«Бить они могут либо по Союзу, либо… Бездна, Огун единственный союзник Ра, и удар по нему равносилен удару по Верховному», — мысленно выругался Велес и почувствовал, как в нем самом пробуждается интуитивное ощущение надвигающейся беды.
Сокар проявил чудеса изворотливости, умудрился выжить, задавить внутренних врагов, и хотя его территории по-прежнему напоминали островок, он вполне бодро набирал силы для его расширения. Акер с Гором на севере от Союза так же внушали опасения. Агенты Святогора сообщали о планах, вернее, пока еще только озвученных каждым патриархом мыслях провести переговоры друг с другом. Если они объединят силы, то восточные территории, некогда принадлежавшие Юпитеру и защищаемые Марсом, а теперь считающиеся официально чуть ли не ядром Союза, станут для них самой разумной целью. «Правда, у них у обоих есть большие и во многом личные претензии к Себеку», — вспомнил Велес. Увы, но рассчитывать на это не стоило. Уповать — можно, рассчитывать — нет.
Себек сам по себе представлял серьезную угрозу. Этот воинственный патриарх не только изрядно усилился, но и показал себя вполне дельным правителем. «Этот сам на кого хочешь полезет», — от этой мысли Велес досадливо зашипел и подумал о том, что было бы неплохо договориться с Тотом. В военном плане этот патриарх был слабоват. Он излишне увлекся внутренней политикой, но в прошлом раунде действовал вполне разумно и успешно. Правда, в паре случаев ему банально повезло, но ведь удача тоже может считаться активом, пусть и весьма эфемерным. «Вот только связаться с Тотом означает стать врагом Эллила, впрочем, до него далеко и границ с ним общих нет, правда, понятие граница в космосе весьма условно», — подумал Велес.
Еще раз проанализировав и в ускоренном темпе обдумав все известное, он пришел к довольно парадоксальным, но вполне возможным выводам. Во-первых, новый раунд по переделу власти и территорий не за горами. Лет через пять точно полыхнет. Но это ладно, и без того что-то перерыв затянулся. Куда хуже и страшнее «во-вторых», ведь дело явно идет к войне объединений лордов. «И, похоже, во всем этом изрядная доля моей вины. Устойчивость Союза оказала несколько не то влияние на умы патриархов и остальных гоаулдов, которого хотелось бы мне», — Велесу пришлось усилием воли подавить эмоции, вызванные осознанием этой лежащей на поверхности, но далеко не самой очевидной истины. «Ведь мог же понять, к чему приведет создание устойчивого объединения сотен гоаулдов, мог спрогнозировать, но не додумался», — укорил он самого себя. Оставалось утешаться лишь тем, что патриархи — те еще пауки в банке. Огун и члены его пантеона, с точки зрения патриархов, неполноценные выскочки. «Наверняка они объясняют себе устойчивость Союза тем, что там по большей части повелители и владыка, с минимальным вкраплением системных лордов», — прикинул логику собратьев Велес. Увы, но он прекрасно понимал — зрю в корень, да только этот же взгляд позволял сделать следующий шаг — осознать, что патриархи сочтут Союз слабым противником, иначе говоря, часть из них точно нападет.
— Я крайне сомневаюсь в надежности Ра, — продолжил Огун, стоило только Велесу посмотреть на него прекратившими светиться глазами. — Ра явно опасается усиления пантеона золотой ветви и меня лично. Мы ему выгодны, у него полно проблем с Апофизом, но вряд ли он не воспользуется любой ситуацией для ослабления Союза.
— Ты прав, — кивнул Велес. — Сам он нас вряд ли атакует, но доверять ему не стоит. Ашу, — в голосе Велеса зазвенел металл, — не просто бункеры с убежищами строй, но и проработай логистику для эвакуации жителей Зари и миров Союза.
— Да, мой бог, — склонился вскочивший Ашу, да и остальные с трудом заставили себя на месте усидеть.
— Подготовить все необходимое для быстрого развертывания лагерей беженцев, — продолжил раздавать приказы Велес. — Продукты, медпомощь, и… озаботься отраслями с производствами, в которые можно будет направить эвакуированных.