поужинать в общем зале гостиницы. Девушка постоянно чувствовала на себе взгляды окружающих: завистливые, жадные, похотливые. Она едва смогла проглотить омлет, от остального отказалась. Ночью ей стало плохо. Озноб, головная боль. К утру Метта совсем разболелась.
- Придется тут задержаться, пока не поправишься, - вынесла вердикт Амрания. – Пойду травницу искать.
- Давайте уедем, - в который раз попросила Метта. – Урсан, пожалуйста!
- Как пожелаете, госпожа. Сейчас распоряжусь подать лошадей, а вам коляску найму, - тут же поспешил исполнить ее желание Нарен.
- Не надо коляску, я верхом поеду. Я справлюсь, – остановила его Метта.
Амра недовольно расфыркалась. Метта, не обращая на нее внимания, собиралась в дорогу. Стоило выехать из города, как она действительно почувствовала себя лучше.
- Амрания, его светлость велел ничего госпоже не запрещать и ни к чему ее не принуждать, - напомнил Урсан спутнице, когда они остались одни, готовя дневную стоянку.
Амра надулась с самым независимым видом и ничего отвечать не стала. Подумаешь! Ничего бы с Меттой не случилось, задержись они в этом захолустном городишке подольше. Больше Сокрет ценить станет!
Местность, по которой они ехали снова изменилась. Вокруг, насколько хватало глаз, шли обработанные поля по обеим сторонам дороги. Совершенно ровное открытое пространство.
- И как мы теперь подопечную опекать станем? – переживали егеря. – Будем мелькать по тракту взад вперед, на это и слепой внимание обратит. Не так тут и много проезжих.
- Не ныть! – приструнил их маг. – Не первый случай. Пока держимся позади в пределах видимости, а там видно будет.