- Почему опасно? – не поняла Риата.
- Потому что у Гвирины был остаток каменного оплечья Ниталы, которое она украла в ночь твоего рождения, и ее собственная мыслесила внушателя. Пока не родился Ати, и у тебя не появилось каменное оплечье, ты не могла защититься от внушения и отдавала в ее руки все, что у нее хватало воображения потребовать. Страшно представить, что она устроила бы, получив власть над знаниями из этой книги, образованным белосветом в поре тумана и даровитой Сочетательницей, которая не могла покинуть Укрывище! Впрочем, ей всегда хватало ума бояться твоего отца, воеводы Гошара, и в некотором роде это было очень хорошо.
- Какой он отец, он даже прикоснуться ко мне брезговал! - голос Риаты дрогнул от обиды.
- И все-таки родство в карман не спрячешь. Оно и в велении крови, и в способностях, которые передаются из поколения в поколение, и в этих твоих рыжих кудрях. Таким же решительным, рыжим и толковым был сын Ниталы от пилейца-насильника.
- Он родился Сочетателем, как надеялась Нитала?
- Нет. Когда он повзрослел, его отдали на военную службу в Град-Пилей, через десять лет он стал главным воеводой княжества, с тех пор так и пошло в семье. Старший сын - воин, второй – хозяин поместья, а остальные – как хотят. Таланта Сочетания за все триста лет не оказалось ни у кого, но когда в Укрывище пришла Лидора Пилейская, Нитала сразу поняла по мысленным токам, что это дитя имеет дар Сочетателя. Потому она и не согласилась избавить Лидору от ребенка. Рана, которую нанесла ей в тот день Лидора, не прошла даром, даже Фаер смог только поддерживать силы Ниталы, чтобы она смогла дождаться тебя. Она очень хотела дожить до твоего рождения…
- А что делал мой отец, то есть воевода Гошар, чтобы мать, то есть Гвирина, его боялась?
- Все, что делал всегда – у него здесь был целый отряд лазутчиков, разведчиков, доносчиков и прочих осведомителей. Они следили за каждым движением вокруг Укрывища, даже я иной раз не мог от них скрыться, хотя знаю на горе каждый камень. Прости, я не смог тебя вылечить, даже вместе с Фаером, я просто не знал, как. А больше никто не пытался, ведь Гошару ты была нужна больная, а Гвирине вовсе не нужна.
- А зачем ему все это было нужно?
- Чтобы держать в руках Лидору и пробиться к трону. А Гвирина хотела держать в руках его и Укрывище – поверишь ли, она так и не поняла за всю жизнь, что белосвет это и есть Священный Туман! Хотя, конечно, Фаер умело скрывался, а потом скрывал ваши уроки. Мы с ним решили присматривать за тобой здесь, пока ты не повзрослеешь, а Гвирина не истратит остатки оплечья – Фаер никогда не помогал ей по своей воле, только под внушением или когда просила ты.
Знал бы Сочетатель Фаериан, как ей далось это взросление!
- Мне оставалось только присматривать за вами, иногда я по полмесяца жил в этой комнате. Прости, что редко бывал здесь, но все же я никогда не терял из виду ни тебя, ни Укрывище, ни семью Ниталы.
- А кем я прихожусь Сочетательнице Нитале?
- Правнучкой в двенадцатом поколении, а может, в четырнадцатом, за триста лет я уже сбился со счета.
Что-то еще Риата не спросила у старого Сочетателя…
- Ученый брат Фаериан, как мне узнать, кто вырастет из Ати – белосвет или белосветица?
- У белосветов нельзя ни определить пол при рождении, ни повлиять на него. Кто вырастет из Ати, тот и вырастет. Фаер оказался мужского пола, как ни огорчало это Ниталу. Хотя, даже если бы он обрел женский пол, где она нашла бы белосвета в пару этой белосветице? Разве что в яйце, да и то результат стал бы ясен только через тридцать лет…. Но она очень хотела белосветицу, потому что не терпела мужчин вообще. А я всегда любил и не забывал Ниталу, все эти триста лет…
Ну да, после всего, что случилось с Ниталой, у нее никогда не было любимого. А у Риаты есть, но он не только не любит ее, а посмотреть в ее сторону брезгует! Даже ее стихи не помогли, он решил, что это Ивита ему написала! А Ивита с Гвириной как этому радовались! Ученый брат Фаериан посмотрел на нее с сочувствием. Как он слышит ее мысли, когда она стоит в стороне? Определенно, Ати не случайно лежит у них обоих на ногах!
- Украсть созданье может вор,
И будет скрыт его позор.
Но мастер возродит созданье,
А вор, пусть даже есть желанье,
Не повторит созданья сам
Так, как дано лишь мастерам.
У Ивиты никогда больше не будет ни любви, ни стихов, а у тебя все еще будет! - закончил старый Сочетатель. Но у Риаты никогда больше не будет князя Аланда! Он взял в жены Ивиту, и все кончено! Мыслеслушатель Фаериан опять все услышал до последнего слова.
- Конечно, он взял ее в жены, перед всем войском и белосветом Фаером поклялся в верности! Все радовались, а Фаер был просто в восторге!