Что-то зашуршало, послышался удар, шум, будто от падения крупного тела, и дикий крик палача.
- Камнем меня, изменник? Ах, Туман тебя удави, укусил! Держи его!
Палач кричал отчаянно, видимо, укусил его не князь Ленорк, а отравленный листоед. Наконец, крики ослабли и вовсе затихли, а в углу зашуршало, и из дыры выбрался князь Ленорк Четвертый.
- Он хотел скинуть на меня отравленного листоеда, хорошо, что я не спал! - выпалил князь, вскакивая на ноги.
- Чем ты его?
- Камнем из стены по голове!
- Этой твоей мыслесилой?
– Мыслесилой у меня не получается, я руками! Сейчас три пробьет, бежим!
Ленорк толкнул незапертую дверь и выскочил в проход. Вот тебе и договоренность с княгиней! Наверняка палач не сам додумался напустить отравленного листоеда на князя Ленорка! А кого напустят на Правена? Ну, это будет потом, а сейчас надо бежать! Правен бросился в темноту вслед за долговязым Ленорком. Ноги понесли его сами, огибая старинные каменные столбы и выбирая верные повороты. Еще со времен бабушки и ее механизмов, Правен знал этот подвал и мог пробежать по нему в любое время дня и ночи. Скорее! Четыре удара и три! Сейчас откроют наружную дверь! Сзади кто-то пробежал по коридору в сторону их темниц, должно быть, часовой, и все стихло.
Но куда это их занесло? Похоже, Правен все-таки запутался в поворотах. Они сделали несколько шагов и уперлись в тупик. Впереди была пыльная стена с выступающими камнями, слева – еще одна, а справа руки Правена нащупали холодок металла и теплое, гладкое от прикосновений дерево.
- Что там? – шепотом спросил Ленорк.
- Кажется, дверь.
А вот и засов, да какой огромный! И заперт на соответствующий замок.
- Дай я попробую, я же не хуже самозванца! Скалу с горы не сброшу, но замок-то открою!
Рошаельский князь ловко ввернулся между Правеном и дверью. Через несколько мгновений замок висел на месте, как ни в чем ни бывало, зато Ленорк лихо выдернул мыслесилой и пальцами все гвозди, державшие проушину засова. Правен открыл дверь, воздух за ней оказался чистым, но там было так же темно.
- Где мы? - спросил Ленорк. Правен попытался сообразить.
- Кажется, за углом направо должны быть механизмы для поющих часов, бабушка моя строила. Там вместо часовых кругов часть пола, и если ее сдвинуть, откроется дыра, и мы в нее пролезем.
Где-то далеко послышались голоса, и их было много. Видимо, палач вопил не зря.
- Пошли! – Правен шагнул в дверь, ударившись ногой о высокий порог, Ленорк поставил проушину на место, и Правен услышал, как скрипит засов, который князь задвигает мыслесилой. Не успели они отойти от двери, как послышались голоса часовых.
- Смотри, следы прямо сюда идут! – проговорил один из них. – Дай светляка!
- Тут дверь, но она заперта!
- Куда же они делись?
- Да уперлись в запертую дверь, как мы сейчас, и вернулись! Пошли обратно, пока они далеко не убежали.
- Ты иди, а еще здесь покараулю, может, они где-то тут спрятались?
Один часовой ушел, но другой сидел стойко, и выбора не было - Правен и князь Ленорк двинулись в темноте вперед. Повороты, ступеньки, подъемы, спуски, и вот они в узком коридоре, под самым потолком которого чуть брезжит слабый свет, а в конце поднимаются узкие ступеньки.
- Рассвет, - мрачно сказал князь Ленорк.
- Выйти нельзя, - не менее мрачно подтвердил Правен.
- Придется весь день тут спать, а следующей ночью уходить, - сказал Ленорк.
Правен задумался. А где они вообще? Бегать по подвалам в темноте - это совсем не то, что с бабушкой и двумя светляками! И все же… это окно под потолком и лесенка… Вот это да! Похоже, они рядом с малым тронным залом! Здесь никто не будет их искать, а если они еще откроют маленькую дверь вот этой кнопкой, которую когда-то показывала бабушка, то все будет в порядке!
Правен нашел на стене кнопку, похожую на древесный сучок, нажал ее, и дверь открылась. За ней оказался проход, точнее, щель, такая узкая, что Правен мог двигаться в ней только боком. В другом ее конце была другая дверь, тоже запертая на какой-то хитрый бабушкин замок. Свет из мелких глазков в стене тускло освещал тесную щель. Толстый слой пыли на полу ясно показывал, что здесь никто не бывал, по меньшей мере, лет пять. На ощупь одна стена была из шероховатого камня, как и вся старая часть дворца, а другая, гладкая, шлифованная, явно делалась из дерева. Ну что ж, делать нечего, придется ждать. Они легли прямо на пол головами в разные стороны и заснули.