Меня быстро возвращает в чувство КПК, который я нашел в одном из ящиков стола комнат аналитики, если верить табличке на двери офиса. У меня таких уже несколько штук, и все не работают, но этот на удивление включился. Я сел на запыленный стол, вокруг меня черная тьма, которая исчезает под лучом света моего фонарика. Не хочется сейчас включать аудиозаписи. Я знаю, что никто не прибежит на звук, оскалив зубы. Просто тишина вновь стала чем-то уютным.
«Привет, мама и папа, это Кристина. Ваша дочь, если забыли, хотя это глупо, конечно, все-таки вы теперь бабушка и дедушка, пусть и находитесь слишком далеко от нас с Джеффри и маленькой Риты. Итак, у нас все прекрасно, роды прошли отлично, все довольны и счастливы. Жаль, что вы не смогли прилететь, как и мы, но при беременности лучше не рисковать. Но через полгода, как малышка чуть окрепнет, нас всех отправят на другую станцию, поближе к дому. Так что потерпите – и мы все будем одной большой семьей. Там есть и работа, и все условия, Джефф уже договорился, и моя работа там тоже есть, так что все складывается просто прекрасно. И, если честно, я даже не могла представить, как мне повезло с ним и с вами, и вообще я довольна. В общем, пишите-звоните, мы вас любим, ждем не дождемся, чтобы улететь отсюда, к вам поближе. Все, пока и до встречи».
Запись закончилась, как и история, финал которой я, к сожалению, помню, хотя именно это и хотелось бы забыть. Раньше ее добрый голос заставил бы меня пожалеть о том, что я услышал это, ведь все это лишь напоминает о несправедливости и ужасе этого места, а вот сейчас это кажется чем-то обычным. Я убрал КПК в сумку. Некоторое время еще сидел на столе, пока не понял, что попросту трачу время. Двигаясь дальше по коридору, я уперся в двери, которые заперты на замок, кода его у меня нет, как и в КПК Кристины. Но мое внимание привлекли царапины над панелью, и, стерев слой пыли, я увидел нацарапанный код. Кто-то позаботился о будущем, спасибо ему. Ввел комбинацию, двери раздвинулись. Я попал в большой зал с четырьмя дверями по сторонам, две слева, две справа. У стены впереди – большой план помещений вокруг, посередине диваны и стулья. Видимо, какой-то зал ожидания. Я сразу подошел к плану. Очень большая и детальная схема, и кто-то исписал ее, отметив места, куда идти нельзя, если верить значению перечеркнутых линий на коридоре или комнате. Кажется, как раз недалеко находится то, что я искал. Главное хранилище образцов есть на схеме, оно не так далеко. Это хорошо, очень хорошо. Пора, наконец, закончить с этим. Не знаю почему, но я очень устал, и пора вернуться в убежище, отдохнуть и завтра отправиться в путь. Когда за тобой никто не гонится и страх не заставляет забыть об усталости, ощущение времени совсем иное.
Спокойно возвращаясь обратно по протоптанной дороге, если можно так выразиться, я пошатнулся, и меня словно сковало цепями, окунув в забытый давно первобытный страх, – и все из-за эха. Эха, которое не имеет громкости или местоположения, оно больше напоминает вирус, который на самом деле был всегда – и вот, отойдя ото сна, сотрясает все то, что было построено инстинктами. Словно мои легкие наполнились другим воздухом, а по венам потекла другая кровь, я упал на колени, пытаясь адаптироваться и выжить, но все это прикрытие для куда более глубокого захвата и внедрения забытых мотивов. Словно никакой практики с взбунтовавшимися личностями в моей голове не было никогда, потому что я так хочу верить в это, так хочу прикоснуться и забыться, словно все в первый раз. Простое приветствие, которое уловил мой слух, перекраивает всю конструкцию адаптации в этом месте и почти ломает меня – и это позорный момент моей репутации на станции. Пока тело пытается выжить, сопротивляясь невидимой революции, я не могу защитить себя, не могу спрятаться – и весь мой опыт кричит и надеется на любого проходящего мимо поселенца, чтобы он выполнил работу палача и избавил меня от грядущего.