Ивита рванула Риату за рубаху. Только бы ворот не разорвался, только бы Ивита не увидела приращенное изнутри начало оплечья! Придется отступить. Риата поползла к алтарю, а Ивита простучала высокими всадническими каблуками к воротам и взялась за огромный засов. Кто-то толкал ворота снаружи, Ивита дергала неподатливый засов, трехсотлетняя пыль поднялась над резными листьями и белосветами. Но так можно и сломать ворота, а поставить их на место куда труднее, чем калитку! Будто в ответ на мысли Риаты, струя тумана взлетела под потолок, засов под руками Ивиты поехал в сторону, а ворота распахнулись во всю ширину, как в старые времена перед Ордоном Безрассудным.
Риата сидела под алтарем, выглядывая в лаз между камнями-опорами, Ати сел на алтарный камень сверху. Теперь Правен, наверное, уже далеко, но она должна знать, кто приехал!
В проеме ворот сиял солнечный свет, серебрились начищенные доспехи, золотом горели на солнце светлые волосы воинов. Странно! Доспехи у них есть, щиты тоже, а шлемов нет. Как они будут сражаться? Но, может быть, Риата чего-то не понимает? Что она знает о войне, кроме вчерашних воспоминаний Фаера?
Один из всадников, на пышно украшенном рыжем ящере, выехал вперед и перед самыми воротами легко спрыгнул на землю. На нем блестела такая же кольчуга, как на других, и роста он был среднего, но стремительные движения, золотой блеск волос и та особая осанка, которую дает лишь огромная мощь тела и души, притягивали взгляд. Возвышенный и грозный образ красоты неведомым образом явился в Укрывище из светлого и прекрасного мира. Великолепная гордость разворачивала могучие плечи витязя, поднимала золотистую голову и направляла сверкающий взгляд голубых глаз поверх людских голов. Несколько упругих шагов, стук ножен с мечом по каменным плитам – он подошел совсем близко, взглянул яркими голубыми глазами, и на его выразительном лице проступило неприкрытое отвращение.
- Это что такое, Ивита? Почему какая-то тварь сидит под священным алтарем? Воины, быстро осмотреть все покои!
Голос у него был такой же, как он сам – молодой, прекрасный и мощный. Воины в тот же миг помчались через приемную, открывая двери и заглядывая в каждую комнату.
- Прислуга это, твоя княжеская светлость! Немая она, да и дурочка к тому же! – раздался из-за спины витязя голос матери. Княжеская светлость? Он – князь? Ну конечно, кем он еще может быть?
- Но как эта тварь может работать?
- Понемножку, твоя княжеская светлость, понемножку, нам ведь и малого хватает! Взяли дурочку из жалости, вот и держим теперь себе в убыток.
- Да убили бы, и дело с концом! - рука князя уже потянулась к мечу, полные губы брезгливо скривились. Он советует ее убить? Ну да, по сравнению с ним любой человек покажется ничтожеством, не заслуживающим жизни, не только Риата. Но тварь она или человек, Риата - Сочетательница! Кто, кроме нее, воспитает Ати, кто поможет в Укрывище белосвету Фаеру, кто вместо нее будет искать слабые места больных? Риата отпрянула от отверстия под алтарным камнем.
- Помилуй дурочку, твоя княжеская светлость, уж как-нибудь мы ее прокормим! Мы же все-таки не звери! - продолжала уговаривать мать.
- Не марай меч, князь Аланд, я ее плеткой порешу! - проговорила Ивита, заглядывая под алтарь. Аланд! Какое гордое, княжеское имя! Но дать сестре убить себя на глазах у прекрасного князя? Не будет этого! Риата отползла в глубину,
- А-а-а! Отпусти, мразь! - от крика Ивиты заложило уши. Неужели опять Ати? Риата высунула голову в лаз. Хлопая крыльями и пронзительно пища, белосвет взлетел с алтаря и прыгнул на спину Ивите, стараясь попасть когтями по открытой шее, а зубами схватить воительницу за ухо.
- Это что еще такое? – загремел прекрасный князь.
- Священный белосвет, твоя княжеская светлость! – подскочила мать. – Благословил нас Туман Священный белосветом!
Аланд протянул руку к малышу, но тот в последний миг нырнул под алтарь, к Риате. Хорошо бы Фаер немного отвлек мать и Ивиту! Простенький стишок сложился сам собой.
Жизнь одна и жизнь другая
Пусть друг другу помешают,
Филианы всех обманут,
Мать с сестрой спокойней станут.
Струя тумана, лихо изогнувшись, нырнула под дверь Риатиного чулана, и оттуда немедленно выскочил княжеский охранник с перекошенным лицом.
- Докладываю твоей княжеской светлости! В чулане мной обнаружен я сам без оружия, но в штанах, и этот я пытался дать мне по морде… ну, в общем, он со мной подрался, но я его запер!
- Это что такое? - меч князя в мгновение ока вылетел из ножен и оказался у горла матери. – Кого ты здесь прячешь?
- Филианы это, твоя княжеская светлость!– прохрипела мать, пытаясь отстраниться от сверкающего лезвия. Ивита смотрела с любопытством, но не вмешивалась, а прекрасный князь Аланд ничего не понимал. – Это образы, их Священный Туман делает!