Велет недоверчиво покосил глазом и, переступив с ноги на ногу, отвернулся.
— Подтвердите произношение… Подтвердите сетчатку глаза… Подтвердите пароль… Неправильный пароль… Подтвердите… — стало доноситься вперемешку с матом Даниила за дверью лифта.
— … твою же мать! — закончил тираду Харламов.
— Доступ получен, — беспристрастно ответил электронный голос, и лифт распахнул двери.
Даня бросил с порога:
— Вася, когда уже всё это заклинит и у меня появится повод сменить электронику на…
— …О, великий, Совет ждёт вас, — раздалось с другой стороны помещения и в залу через тайный (для девяносто девяти целых, девяти десятых процентов сотрудников базы) лифт вошёл Евгений, хихикая.
— Вот! — Оборвал сам себя Даниил. — Вот такие, как он ломают электронику, перепрограммируют, а мне, значит, нельзя? — Но, увидев, как пристально на него посмотрел Велет, замолчал, прошёл к столу и занял привычное место в деревянном кресле с жёсткой спинкой.
Хакер Жека плюхнулся в компьютерное кресло. В столе тот час раздвинулась ниша и на свет выполз встроенный сенсорный дисплей. Евгений углубился в работу, потеряв интерес к миру до полного собрания Совета.
Едва Василий с птицей устроились в третьем мягком кресле с возможными функциями массажа, предупреждающе пискнул. Кто-то направился с поверхности на тайный уровень.
— Жека, отключи в общем лифте функции систем паролей, оружия…
— Свободный доступ?
— Я не уверен, что Скорпион знает новый пароль. Охота тебе потом новый лифт заказывать?
— Титановый корпус же!
— Ты плохо знаешь Скорпиона. Впрочем, я тоже как будто в школе с ним и не учился. Выруби всё на всякий случай.
— И скрытые?
— Ну, вдруг действительно кто из его новых знакомых нагрянет? Дмитрий предупредил о Родославе. А где один, там другой.
— Разве не от них защита?
— Я не уверен, что нашей защиты хватит. Всё отключай.
Дверь распахнулась. Смех шагнул на порог раньше Сёмы. Блондин же ввалился в залу в обнимку с чернявой девушкой. Продолжали весёлый разговор.
Вася проморгался. Девушка хоть и была чернявой, но на Машу не походила. Зато очень напоминала…
«Нет, не может быть».
Скорпион вышел из лифта следом, серьёзный, сосредоточенный. Под рукой вёл притихшую Владлену.
— О, Господи, — прошептал Вася. — Что вообще происходит?
Сёма и Лера, пихая друг друга, толкаясь, как дети, весело принялись сражаться за стулья. Сёма не успел плюхнуться задом на свой стул и грохнулся на пол, Лера упала сверху.
Скорпион молча проводил Владлену до кресла, усадил и подошёл к Василию. Но не протянуть руки, ни обнять, не удалось. Орёл расправил крылья и принялся клекотать.
— Знаю, знаю, не было меня слишком долго. Извини, пришлось задержаться. Кое-что произошло, — обратился к пернатому собрату Сергей.
Вася глазам своим не поверил. Велет повернулся к Скорпиону спиной.
— Послушай, ты не один ждёшь объяснений! Можно потом?
Орёл оттолкнулся от плеча и, сделав небольшой круг над головами, сел на деревянную спинку стула с подлокотниками.
— Велет… Лада назвала его Велетом, — осторожно обронил Василий. — Он скучал по тебе. Совсем ничего не ест.
— Ему и не обязательно. Он питается от меня, — ответил Скорпион, не вдаваясь в подробности.
Василию осталось лишь кивнуть.
Пискнули сразу два лифта. Через полминуты в залу с одной стороны вошли Андрей, Дмитрий и Родослав, а с другой Рысь с сыном на руках, Мария, Наталья и Елена.
Прежде, чем Маша вцепилась в волосы Валерии, стягивая с блондина, который продолжал изображать стул для ученицы Скорпиона, в зале материализовались ещё трое: Миромир, Лилит и Меченый…
— О, весело тут у вас, — с ноткой сарказма обронил Меченый, глядя на потасовку у стола. — Но есть круг вопросов, которые требуют незамедлительных решений. Я бы хотел…
— Вообще-то это я всех собрал! — Психанул Василий, глядя, как рушатся его постановления по безопасности базы. — Почему в тайной комнате так много народу? В Совете только двенадцать мест! Семьями теперь работаем?
Без предупреждения открылся общий лифт. Вышла Лада. Мазнув по всем быстрым взглядом, улыбнулась брату и пошла к стулу, над которым гордо возвышался Велет.
— Дочка! — Дмитрий и Елена направились к Ладе, но та проигнорировала родителей.
— Привет, птичка, — подошла она к орлу, вместо отца. — Один ты меня, Велет, любишь. Один ты меня понимаешь.
Велет расправил крылья и так громко запел по-птичьи, что вышел из рабочего состояния Евгений. Хакер оторвался от дисплея и обвёл всех странным, долгим взглядом. После чего вновь уткнулся в дисплей, решив, что пора заканчивать с кофеином.