Вот только что делать с князем Ленорком Четвертым? О делах Нагорного Рошаеля Зия должна еще подумать. С одной стороны – не слишком умный и весьма безрассудный, но вполне законный князь Ленорк. С другой – невероятным образом появившийся Дарион, чьи права вызывают сомнения, но военные победы, слава спасителя Нагорного Рошаеля и поддержка жителей несомненны. Кого из них должен поддержать Кортол, еще предстоит решить, а пока…
- Рядом с укротителем посадил, твоя светлость! - всунулась в дверь лысая голова палача.
- Каким укротителем?
- Ну, с внуком часовой мастерицы!
Значит, нашли Правена! Придется сейчас и с ним разбираться. Вряд ли этот простой, как его ящеры и многоноги, парень связан с делами пилейского трона, но в смутное время дворцовый слуга, пропавший почти на двое суток, – тревожный знак. Как она устала! Сил совсем нет, но заняться укротителем придется. Иначе со всеми этими событиями вообще руки не дойдут.
- Палач Вирт должен отвести вдовствующую княгиню к укротителю Правену! – приказала княгиня Зия. Подхватив кувшинчик с настойкой истины и золотую чашку, она решительно зашагала по коридору, а светляк полетел над ее плечом. Они сделали несколько поворотов по коридору и остановились у последней двери - низенькой, но крепко окованной железными полосами. Стражники встали по обе ее стороны, палач открыл замок, и Зия вошла внутрь. Свет из небольшого окошка не затянутого ничем, но забранного толстой решеткой, освещал тесное помещение с разбросанным по полу сеном. В углу, на небольшой кучке того же сена лежал полуголый человек. Палач Вирт подставил скамейку, чтобы княгиня могла сесть.
- Эй, парень, просыпайся! - позвал Вирт. – Вставай!
Человек зашевелился и с трудом встал. Ну, вот и укротитель Правен, внук Титы. Подумать только, как идет время! Кажется, еще недавно этот крепкий парень был мальчиком, подававшим бабушке шестеренки и молотки, залезавшим внутрь башенных часов и бегавшим по подвалам. Теперь Тита умерла, в альванском дворце больше не изобретают ни поющих часов, ни ездящих кресел, а внук мастерицы неизвестно чем занимается, исчезая с государственной службы без предупреждения. Но он наблюдателен, и мог в своих странствиях увидеть что-то полезное. Вирт слегка подтолкнул узника ближе к свету. Синяки и ссадины стали отчетливо видны на его смуглом лице. Зия нахмурилась. А этого кто бил? Кажется, Вирт совсем отбился от рук! То дает вдовствующей княгине людоедские советы, то избивает заключенных в открытую!
- Почему узников бьют по лицу? Палачу Вирту уже было приказано не выставлять пытки напоказ!
- Да по морде-то не я, твоя княжеская светлость, – по-прежнему благодушно сообщил палач. - Это ребята из охраны, когда ловили, немного почистили ему рожу, поскольку он отбивался. А у меня, изволишь ли видеть, следов не остается.
Палач для наглядности повертел молодого человека в разные стороны. Синяков на теле укротителя действительно не было, но при каждом движении Правен сжимал зубы и морщился от боли.
- И что ты узнал?
- Да вот, изволишь ли видеть, твоя светлость, упрямый он чересчур. Чуть не помирает, а все твердит, что только с твоей светлостью говорить будет.
- Ну, пусть говорит, вдовствующая княгиня здесь. - Княгиня Зия посмотрела на молодого человека. Пожалуй, он тяжелее князя Ленорка, хотя и ниже ростом. Надо дать ему сразу полную чашку. Она налила настойку истины и подала палачу. Вирт двумя пальцами открыл рот Правена и влил зелье, тот, не сопротивляясь, проглотил все до конца. Ну вот, теперь он будет говорить все, что знает. Зия начала сосчитала в уме до ста двадцати и начала задавать вопросы.
- Укротитель ящеров Правен должен отвечать на все вопросы честно, определенно и до конца правдиво. Правен слышит меня?
- Слышу.
- Почему укротитель отсутствовал без предупреждения?
- Я предупредил ученого брата Нирана, целителя, а он предупредил управляющего, - полусонно пробормотал укротитель. Ну, может быть, и так, но кто же знал, что его больше суток не будет?
- Где был укротитель Правен все это время?
Молодой человек завозился на куче сена, будто не хотел отвечать. Ничего, не бывало еще такого, чтобы настойка истины не сработала.
- Я был в Укрывище.
Вот это интересно! Что же там – белосветы или сомнительные особы с каменным оплечьем? Посмотреть на живых белосветов она и сама съездила бы, если бы они там были, но, похоже, заниматься придется сомнительными личностями.
- Какова была цель укротителя?
- Надо было вылечиться от отравления смертной головой.
А не врет ли? Смертная голова, если уж ее готовят как яд, никого не оставляет в живых!