— Просто… мне нужно больше времени. — Они были так близки. На лице мешались пот и кровь. Корабль трясло от ударов. Тяжелый слой щитов пока закрывал внутренние системы от повреждений, но ненадолго.
Нико не удержались и снова бросили взгляд на экраны. Дронов налетело еще больше.
— Скажи, что мы прорвемся, — попросили они, все-таки не готовые умирать. Они прогоняли скрипт за скриптом — пальцы скользкие и онемевшие, голова пульсировала, все плыло перед глазами.
Бросить все сейчас, не закончив миссию, — кому это поможет?
— Держись! — заорала Асала, когда по ним дали очередной залп. Ракеты мало-помалу уничтожали щиты из мерлидиевого сплава.
Голову Нико мотнуло на мягком подголовнике, хотя мягким тот не показался, учитывая пульсирующую боль, захватившую голову.
— Мне нужно знать точное время взлома, — рявкнула Асала, будто это так просто. Нико могли быть и очень близки, и далеки от цели. Сказать невозможно.
— Я не могу ответить!
— Тогда что ты можешь? — Напряжение наконец взяло свое.
Кое-что было — не такое амбициозное. Если Нико влезет в железо корабля, то сможет поиграться с сенсорами так, чтобы сбить с толку дроны.
Нико приступили к делу и сумели спешно изменить выводимые данные. Бросив взгляд на экраны, они увидели мгновенный эффект — стрелять дроны стали реже.
— Можешь выиграть еще время? — спросила Асала. — Хоть сколько-нибудь?
Нико остановили на ней взгляд, уловив в голосе нотки отчаяния. Они не привыкли к тому, чтобы Асала говорила без решимости. И не знали, как ей сказать, что при всем, что у них есть в распоряжении, они уже на пределе возможного, но Асала, похоже, поняла все сама, когда не услышала ответ сразу.
— Ясно. Ладно, — сказала она. — Перекрой все отсеки корабля.
— Что?
— Выполняй! — прикрикнула Асала.
Технически это было выполнимо. Обычно такие мусорные корабли строили из модулей. Это снижало стоимость. Когда отказывают системы или запчасти, их проще целиком заменить. Меньше структурной устойчивости, чем в традиционном методе, но обычно не подводило.
Однако, несмотря на модульность, все части должны были работать вместе. Системы зависели друг от друга. Полностью их перекрывали только в экстренном случае вроде пожара или разгерметизации шлюза.
— Я сказала — выполняй! — повторила Асала. Корабль дергался во все стороны, и голова Нико не радовалась резким движениям.
Нико уже вошли в систему корабля, но для того, о чем просила Асала, не существовало просто кнопки. Обычно части корабля отделялись друг от друга вручную, на месте. Это было возможно сделать и удаленно, с компьютера, но далеко не так просто, как, например, удаленно закрыть все люки.
— Сделали? — прокричала Асала, пока ее руки порхали над пультом. Корабль все еще находился под шквальным огнем, но пока держался. — Щиты свое отработали. После нескольких попаданий нам конец.
— Да-да, я вошли, — сказали Нико, тыкая в клавиатуру, чтобы сделать из четырнадцати разных частей корабля отдельные блоки, объединенные лишь невидимым супермагнитным полем. Надо было только найти точки стыка на чертежах.
— Ладно, теперь переведи все отсеки на полную мощность, — сказала Асала. Это бы мгновенно высосало остатки топлива досуха. — Причем прямо сейчас.
Нико мгновенно сделали, как велено, несмотря на все сомнения. Перенаправили всю энергию до капли в электрику внешних секций — разогнали отопление на максимум, активировали солнечные панели. Сигнализация, дальность рации, сенсоры — все выкручено до упора.
— Ты можешь объяснить толком, что мы делаем?
— Я называю это «лететь вразброс», — сказала Асала, отключая в навигационном центре корабля все системы, кроме управления. Под руку попали и мониторы, и теперь при маневрах уклонения она ориентировалась только на то, что видела через стекло. Ничто не подсказывало ей направление следующей ракеты, ни один монитор не показывал вычисления траекторий.
Дальше — освещение, отопление. По отдельности Нико понимали ее действия, но не могли уловить всю картину.
— У каждого отсека корабля собственная операционная система, которой можно управлять независимо, — сказала Асала. Теоретически — да, конечно. — Мне нужно, чтобы ты отсоединили каждую часть и раскидали в разных направлениях.
Лететь вразброс. Она хотела, чтобы Нико саботировали корабль — уничтожили его.
— Асала… — Это запредельный риск. Кораблю необходимы запасные системы — главным образом запасное топливо и электроэнергия, аварийные генераторы. Еще центру управления нужна защита, которую могли предоставить другие секции как щиты.