Кирлен вспомнил тощую некрасивую девушку и…
- Не могу поверить, - растерянно проговорил он. - Изменяющие, это же самые верные слуги Яртана. Его порождение.
- Гм, - подергал себя за ус Магистр. – Это одна из версий. Существуют разные мнения. В некоторых источниках высказывалось мнение, что именно Изменяющие открыли межмировые порталы, через один из которых пришел к нам Яртан. Другие источники утверждают, что эти порталы неотъемлемая часть нашего Мира и Изменяющие наоборот пытались их уничтожить.
Как все обстоит на самом деле, неизвестно. Но точно известно, что во времена Яртана Изменяющие были такими же жертвами, как и другие маги. И им повезло гораздо меньше остальных. Их практически истребили. На них и велась основная охота в те времена, да и сейчас…
- Они действительно настолько опасны, как описывают хроники? Это они породили Пасть Дракона и Мелейскую Бездну? Метталин выглядела такой слабой и, простите, забитой…
- Обновление Ястребиного замка и храма в Кырыме, это ее заслуга. А вид… Изменяющие не совсем маги или совсем не маги. Их невозможно выявить, пока они не воспользуются своей Силой, которой в обычном состоянии у них просто нет. Да и Сила совсем не их…
- Простите, Наставник, я совершенно запутался в ваших рассуждениях, - признался Кирлен.
- Да, - согласился Велтар. - Пожалуй, проще объяснить все по порядку. Сейчас на Ливерии проживает около сотни миллионов человек, разумеется, кроме Степи, которую никто не считал. Только половина из них обладает выраженными магическими способностями. Четверть из этой половины способна дорасти до степени Мастера, а на деле их меньше одной десятой. Магистров всего две-три тысячи, если еще наберется. Великих Магистров и вовсе несколько десятков. И это на всем известном нам пространстве материка.
А вот таких, как Метталин, рождаются единицы и не в каждом поколение. В детстве они очень слабы. Часто погибают, неосознанно пытаясь воспользоваться Силой. Сила принадлежит не им. Как утверждают некоторые источники, они ключ к Силам самого Мира. Как ты понимаешь, силы ребенка и Сила Мира – несоизмеримы. И научить их управлять своим Даром некому.
- Так это ее и искал Магистр Ястреб? Орудие мести длинноухим? – ахнул король.
- Даже если Бриан и собирался воспользоваться ею как орудием, то, несомненно, отказался от этой идеи, иначе мы бы узнали о гекатомбе человеческих жертв. Такое не скроешь. Так действовали приспешники Яртана. Это их и погубило. «Кровь открывает Изменяющим невидимое. Смерть – пути в неизведанное. Ступив на этот путь, они становятся недосягаемы». Это строчка из дневника древнего мага. Тогда так витиевато излагали простые истины. А истина в том, что свой Дар Изменяющие не могут передавать другим, чего от них собственно и добивались. Удержать их под контролем тоже не получалось. Чем больше крови лили, чтобы заставить Изменяющих действовать в своих интересах, тем страшнее они мстили своим пленителям.
- И такое опасное существо находится в моем королевстве? – напрягся король.
- А вы хотите, чтобы она оказалась в другом месте, где ею обязательно постараются воспользоваться? Вспомните Мельхора, ваше величество, и Пустыню Отчаянья. На самом деле Изменяющие не более опасны, чем любой из Магистров. Но их-то вы не собираетесь прогонять из королевства. Поверьте, простые обыватели могут оказаться куда как опаснее владеющих Даром. Особенно толпа.
Я в свое время случайно узнал о Кирее Радужной и поспешил ее найти. Но опоздал на три дня. Вы ведь знаете эту историю? Прошло всего сто одиннадцать лет. Сейчас многое извратили в описании тех событий, а я «считал» информацию из голов очевидцев. Кирея пришла в Талану, когда город был уже оцеплен стражей, жители были обречены. Неудачный магический эксперимент и тысячи жертв, зараженных проказой. Ее впустили, посмеялись над дурочкой, она была необразованной селянкой, на вид лет сорока, не красавица. Посмеялись, но пропустили. Что ее туда привело неизвестно, но когда она вошла в город, он стал заполняться туманом, видимым даже неодаренными.
Она ходила и что-то искала. Туман заполнил весь город до стен и перехлестнулся через них. Стража, испугавшись, что это распространяется зараза, разбежалась. Кирея вошла в Талану утром, а вышла из города вечером. Побрела по дороге, потом упала в изнеможении. На следующее утро из города стали выходить здоровые люди. Искали спасительницу, чтобы отблагодарить. Нашли. Возле нее собралась огромная толпа. Но тут городской жрец стал вещать, что их спасение – заслуга богов, а эта несчастная и есть сама болезнь. Что если ее не убить, то как только она очнется, болезнь вернется и поглотит всю Империю.