«Не так быстро», — подумала Асала, но не успела ничего ответить, как уже вклинились Нико.
— Еще одно. Эм-м, это личное, но… мы считаем, что здесь была сестра Асалы. Возможно, прилетала в прошлый период перелетов, семнадцать лет назад.
«Что?» — Асала раскрыла рот, чтобы остановить Нико, но тут поняла, что они затеяли, и захлопнула обратно, да так, что зубы щелкнули. Но как они смеет пользоваться этим ради доступа — как они смеет…
Нико все трепались, просили у Сорайи разрешения подключить свой наладонник к ее зарядной станции. Показали фотографию Дайо. У Асалы сжались кулаки, она пыталась потушить гнев, обжигающий лицо.
— Я помогали Асале ее разыскать, но с удаленным доступом могу найти только некоторые следы. Ты не могла бы как-нибудь просмотреть для нас архивы обитателей лагеря? Или позволь нам самим — я знаю, насколько ты занята. Мы просто пытаемся понять, куда она направилась дальше.
Какое-то время Сорайя таращилась на фотографию, словно на самом деле ее не видела.
— Асала. Нико сказали, что ты вроде бы… правительственный агент?
А. Начинается «услуга за услугу». Возможно, преданность Сорайи по-прежнему под большим вопросом, но, даже если она не на стороне террористов, Асала как минимум попала в точку насчет ее принципа действий.
Сорайя на миг зажмурилась.
— У меня ситуация. Умрут тысячи людей, если я не запущу новую секцию бараков. Самое обидное, что построить мы их построили — пришлось пробиваться и идти на чертову кучу компромиссов, но у нас хотя бы хватит места на первую волну иммигрантов, которые стыкуются уже сейчас.
Асала слышала то, о чем она недоговаривала, — о взятках, подмазанных разрешениях, одолжениях для каждой мелкой сошки в правительстве. «Видишь, Нико? Так устроена галактика».
Раздосадованная Сорайя порывисто выдохнула.
— Но Гань-Дэ… Здесь не политика, а черная дыра. Гань-Дэ снова отказали в расширении на поверхность, а также технически в их юрисдикцию входит весь лагерь. Они очень неохотно дали разрешение на пристройку бараков, но, короче говоря, переговоры зашли в тупик, оборудование для системы жизнеобеспечения тем временем застряло в складской секции, а пока я пыталась достучаться до совести местных бюрократов, все снаряжение украли у нас из-под носа. Газификаторы кислорода, очистители СО2 — всё.
— И ты хочешь, чтобы мы их нашли? — спросили Нико.
— А. Нет. — Сорайя безнадежно рассмеялась. — Я и так знаю, кто все забрал. Раньше подозревала, а теперь получила подтверждение. Но у меня… войска Гань-Дэ, скажем так, не те люди, кого можно просить о помощи, особенно теперь, когда Гань-Дэ официально запрещает вводить в эксплуатацию уже построенные бараки. Но если бы у меня было оборудование на руках, дальше я бы прорвалась. Проще просить прощения, чем добиваться разрешения у политика, да? Если они отключат бараки, в которых уже поселились люди, начнется гребаная пиар-катастрофа — куда некрасивей, чем сказать тем же людям, что им сюда нельзя, и прикончить их таким способом. Если я получу все, что нужно, то остальное — уже дело техники.
Договаривала она, цедя сквозь зубы и сжимая кулаки, — и вопреки себе, на краткий миг, Асала почувствовала родство с этой женщиной. Хотя и не сомневалась, что Сорайя из кожи вон лезет, чтобы замести улики террористического заговора.
— И кто все украл? — спросили Нико.
— Контрабандисты, — без задержки ответила Сорайя. — Очистители СО2 зайдут на черном рынке за кругленькую сумму. Слушайте, вы мой единственный шанс. У моих людей для этого нет навыков. Но я вам скажу, где найти оборудование, и если вы сможете его вернуть, то я дам вам доступ к архивам, на сколько пожелаете. — Ее взгляд смягчился. — Надеюсь, ты найдешь свою сестру, агент Асала.
***
Ифа сидел на грузовом ящике, болтал ногами и тихо стучал по нему новыми ботинками. Их для него раздобыла Сорайя. Ему нравилось ощущение от них — такие крутые и мощные.
— Пацан, какого… ты-то что здесь делаешь?
Это была высокая женщина — Асала — и ее напарник Нико. Ифа уже решил, что Нико ему нравится больше.
Он соскочил с ящика.
— Ну наконец-то. Сорайя сказала, что, когда вы отобьете оборудование, вам понадобится экипаж. Я, значится, ваш связной. Мы сорвемся с места по первому вашему слову. — Он поболтал перед ними гарнитурой. — Будем готовы ворваться и заграбастать все, чтоб отвезти в новые бараки. Сейчас Сорайя привлекает подрядчиков втихую, чтобы управиться с установкой до начала шумихи.