Сорайя несколько раз быстро моргнула.
— А, я думала… почему?
Из-за ее ответа на задворках разума Асалы прозвучал звоночек. Что-то… она не могла сказать точно, в чем дело. Тогда выждала достаточно, чтобы пауза неловко затянулась, и спросила:
— Я надеюсь, мы с тобой говорим конфиденциально?
— Сорайя, это Асала. Она моя напарница, — вставили Нико, пока Сорайя быстро кивала. — Мы на миссии по поручению моего отца…
Они глянули на Асалу перед тем, как продолжить, словно спрашивая, как много можно раскрыть. Молодец.
— Мы разыскиваем «Велу», — сказала Асала. Осторожно изучая Сорайю, измеряя ее реакцию. — Уверена, ты о ней слышала. Последние выжившие с Эратоса. Корабль должен был лететь на Хайям, но вместо этого его следы привели нас сюда.
— Вот как, — сказала Сорайя.
— Его захватили, — ровно сказала Асала. — Террористы. Мы считаем, эти же террористы хотят причинить вред лагерю «Гала».
Глаза Сорайи расширились — чуточку наигранно, малость запоздало.
— Вот как, — повторила она. — Сомневаюсь. Здесь только пытаются выжить. Беженцы не прибегают к насилию.
— Не все, — сказала Асала.
Щеки Сорайи вспыхнули.
— Слушайте, в каждом стаде есть паршивые овцы, но мне кажется, вы торопитесь с выводами. Всем хочется думать, что проблема в мигрантах. А знаете что? В основном это просто люди. Никто не зовет правительство Гань-Дэ террористами, а они убили людей больше, чем…
— Эй, Сорайя, эй, я-то все понимаю, — перебили Нико. — Асала — правительственный агент; ее учили так мыслить. Но для нас главное — только найти беженцев с Эратоса и обеспечить им безопасный перелет на Хайям. Клянусь. Можешь нам помочь и проверить, пристыковался ли в «Гале» корабль, подходящий под описание «Велы»?
— Нет, — сказала Сорайя. Слишком поспешно — у Асалы уже не осталось сомнений. — Я имею в виду — нет, здесь не пристыковывался ни один корабль с Эратоса. Это я могу сказать не глядя. — Она выдержала паузу. — Простите за краткость. День был… тот еще. И простите, что больше ничем не могу помочь.
— Ну тогда ты можешь подсказать… — начали Нико, но гарнитура Сорайи пискнула, и она, нахмурившись, взглянула на уведомление.
— Прошу прощения, мне нужно ответить. Вы не могли бы ненадолго выйти? Мне очень жаль.
Она поторопила Асалу и Нико на выход, не забывая о вежливости, и задвинула складную дверь.
— Она, между прочим, права насчет беженцев, — сказали Нико. — Откуда мы знаем, что они террористы? У нас есть показания только одного парня в тюрьме, у которого своя версия событий; мы не знаем, что произошло на самом деле…
— Она врет, — перебила Асала.
— Она… что?
— Сорайя что-то знает о «Веле». Она нам врет. Нужно получить доступ к ее записям. Можешь хакнуть?
— Только с… да, хотя не столько «хакнуть», сколько «получить доступ». Но это же… почему просто не попросить? Сорайя на нашей стороне; без нее здесь все буквально развалится …
Эта мысль совсем не радовала.
— И насколько отчаянно она нуждается в ресурсах? На какие сделки ей приходится идти, Нико? На какие жертвы? Задумайся.
Нико замялись.
— Но Сорайя хотела бы спасти людей на «Веле» не меньше нас. Она бы не стала работать заодно с террористами.
— Может, не заодно, но, может, она что-нибудь получила за то, что согласилась смотреть сквозь пальцы. Если пострадает и погибнет несколько человек, зато это не даст лагерю «буквально развалиться», как ты красноречиво выразились, то что тогда? Кто знает, какие стороны участвуют в этом деле? Возможно, кто-то готов убить беженцев с Эратоса ради беженцев с Гипатии.
Нико поджали губы.
Асала знала, что почти их убедила, но вдруг боль и усталость стали слишком невыносимы, чтобы продолжать уговаривать. Неужели больше никто не чувствует опасность скорого теракта? Асала что, в каком-то, блин, перевернутом мире, где это не считается за серьезную угрозу?
— Ладно. Не хочешь довести до конца нашу миссию? На которую ты меня и уламывали, потому что она такая чертовски важная? Тогда забудь. Я сама потом сюда проникну.
— Нет. Нет. Ты права. Я… я просто… — У Нико перекосило лицо. — Все эти люди, и Сорайя, и… они же нам не враги. Или не должны быть врагами…
Складная дверь снова раскрылась.
— Прошу прощения, — сказала Сорайя. — Итак, чем еще могу помочь? Если вы все еще ищете «Велу», могу попросить кого-нибудь из помощников, чтобы вам предоставили временные удостоверения и транспорт для вылета с «Галы» — здесь строго следят за документацией в случае официальных действий. Но если скажете, куда хотите направиться, я постараюсь, чтобы вы добрались с ветерком.