– Ага, – кивал Мишка.
– И самое главное, устал – давай вниз. Здесь под колеса попадают не оттого, что опасно, а по невнимательности, уж поверь мне. Все решает реакция, зазевался и, считай проиграл. Катаемся поодиночке. Встретимся здесь минут через сорок. Ну что, поехали?
– Давай.
Ноги у Мишки здорово окрепли. Во всяком случае, он с легкостью въехал на гору, по которой раньше и пешком забираться бы устал. Уворачиваться от неповоротливых ЛАЗов было нетрудно. Главное, точно рассчитать расстояние и скорость. Но если ошибся – то хватало развилок. Вниз же грузовики шли с той же скоростью, что и велосипеды, иногда даже медленнее.
Свернув в развилку от очередного ЛАЗа, Мишка посмотрел на циферблат: они были в Карьере сорок минут. Хватит, пора вниз. Он выехал на центральную дорогу, заметив краем глаза, как сзади из-за поворота показалась острая желтая мордочка грузовика. Мишка сразу сообразил, что не успеет уйти от уже набравшей скорость машины и быстро переехал на встречную полосу. Через секунду грузовик пронесся мимо. Мишка самодовольно усмехнулся и заработал ногами, набирая скорость. Оглянулся назад – еще один ЛАЗ, но далеко, догнать не успеет. Наверное, он отвлекся больше, чем полагалось, потому что так и не успел понять, откуда выехал этот встречный ЛАЗ, и почему он уже так близко. За секунду Мишка успел заметить все: и трещину на стекле, и коричневое кожаное сиденье, и довольно ухмыляющееся лицо толстяка-водителя, и как он перехватил руки поудобнее, чтобы успеть повернуть влево, если Мишка пойдет на свою полосу. Значит, вправо ему нельзя. Влево! За бордюром узкий песчаный тротуар, дальше обрыв – не затормозить на таком. Нет, вон пятачок пошире, метра полтора… Все это пронеслось в его голове с космической быстротой. Не задумываясь, хватит ли ему этого пятачка, Мишка повернул руль влево, поставил левую ногу под педаль и, присев всем телом, рванулся вверх, увлекая велосипед за собой. Последнее, что он успел заметить, был грузовик, уходящий на правую полосу. Значит, правильно Мишка угадал…
В горле стоял комок, Мишка сглотнул, жалея, что недавно выпил последний воды. Он стоял на самом краю обрыва – две ладошки до переднего колеса, – думая, что было бы, если бы он не нажал на ручной тормоз еще в воздухе. «Лепешка», – наконец сказал он вслух. Действительно, высота обрыва была не менее двадцати метров. Лепешка. Сзади послышался резкий скрип трущейся об асфальт резины. Мишка обернулся – Клюв.
– Жив? – его рука мягко легла на Мишкино плечо. – Когда увидел, что ты влево прыгнул, решил, что ты идиот – вправо мог спокойно успеть. А когда он ушел вправо, понял, что ты гений. Случайность или расчет?
– Я по шоферу догадался, что он вправо пойдет, – вздохнул Мишка.
– Молодец, – в таких случаях всегда на водилу смотри, лучше всего в глаза, может не выдержать. Ну а то, что ты вниз не загремел, тут пятьдесят процентов удачи, а пятьдесят мастерства. Поехали, а то могут остановиться и просто накостылять.
Глава III
Мишка стоял во дворе и откровенно скучал. Клюв второй день как уехал к больной бабушке и вернется не раньше, чем завтра, а Мишка теперь не знает, куда себя деть. Самому идти на трассу Клюв запретил – рано еще. Ездить по двору – неинтересно. Вчера играли с Вовчиком и Генкой в «сало», так куда им против него. Мишка показал пару приемов, что освоил с Клювом, у них челюсти поотвисали. Потом ребята понимающе переглянулись и ушли, но ему плевать, не побегут же к родителям закладывать. Да и скучно с ними, разговоры детские, как он раньше не замечал? Когда мама купит автомат! Смехота.
В раздумье Мишка прислонил Верного к столбу, а сам склонился, опершись локтями на руль, в надежде придумать себе какое-то занятие. Но ничего стоящего в голову не шло, и Мишка, скорее всего, поехал бы в парк, но в это время во дворе появились девчонки. Наблюдая за ними, Мишка вспомнил о вчерашнем событии.
Мать послала его за кефиром. Возвращаясь с двумя бумажными прямоугольниками в руках, Мишка увидел возле булочной Надю и Машу; обе с его двора, с Машкой они даже учились в одном классе, хоть она и была на год младше. Рядом стоял Гоша, он через дорогу живет, и еще два незнакомых парня постарше. Ребята выстроились треугольником, ловко перебрасывая друг другу хлебный батон, а девчонки тщетно пытались его перехватить. Мишка остановился метрах в десяти сзади и стал наблюдать. Вскоре девочки остановились.