Величайший для гоаулда стимул — потеря власти и влияния, — помог ему преодолеть себя и сделать очевидный для Александра шаг. По сути, Юпитер повторил путь Анубиса, только один хотел стать самым главным и искал способ возвыситься, а второй жаждал остаться на вершине. Так появился Марс и тайный союз Юпитера с Зевсом. Последнему наверняка польстило подобное внимание, да и куш предлагался солидный. Вместо попытки занять трон патриарха, ему отдавались пространства трех системных лордов, что, в итоге, позволяло стать все тем же патриархом.
На деле же Юпитер провернул куда более хитрую комбинацию. Как и все, он понимал — рано или поздно случится большая война. Для гоаулдов это было данностью, чем-то естественным, вроде грозы или шторма. Явление природы, не более того. И он готовился. С помощью Зевса, едва-едва верхним краем своих пространств граничащего с Юпитером, он показал системным лордам на своих территориях возможности патриарха. Они прониклись и поверили, ведь он предлагал на выбор смерть и новые миры. Аид столкнулся не только с силами Юпитера, но и флотами примкнувших к нему системных лордов.
Но все же он был подобен заплутавшему слепцу и шел на ощупь. Возможно, он просто не успел подготовиться или слишком осторожничал, не исключено, что ему просто не повезло и попались очень несговорчивые или осторожные лорды, из-за чего было потеряно время. Юпитер успешно воевал против Аида, но действующие с ним заодно системные лорды стали поводом объединиться Гермесу, Посейдону и Аресу. Совместного удара в спину ослабевший патриарх не выдержал. Вернее, выдержать-то он его выдержал, и даже вполне достойно ответил, но потерял время и силы. Юпитер рассчитывал на то, что его системные лорды справятся, но он забыл о способности гоаулдов ассимилировать не только технологии, но и все прочее. Аид сумел поставить под ружье своих системных лордов. Юпитеру пришлось оставить в покое тройственный союз и бросить последние резервы на то, чтобы остановить контратаку Аида.
Этим моментом воспользовался Александр, и тремя системными лордами в галактике стало меньше. Юпитер остановил Аида сотоварищи, но и его, да, пожалуй, уже нечто вроде княжества или даже царства, оказалось обескровленным. И вот тут-то явился Марс. Этот воспитанник Юпитера не только дошел до тех же выводов, что и патрон, но и был вынужден черпать силы отовсюду. По сути, он распространил практику использования младших за награду на низовую часть иерархии гоаулдов. Флот Марса состоял из сил владык и правителей. Пусть всего наполовину, но это не имело значения, ведь Марс победил, а значит доказал эффективность революционного подхода.
Единственным недостатком созданной Юпитером и развитой Марсом системы отношений старших с младшими было отсутствие социальных лифтов. Во многом это была не феодальная пирамида типа «вассал-сюзерен», а что-то сродни наемничеству. Бесспорно, со временем она бы переросла в ту самую классическую средневековую пирамиду власти, пусть даже с учетом специфики гоаулдов, но все упиралось в то, сколько на это уйдет тысячелетий. Александр не обольщался веками, по его мнению — даже тысячелетия выглядели чересчур оптимистичным прогнозом.
Победив, Марс сделал то, о чем в свое время сказал соратникам Александр — Марс не остался на западе. Для него важнее были восточные территории Юпитера, он считал их своими, там ему нанесли множество поражений и оскорблений. По сути, на запад он явился покарать предателя и пополнить за его счет силы флота. Взять то, что ему недодали, то, из-за чего он проиграл. Во всяком случае, исходя из докладов агентуры, можно было сделать вывод о том, что Марс считал и думал именно так. Александр не мог допустить этого. Одно то, что Марс вернется на восток победителем Юпитера, уже осложняло реализацию планов. В случае пусть временного, но яркого успеха Марса в деле наказания обидчиков, на операции «Союз» и вовсе можно было ставить жирный крест.
Обобщенный план Александра состоял в том, чтобы построить на западе Империю Велеса. Но воевать с востоком он не собирался. Точнее, воевать-то в любом случае придется, тут без вариантов, но Александр считал, что сможет на многие порядки снизить потери. Разумеется, не среди гоаулдов. Консервативных собратьев требовалось убирать и заменять адекватными. Для того, чтобы в результате войны погибло как можно меньше народу, требовался Союз. На его примере, успешном примере, Александр собирался дать гоаулдам, в первую очередь патриархам, образец построения нового общества. По сути, ему была нужна нормальная средневековая пирамида власти, обеспечивающая какое-никакое подчинение больших масс собратьев с одной стороны и, пусть плохонькие, но все же социальные лифты — с другой. С помощью последнего он планировал продвинуть наверх своих людей, в смысле гоаулдов. Естественно, образуется множество государств, системные лорды и даже владыки наверняка переймут опыт старших собратьев, процесс пойдет по всей галактике, а там…