Идти вниз оказалось гораздо легче. Утром Метта довольно быстро добралась до выхода. В компании Урсана и Амры она выбежала из замка. А вот обратно на замковый двор ее принес на плече Нарен. Магистр наблюдал за этим безобразием с балкона, выступающим над входом в центральный корпус. Полностью, даже в мыслях отказавшись от идеи принести Метту в жертву, Ястреб решил удовлетворить свой исследовательский интерес. Изучить ее как феномен. Заодно покрепче привязать девчонку к себе.
Он уже понял, что многие реакции Метты вызваны страхом. Спонтанная телепортация от опасности, усыпление агрессивно настроенных личностей… Но тот же страх перед ним не дает ей сбежать от него. Почему так происходит? Как она ухитрилась вывести воды подземной реки в пересохший колодец, изменить структуру древесины корабля и прочее? Он знал, как все это сделать магически, сознательным управлением энергиями. Но как это делает она? Можно ли от нее добиться осознанного управления своим Даром? Знать бы еще, как ее этому научить.
Метта опасна своей непредсказуемостью и масштабами тех разрушений, которые способны вызывать подобные личности. Королевство Мельхор в юго-западной части Ливерии, ставшее Пустыней Отчаянья всего каких-то шестьсот лет назад не дает об этом забыть. Но его опасности как раз и не пугают, а вызывают азарт. А чем можно привязать девчонку, жившую как приживалка в родной семье? Поселить в роскошных апартаментах, подарить красивые наряды и драгоценности. Правда, в прошлый раз его забота почему-то не вызвала благодарности ученицы, но с этим он разберется. Отпускать ее он в любом случае не собирается.
В столовую Метта пришла на подгибающихся ногах. Амра помогла ей привести себя в порядок в какой-то комнате на первом этаже. Красоты девушке это не добавило. О какой красоте вообще может идти речь, когда ты худая и плоская, жидкие волосы мышиного цвета, загоревшая на лице кожа почему-то решила облазить, а от усталости кружится голова.
Метта с детства не питала иллюзий относительно своей внешности, которой ее постоянно попрекал отец требуя благодарности за то, что даже для такой уродины он смог найти жениха. И сейчас она мучилась вопросами. Для чего понадобилась Магистру? Кто она для него? Ученица? Но он совсем не учит ее магии, и сама она чувствует, что магия ей недоступна. Она ведь не глупая, книги читает…
Зачем поселил ее в таком красивом месте и подарил драгоценности? Что он хочет от нее получить? Ведь за все в жизни нужно платить. Матушка объясняла ей, что мужчинам от женщины всегда нужного только одного – «этого». Если ему так надо, пусть возьмет и отпустит ее. Вряд ли ему понравится заниматься с ней «этим». У него есть прекрасная принцесса Мирима. Вот пусть ей и дарит драгоценности. Метта к роскоши привыкать не станет. Магистр поиграет ею и выбросит… Скорее бы выбросил. Отпустил в бухту. Там все просто и понятно, а здесь она измучается от неопределенности.
- Метта, ешь! – рыкнул Ястреб.
Девушка поняла, что уже давно пялится на блюдо с большим куском жирной, поджаренной с корочкой рыбы, которое перед ней поставил слуга. Ей никогда не нравились жирные блюда, а сейчас после «легкой пробежки» если попробует, то ее просто стошнит. Что же делать? Метта сжалась от страха. Ястреб в раздражении сверлил ее взглядом. Амрания сидевшая теперь рядом с ней, поспешила на помощь.
- Ваша светлость, на завтрак очень полезно кушать кашу. Молочную.
Ястреб с сомнением осмотрел стол, за которым сидели они вчетвером. На столе были расставлены отнюдь не молочные блюда. Перед каждым стояла тарелка с большими кусками запеченного мяса. Это для Метты он сделал исключение. Думал, ей нравится морская рыба. Выбрал самую жирную, чтобы девушка поскорее набирала вес. И опять, оказывается, ошибся.
- Убрать! Принести молочную кашу.
Блюдо перед Меттой исчезло, как его и не было. А кашу пришлось немного подождать. Приказ герцога вызвал на кухне легкую панику. Сладкую кашу там не готовили, но всегда ведь можно найти выход. В котле для прислуги доходила рисовая каша, в которую правда уже запустили мясо. Но если осторожно собрать рис с края, добавить молока и полить вареньем… Метта ни слова не сказала о странном вкусе каши, но и отказываться второй раз от еды не рискнула.