Однажды разбуженные амбиции съедят душу, если не найти им вовремя применения.
— Зачем тебе старая светская хроника? — вдруг спросил Кеноби, который прежде казался сладко спящим. Асажж, лежавшая на его груди, даже не услышала — почувствовала его голос щекой, и, зачарованная этой мягкой дрожью, не сразу поняла смысл сказанного.
— Какая ещё хроника? — лениво пробормотала она, даже не шевельнувшись.
— Та, которую ты просила у Декстера. Он передал мне инфочип.
— Ах, это… Развлечение для одинокой женщины, запертой в четырёх стенах и позабытой своим господином.
— Если ты о Дуку, то он не забыл о тебе. За твою голову сепаратисты предлагают вдвое больше, чем республиканские структуры.
— Лестно слышать, — буркнула Асажж.
Ей даже говорить было лень, но Кеноби не был намерен оставлять её в покое.
— И всё-таки? Неужели ты сама не смогла найти это в голонете?
— Представь себе. — Она приподнялась, упершись ладонями в его плечи. — Проще отыскать записи времён Руусана, чем таблоиды, выпущенные больше года назад.
Кеноби чуть поморщился на слово «таблоиды», и Асажж ткнула его пальцем в лоб.
— Высокомерие, джедай. Подумай, почему эта чушь вдруг исчезает из общего доступа, и не забывай, что граждане читают и обсуждают это. Покупку новых истребителей за счёт республиканского бюджета. Детей, которых забирают даже из благополучных семей. Шикарные светские приёмы, которые устраивают политики и где можно встретить джедаев…
— Как правило, нас туда вызывают для усиления охраны. Мы не можем просто отклонить запросы Сената.
— По-твоему, это кого-то волнует? Люди видят то, что им показывают. А сейчас им показывают отнюдь не нудные разговоры магистров с сенаторами. Как тебе такой заголовок: «Восемь женщин генерала Кеноби»? Причём речь идёт не о былых связях.
— Восемь?! — ужаснулся он. — Да когда мне…
— Я знала, что ты оценишь, — перебила его Асажж. — Можешь смело считать меня девятой и, не скрываясь, навещать в тюрьме. Всё равно слухи пойдут.
Его ладонь скользнула по её бедру, пальцы прочертили на коже извилистую линию, повторив рисунок, доставшийся ей по наследству от прародителей.
— Ты всё же приняла решение?
— Да. Кажется, я поняла, как жить дальше. Так что… — она наклонилась ниже, заглянув в его глаза, и прошептала, вдруг ощутив неясную печаль, — сделай мне хорошо ещё разок, и поедем.
Проблемы по технической части
Даже дряхлый казённый спидер, припаркованный в нескольких кварталах от логова Асажж, смотрелся в этом бедном районе чужеродным, и было закономерно, что он привлёк к себе внимание. Банда громил уже разбила стёкла, и теперь в салоне ковырялся какой-то нервный юнец — похоже, местный технический гений.
— Меня же наши техники без соли сожрут! — взвыл Кеноби, вцепившись обеими руками в волосы.
— Ты бы ещё на набуанском крейсере сюда прилетел, — хмыкнула Асажж, уперев руки в боки и критически разглядывая жанровую сценку «Юные угонщики».
— Так и знал ведь… Просил же гравицикл, а они все разбитые, последний целый Энакин забрал, — посетовал Кеноби, с решительным видом направившись отвоёвывать храмовое имущество.
Но не успел он сделать и пяти шагов, как технический гений добрался до зажигания. Спидер натужно заворчал, затарахтел, но всё-таки завёлся.
И взорвался.
Асажж ослепило, оглушило, сбило с ног взрывной волной. Мир на несколько бесконечных мгновений перестал существовать, а потом чувства поочерёдно стали возвращаться. Сначала напомнил о себе ушибленный копчик, нос учуял запах гари. Затем вернулось зрение. Отпечатавшаяся на сетчатке вспышка плыла перед глазами, но Асажж всё равно смогла разглядеть горящие останки спидера и разбросанные вокруг него тела, и… Дыхание перехватило: Кеноби лежал на боку и не шевелился. Всхлипнув, она на четвереньках подползла к нему, дрожащими руками дотронулась до его плеча, чтоб встряхнуть, привести в чувство, но вовремя опомнилась и потянулась к шее.
Пульс был. Ровный, сильный.
Облегчённо вздохнув, она осторожно повернула Кеноби на спину и от души шлёпнула ладонью по щеке. Он дёрнулся, тяжко приподнялся на локтях и, нахмурившись, попытался сфокусировать взгляд на лице Асажж.
— Идём отсюда, — сказала она, желая быстрее увести его подальше от места взрыва.
Увести, пока Кеноби не пришёл в себя и не решил помочь пострадавшим бандитам. Асажж не было дела до них, и задерживаться дальше было небезопасно.