Вель, сначала удивилась, а потом догадалась, что женщина собирается печь хлеб в дорогу, и стала помогать ей. Вдвоем по очереди вымесили тесто. Раскатав его в тонкий пласт, на сухом металлическом листе стали раскладывать тонкие лепешки, чтобы испечь их над огнем.
Эту работу Вель могла делать сама, и Селисия стала собирать вещи. Вещей требовалось немало: для нее, для детей, для ночевок в поле или в лесу - по ночам начались заморозки, на холодной земле не поспишь. Да еще еда и кое-какие ценности - куча вещей росла.
-На двух лошадях поедем мы, каждая возьмет по ребенку. Нужны две небольшие подушки, чтоб малышам было удобно, - рассуждала Селисия. - Весь остальной груз привяжем еще к двум лошадям - итого четыре лошади.
Она глянула во двор: пятнадцать лошадей, на которых приехали мужчины, да еще три лошади, что были в конюшне, - выбирать было из чего.
-Что будет с остальными лошадьми? – спросила Вель, - Просто выпустим за ворота крепости? – баронесса кивнула. - Неправильно! – Вель была непонятна такая расточительность. - Надо забрать всех лошадей! Мы сможем продать их или обменять на что-нибудь!
-Вель, - мягко сказала баронесса, - ты не из наших земель, и не знаешь наших законов. Так вот, по ним женщина не имеет права поднимать на мужчину руку, даже если существует угроза ее жизни и чести. За убийство мужчины женщине грозит мучительная смерть. Я сказала детям, что всех плохих людей убил их отец, чтобы они даже случайно не сказали, что это сделала ты. Ведь если кто-то узнает правду, тебя ждет смерть. Это первое. А второе… понимаешь, мы не можем взять ни одну из лошадей на которых приехали эти люди. Лошади все заклеймены. И мы не сможем объяснить, где взяли их, не признавшись, что имеем отношение к смерти их хозяев. Но у нас, к сожалению, только три лошади, одну придется позаимствовать…
- Не надо! – перебила ее Вель. У меня есть собственная лошадь… - тут она замолчала, вспомнил, что эту лошадь ей дала Энедия, и, значит, что и на ней стоит клеймо владельца, то есть герцога. – Лошадь, на которой я сюда добралась, мне отдала ваша дочь…
- На ней стоит клеймо герцогской конюшни, - подхватила ее мысль баронесса, - значит, ни продать, ни показать мы ее не сможем, и ее придется отпускать, едва мы доберемся до людей. Остальных лошадей выпустим немедленно. Трава еще есть, воду они найдут, тут много родников, а потом их поймают люди. И еще: сейчас об этом некогда говорить, но в дороге мы хорошо обдумаем, что будем говорить и рассказывать о происшедшем, чтобы это звучало убедительно и безопасно для нас, а сейчас надо как можно быстрее уехать из этой крепости.
.
Ч. 2 Гл. 4
Глава 4
- Два самых роскошных платья, два поскромнее, несколько пар обуви - в один короб, детские вещи, запасные плащи, подбитые мехом, - в другой, коробку с драгоценностями, мешочек с деньгами - к себе на пояс, несколько серебряных кубков, блюдо, подсвечник, обмотав кусками батистовой ткани, – в корзину… вроде бы все, - задумчиви бормотала баронесса, перекладывая вещи. Заметив, как внимательно Вель на ней наблюдает, она невесело усмехнулась: – Не густо, да? – и словно извиняясь за такой скудный скарб, тихо добавила: - Муж был очень скупым. Эти вещи – мое приданное. У него же не могла лишней юбки выпросить, не говоря уже об украшениях или посуде. Хотя деньги у него водились, он прятал их где-то в подвале. Жаль, нет времени поискать, мне бы они пригодились. - Вель удивилась: о муже, несомненно, мертвом, Селисия говорила без малейшего сожаления, без малейшей теплоты в голосе.
Баронесса еще раз осмотрела комнаты, ее взгляд упал на картину - единственный портрет, на который расщедрился ее муж. Старшая дочь - еще совсем ребенок, она сама, молодая и красивая, муж, стоящий рядом.
Селисия стала снимать портрет со стены. Рама была громоздкой и тяжелой, женщина попросила у Вель кинжал и, вырезав полотно из рамы, скрутила и упаковала среди вещей.
Осталось взять самую малость: все документы, какие были - купчая на крепость, брачный договор, свидетельства о рождении детей, - и меч отца, передающийся по наследству от отца к сыну.
Оказалось, что ножны пусты, меча в них не было.
-Меч, наверное, забрал командир, - предположила Вель. Пришлось обыскивать трупы. Это занятие оказалось небесполезным. Несколько кошельков, медальонов, колец, пряжек с драгоценными камнями. Нашелся и меч, и несколько красивых кинжалов. Все это добро Вель вывалила на стол.