Глава двадцать третья. Княжеские тайны
Не дождавшись приезда советника Вариполли, княгиня Зия вызвала к себе начальника разведки Ворганта, и теперь незаметный молчаливый человек среднего возраста и среднего роста почтительно стоял перед княгиней, сидящей в серебряном кресле.
- Начальник Воргант должен был узнать, где пилейский советник со своей свитой? – начала разговор княгиня Зия.
- Советник Вариполли в Вельской крепости, – Воргант всегда отвечал только на поставленный вопрос.
- Почему он там, если предупреждал в письме о приезде сегодня?
- Он не может выехать.
- Почему?
- Крепость в осаде.
- Кто осадил крепость в мирное время на земле Кортола? Княгиня хочет знать все подробно, а начальник разведки должен отвечать внятно и многими словами!
Княгиня Зия начала терять терпение. Когда Воргант научится без понуканий излагать мысль до конца? Почему из него надо все тащить клещами?
- Вельскую крепость осадил правящий князь Аланд Кортольский с отрядом воинов в четыреста человек. Он считает, что советник Вариполли похитил его жену.
- Жену? – княгиня Зия почувствовала, как падает сердце. Огонь, Туман и все боги! Неужели он все-таки женился на этой особе? Когда они успели? И почему служители Огня не сообщили ей об этом, она же столько им платит за сведения!
- Князь Аланд женился, дав брачный обет Священному Туману в присутствии своих воинов. Тогда же он поклялся освободить Кортол от пилейского гнета, а на рассвете он самолично отправил в крепость на стреле письмо со своими требованиями.
Княгиня Зия сдержала крик. Что он делает, безумный мальчишка? Женитьба - мелочь, Священный Туман - тем более, но осада Вельской крепости, когда там находится представитель Град-Пилея, - вот это непоправимо. Будто в страшном сне, вокруг происходило то, чего княгиня Зия боялась больше всего: ее сын всерьез поверил, что он сможет стать освободителем Кортола, и она не смогла его остановить. Что теперь будет? В Град-Пилее ему этого не простят! Это уже не речи беспутного юнца, не пустые слова перед восторженной толпой, а вооруженный мятеж, и наказание за это одно – смерть! Нет, этого не может быть! Ее сын не должен, не может погибнуть, ему всего двадцать лет! Княгиня Зия прикрыла лицо рукой. Как все могло произойти так неожиданно? Неужели она не знала чего-то, что знали все вокруг? Не зря же посол Сегдета так настойчиво предлагал помощь!
- В ночь после свадьбы жена князя Аланда исчезла, - продолжал начальник разведки. – В письме князь Аланд потребовал ее возвращения и свободы Кортола в обмен на жизнь пилейского советника. Нужно остановить князя и принести извинения советнику Вариполли.
Извинения за осаду крепости, за попытку взять в заложники, в сущности, за покушение на жизнь представителя высшей власти? Нет, Град-Пилей потребует жестокого наказания виновных, и никакие извинения не помогут, спасти Аланда будет почти невозможно. Что же он натворил! А какой подарок сделал властям Град-Пилея! Там столетиями ждали повода, чтобы полностью лишить Кортол княжеского престола, и вот повод появился. Княгиня Зия смотрела перед собой широко открытыми глазами и лихорадочно прикидывала, что еще не поздно сделать.
То, что совершил ее сын, невозможно ни исправить, ни вернуть назад. Самое страшное совершилось, восстание началось. Теперь Аланду может помочь только победа. И она, мать правящего князя и вдовствующая княгиня Кортола, должна сделать для этой победы все, что в ее силах и даже сверх того. Воргант стоял перед княгиней в ожидании. Чего он ждет? Ах да, распоряжений. Он, кажется, говорил что-то о том, чтобы остановить Аланда?
- Останавливать князя поздно, – сказала Зия. – Теперь ему можно только помогать. Но, возможно, советник Вариполли согласится выкупить свою жизнь ценой подписи на листке сонника, и все обойдется без жертв.
Начальник разведки покачал головой.
- Вариполли не подпишет.
- Но он не князь и не король, он всего лишь советник дворцовой Управы, временное должностное лицо. Согласившись на требования правящего князя, он ничем не рискует.
- Все равно не подпишет, - снова не согласился Воргант. - Он о деле думает, не о себе.
- Но он не может сидеть в осаде до бесконечности, а помощь из Град-Пилея неизвестно, когда придет!
- Через один-два дня, – мрачно сообщил Воргант.
- Начальник разведки должен объяснить!
Воргант в смущении отвел взгляд.
- Люди князя Аланда взяли в плен рошаельского князя Питворка, но неудачно.
- В каком смысле неудачно? Убили? Испортили отношения с Рошаелем?