Неприкасаемость кормовых угодий означала только то, что их не надо защищать от посягательств товарок. Сама Верховная находилась в нейтральной системе! Тут ее безопасность обеспечивалась флотом собственного улья и могучей станцией. Имея богатые источники пищи и не отвлекаясь на их защиту, Верховная быстро наращивала силы. Одна-две жатвы — и ее флот становился крупнейшим. Пока этого не произошло, от физического устранения Верховную защищала станция. Именно поэтому желающие сместить Верховную королеву бросали ей вызов и бились с ней ментально. Но при всем при этом королевы не могли отрицать возможность физического устранения, ведь они сами вполне серьезно прикидывали свои шансы провернуть подобное.
Именно поэтому было крайне важно вычистить ближний космос. Бесспорно, автоматические станции и разные спутники засекли бой, но скрытность их размещения сказывалась на размере и расстоянии. В свою очередь они прямо влияли на возможности сенсоров, а итогом становился объем информации для анализа. Зная ТТХ автоматизированных систем рейфов, инженерной службе эскадры не составило труда определить радиус, за пределами которого «мозги» наблюдателей не смогут принять решение и продолжат накапливать информацию. Понимая принципы их работы и осознавая — королевы стремились избежать случайного массового пробуждения, удалось продумать такой способ подрыва станции, который сымитирует работу системы самоуничтожения в ходе штурма. Для достоверности, с целью имитации абордажной атаки, к корпусу станции еще и остовы разрушенных крейсеров прикрепили.
Подрыв планировалось осуществить через сутки после отхода эскадры. Вполне достаточно, чтобы псевдоразумы автоматизированных систем сочли корабли первой ударной эскадры уничтоженными или классифицировали их как новые вариации крейсеров напавшего улья. Только с соблюдением всех этих условий можно было не опасаться поголовного пробуждения рейфов.
«Жаль, что так и не удалось пообщаться с королевами, ну да не все сразу, успеется еще», — сказал Велес, и услышал смех. Оглянувшись по сторонам, он с некоторым удивлением понял — задумался настолько, что не заметил, как добрался до медотсека. «А ведь где-то тут парочка героев отдыхает», — улыбнулся он и решил навестить раненых. В конце концов, ему все равно было нечем заняться. Точнее, он вполне мог отложить имеющиеся дела на пару часиков без какого-либо ущерба.
— Я уж думал все, спекся, кристаллы на пульте вдребезги, если бы не шлем, сейчас бы глаза отращивал. В рубке дым, драккар трясется, словно его зентом жарят, и тут новый удар. Я на пару мгновений потерялся, потом проморгался, гляжу, а передо мной звезды.
Веселый эмоциональный голос заставил Велеса остановиться и прислушаться. Улыбнувшись, он вошел в информационную сеть корабля и, воспользовавшись служебным положением, подключился к камерам. В палате находилось четверо. Акамира с Бошем он узнал сразу, успел уже с их делами ознакомиться.
— Ну вы везучие, прямо в колпак получили и целы остались, — глаза пилота с рукой, помещенной в цилиндр мобильного регенератора, сверкнули желтоватым огнем.
— Если бы ты нас корпусом не прикрыл, второй раз бы не повезло, — сказал Бош.
В отличие от остальных, он лежал. Попадание в рубку драккара закончилось для него множественными переломами ног и потерей трех пальцев. Врачи более-менее собрали осколки костей и сочли, что покой и обильное питание позволят его симбионту самостоятельно справиться со столь незначительными травмами. Конечно, можно было и регенераторы нацепить, или лечебное устройство использовать, но тут был тот самый случай, когда «леченый насморк проходит за неделю, а нелеченый — за семь дней».
— Да ладно, вы бы так же на моем месте поступили, — смутился однорукий.
— Дело не в том, что ты собой прикрыл, а в том, что успел это сделать, — сипло из-за надетой на лицо маски, пояснил второй пилот.
Велес ускорил работу нервной системы и быстро ознакомился с личными делами незнакомых пилотов. Однорукого звали Кдеп, совсем еще зеленый витязь, но сумевший войти в число лучших выпускников своей академии. В активе имел пару призовых мест во внутренних соревнованиях альма-матер. В больших соревнованиях, ежегодно проводившихся между летными академиями, участия принять не смог из-за травмы, но на учениях умудрился дважды подбить победителя этих самых соревнований. Причем, один раз — в дуэли. Благодаря всему этому попал на первую эскадру нового образца. Велес аж удивился тому, что столь нетипичный пилот мимо его внимания прошел. Хотя, ничего удивительного в принципе, текучка и осада генетической памяти давно уже не оставляли свободного времени.