И началось. Чего только не вспомнили. Всем королям косточки перемыли. Один Ястреб сидел, вальяжно развалившись на стуле, и с усмешкой на всех поглядывал. «Ох, что-то будет, - думал Велтар. – Вот что Бриан задумал? Остальных-то я удержу. Только с ним вряд ли справлюсь. А у него точно каверза припасена».
Шум за столом уже и вовсе превратился в бардак. Теперь Магистры друг с другом отношения выясняли, забыв о короле. Пораженный происходящим Кирлен, наблюдал за Магистрами чуть ли не «раскрыв рот». Велтар хлопнул ладонью по столу. Блум! Напротив него у противоположного края стола появилось кресло с регалиями Диура. Перекинутая через поручень кресла книга «Законы Бытия» зашуршала живыми листами. В комнате мгновенно воцарилась тишина. Магистры сидели, сцепив руки в замок и склонив головы. Нет никого на свете, суевернее магов. Даже моряки им в этом уступают.
- Зачем же так-то? – нарушил тишину Кесарий, который до этого азартно переругивался со всеми подряд. – Уж и пошуметь нельзя? Мы ж не со зла.
- Регламент! – напомнил Велтар. – Слово королю.
- Уважаемые Магистры герцоги Пограничья, - заговорил король, - в Договоре записано, что в Сокрете должно быть построено самое прогрессивное королевство Ливерии и что вы будите этому всемерно способствовать. Вот я и прошу вас поспособствовать. В последнее время Сокрет начинает все больше походить на Империю. Еще немного и у нас рабство заведется…
- Это у тебя оно заведется, или уже завелось, - хмыкнул Магистр Горений. – Нечего валить с больной головы на здоровую. В герцогствах такого непотребства нет. Думаешь, мы не знаем, как твои аристократишки дела крутят.
- Способствовать! – поддержал его Кесарий. – Вот, чтобы мы не делали, а все одни упреки и никакой благодарности.
Но нового скандала не вышло, остальные их не поддержали. Даже незримое присутствие Небесного Покровителя заставляло вести себя сдержанней. Король решил еще и подсластить зелье. Хотят благодарности?
- Уважаемые Магистры! Простите, что не объявил об этом с самого начала. Растерялся. - Искренне соврал Кирлен, а поскольку ментальную защиту ему ставил Велтар, он не опасался раскрытия обмана. – Сегодня в десять часов утра, - с чувством внутреннего ликования от того, что теперь у него есть эти самые «часы», проговорил король, - я подписал Указ о награждении всех вас орденами…
- Орденами за подвиги в бою награждают, - с сомнением сказал Ратмир Сагар. – Когда это мы повоевать успели?
- Это особый орден «За заслуги перед отечеством». Высшей степени, - выкрутился король.
Велтар движением фокусника вытащил из-под стопки «четвертушек» большой лист с названым королевским указом, его подписью и личной печатью, и протянул его Кирлену. Кирлен с благодарностью принял Указ. Да, повезло ему с Наставником. Не было ведь никакого Указа. А как понадобился – вот он и есть!
- А какой он, твой орден? Как выглядит, хоть? – пророкотал Кремень.
- Бриллиантовая девяти лучевая звезда, - наспех ничего другого королю в голову не пришло. – Только сами ордена еще не готовы. Я их собирался в летний Солнцеворот вам вручить, на Большом Приеме.
- Нет, - отмахнулся Кесарий. – При всех вручать не надо. Вот еще дворню твою тешить! Ты их нам, как сделаешь, так и пришли и с грамотой с перечислениями всех заслуг. На память потомкам.
- И над их видом подумать хорошенько надо, - вмешался Горений, - а то вылепят осьминога какого.
- А камень какой в центре будет? – спросил Торин. – Сапфир или рубин?
- Изумруд, - хохотнул Кесарий. - Сокрет у нас зеленый еще совсем.
- Регламент! – напомнил Велтар.
- А что это Ястреб у нас все мочит? – язвительно спросил Кесарий. – Неужто, и сказать ему нечего?
- Могу сказать, чем вы здесь занимаетесь, - усмехнулся Ястреб.
- Это да! – поддержал его Магистр Калиор. – Мы тут разговоры разговариваем, а у Ястреба дело есть. Он новые меры и величины продвигает, - в голосе Магистра звучала скрытая зависть. – Вот чем заниматься надо.
- Дарю! – небрежно махнул рукой Ястреб.
- Если коллега Ястреб, не заинтересован больше в этом проекте, - Ястреб кивнул, что не заинтересован, - я принимаю, - сказал Калиор. – У меня тоже наработки имеются.