— Ты боишься, тебя трясет не только от злобы и бессильной ярости, но и страха. Правильно трясешься, очень скоро сюда придет мой лорд, он истинный бог, и тогда для твоего народа настанут темные времена.
Фрея не просто так говорила все это и внимательно отслеживала реакции Алудо, она готовилась к атаке. Будь у нее каракеш, она могла бы вступить с королевой рейфов в полноценную ментальную схватку, ведь та явно обладала способностью использовать подпространство, следовательно и ее разум имел в нем свое отражение, а значит — был доступен и уязвим. Фрея не ощущала в Алудо наквадаха, но сейчас этот факт не имел значения. Был важен результат, а не способ его достижения. Разум, имеющий отражение, частично находящийся вне привычного континуума, можно не просто атаковать, как и любой другой, но и управлять через него телом в случае победы.
Неполный пси-геном не позволял Фрее надеяться на подобное, более того, он даже не давал ей провести нормальную атаку, но она могла и собиралась нанести один мощный удар. Она прекрасно понимала — это не убьет Алудо, даже особого вреда не причинит, но напугает еще больше. Фрея не просто так сверкала глазами и тратила доступные ей ресурсы, она анализировала все увиденное и услышанное, сопоставляла с религией дикарей и всем прочим, о чем знала и догадывалась.
— Я не боюсь черв…
Алудо покачнулась, из ее ушей, ноздрей и щелей возле скул потекла кровь. Она рухнула плашмя, лицом прямо в пол. «Дня три тело будет в коме, а эта мразь не меньше суток пролежит», — усмехнулась Фрея и провалилась в уютненькую тьму. Атака далась ей ничуть не легче, а может и тяжелее, чем жертве ее нападения. В любом случае, она была довольна, ее предположение подтвердилось. Алудо не успели, не попытались подхватить, дали упасть и разбить лоб. Слишком крепка оказалась связь рейфов с королевой. Конечно, пользы от этого сейчас не было, но теперь Фрея получила для себя еще одно весомое, помимо веры в Велеса, доказательство будущей победы над врагом.
Николе с Таной потребовалось немногим меньше месяца на то, чтобы добраться до гор. Их путь не был особо легким, но в целом прошел без приключений. С самого начала им повезло наткнуться на раненного лося. Судя по следам когтей на боку и шее, он столкнулся с местной разновидностью медведя, но сумел отбиться и убежать. Возможно, даже победил хищника. Во всяком случае, рога животного оказались густо испачканы кровью.
— Надо добить, шкура и мясо пригодится, — сказал Никола, смотря на раненную, но еще живую тушу.
— Опасно, да и нечем, — резонно заметила Тана.
— Есть способ, — глаза Николы засветились и он опустился на землю.
— Поняла, — кивнула Тана, и осмотрелась в поисках хоть какой-то палки или камня.
Никола на это лишь незаметно улыбнулся и склонил голову, очень уж серьезное лицо было у девочки. Лок не спеша покинул его тело и скользнул в траву. Быстро подобравшись к лосю, он впился в его загривок зубами и впрыснул парализующий яд. Животное дернулось и замерло. Оставалось лишь добить его.
— Держи, — протянула Николе пару найденных камней Тана.
— Спасибо, — кивнул тот и принялся делать примитивное каменное орудие.
Получилось довольно паршиво, сказался недостаток сноровки и качество материала, но достаточно острый отщеп Никола получил, остальное стало делом техники. Перерезать яремные вены, дать Локу вернуться в тело, напластать кое-какие запасы мяса в дорогу, не забыв подкрепиться на месте и содрать часть шкуры. Хоть гоаулды и обеспечивали своим носителям, тем более джафа, феноменальные возможности регенерации — это вовсе не означало, что Николе нравилось бежать босым по лесу. «Ничего, дня через три-четыре замечать перестанешь, работаю уже», — утешил его Лок. Примерно то же сказал своей носительнице Анат, переживавшей из-за того, что Никола вынужден ее нести.
Благодаря запасам мяса и возможностям гоаулдов, в сочетании с генетическими улучшениями джафа, парочка беглецов смогла не останавливаться неделю. Как раз успели до реки добраться и перестроиться для жизни дикарями. Потратив сутки на отдых и подкрепившись жареной рыбой, они продолжили путь. Вскоре им пришлось начать отвлекаться на поиски пропитания и они потеряли темп. Впрочем, теперь им стало легче. Берег оставшейся позади реки обеспечил их камнями для изготовления орудий.
Из-за понесенных рейфами потерь, они слишком поздно начали прочесывание местность и занимались этим не особенно активно, так как пленников и без того хватало. Тем не менее, они вполне могли обнаружить Николу со спутницей — парочка двигалась к месту падения их улья, но тем снова повезло. К концу второй декады они вновь нашли подранка. Вернее, свежую убоину. На этот раз им попался молодой бычок.