— Сам объект представляет ценность? — уточнил Александр. Разговор с Рарогом не мешал ему исправлять недочеты сделанного медкапсулой при помощи каракеша и возможностей гоаулда.
— Она демонстрирует неплохие задатки биохимика и генетика, но без симбиоза со специалистом ей придется потратить ближайшие пятнадцать циклов на обучение.
— Хорошо, скажи Фрее, что я санкционировал твое переселение, если у нее нет возражений, можешь переходить к финальной стадии испытаний.
— Благодарю, мой бог, — Рарог поклонился, Александр мысленно хмыкнул.
Он не только почувствовал щенячью радость гоаулда, но и увидел тусклую вспышку в его глазах. Подумав о том, что низший определенно растет над собой и лет через пятьдесят, край сто, уподобится Деусу, Александр удовлетворенно кивнул — очень хорошо, даже прекрасно. Закончив работу с пленниками, он приказал выводить их из комы и отправлять обратно. «Не стоит затягивать первые переговоры», — усмехнулся Александр и отправился в штаб, ждать новостей.
Гера стояла за троном Зевса и дулась. Разумеется, в том смысле, насколько это понятие в принципе применимо к гоаулдам. Ей давно не нравилось поведение лорда. Сначала он связался с Юпитером и полез на приграничные миры Ра, за что и был бит верховным. Впрочем, Юпитер не обманул, Ра было не с руки покидать свои владения и тащиться через две трети галактики ради того, чтобы покарать какого-то там системного лорда. Посылать детей и приближенных он тоже не рискнул. Слишком уж велик был шанс их бунта вдали от личного пригляда. Ра согласился с предложением Юпитера покарать наглеца. Вот только сам Юпитер делать это не спешил. Он долго, просто невероятно долго стягивал силы, и ограничился лишь отправкой детей совершить несколько налетов, по результату которых отчитался Ра. Того увиденные записи вполне удовлетворили. Больше он не вспоминал о дурном системном лорде с запада.
Но и помощи Юпитер не оказал. Нет, разумеется, все это было частью плана, никто из соседей не рискнул бы покуситься на владения Зевса, ведь того собирался завоевывать и уничтожать сам патриарх, но Гера сильно сомневалась, что Юпитер позволит Зевсу возвыситься.
— Давай увеличим флот, — постоянно предлагала она.
— Нет, наших сил достаточно для удара в тыл, — отвечал он.
Гера понимала логику мужа и в целом соглашалась с тем, что ближайшие системные лорды попытаются отхватить кусочки от того же Юпитера, случись большая война патриархов. Собственно говоря, на том и строился союз Зевса с Юпитером. Последний понимал, да что там, знал — после первых схваток и генерального сражения с равными, на него полезут сильнейшие из низших. Он подстраховался, сделал так, чтобы им в спину вонзил ядовитые зубы слабейший из них. Зевс рассчитывал за счет завоевания соседей сам стать звездным лордом, но Гера не верила в то, что Юпитер позволит это.
— Он не удержит свои миры. Его владения — причудливая изогнутая лента, тоненькая нить, протянувшаяся через две трети галактики меж пары шаров.
— Именно поэтому я и пошел на союз, сделал все, что он просил, — в глазах Зевса сверкало превосходство, — его территорию разорвут и сожрут. Ему не удержать центр, слишком много врагов со всех сторон. Он будет вынужден сосредоточиться на востоке.
— А если на западе? — спрашивала Гера.
Зевс на это лишь кривился и отмахивался. Да, она понимала его, все самое важное происходило на другом конце галактике, Таури была символом, и там же находился родной мир. Обе планеты давно не имели практической ценности, но все же занимали в сознаниях гоаулдов особое место. И все же Гера сомневалась. Она была маткой, королевой с генетической памятью не только системных лордов, но и патриархов. Лишь лучшие из лучших поднимались на такие вершины. Более того, не было бы преувеличением сказать — особенные, отличные от других гоаулды достигали этого.
На одного патриарха приходились сотни системных лордов, на каждого из них приходились тысячи владык, а на тех бессчетное число правителей. Само собой, большая часть всей этой массы гоаулдов варилась в собственном соку и жила сама по себе, хоть о какой-то пародии на бледное подобие примитивной феодальной лестницы можно было говорить лишь в отношении звездных лордов. Да и то в смысле контроля обширных объемов космоса возле своих миров, на которых обитали вполне себе независимые системные лорды, владыки и правители. Хотя, вернее тут было говорить не о контроле, а о возможности наносить удары, используя свои планеты в качестве опорной базы для кораблей. Грубо говоря, все сводилось к возможности оперативно пополнять запасы наквадаха, уходящего тоннами во время сражений. Если такая возможность есть — можно собирать дань. Если нет, сиди и копи на рейд или войну.