И вот тут-то, раздумывая над возможностями защиты своих территорий новейшими системами ПКО, Велес и осознал масштаб Империи, будущей схватки, а так же понял то, до чего никто из гоаулдов не мог додуматься в полном объеме по причине отсутствия опыта. «Генералы всегда готовятся к прошлым войнам», — пораженно пробормотал Велес, и вскочил с кровати. Отмахнувшись от вопросительного взгляда Фреи, боясь потерять хоровод еще не до конца оформившихся, не вылившихся в единую картину, но уже заставляющих покрываться испариной мыслей, он накинул на себя халат и унесся в кабинет. А точнее — переселился в него на долгие месяцы.
Велес осознал — превращение патриархов в Верховных, их опора на выстроенные вассальные пирамиды меняет масштаб и характер надвигающейся войны. Все для всех становятся внешним врагом, а его гоаулды привыкли уничтожать. Это в прошлом раунде всегалактической бойни, когда все только формировалось, сохранялся привычный накал междоусобицы, теперь же… «Анубисами станут если не все, то многие», — прошипел Велес и ощутил, как по спине пробежали мурашки и тело покрылось холодным потом. Волевым усилием он выбросил из головы вопрос «Что же я наделал?» и заставил себя думать над более насущными задачами.
Теперь информация о концентрации сил и развертывании производств, добытая разведкой, заиграла в новом свете. Вряд ли сами патриархи понимают, к чему все идет и во что выльется. Наверняка каждый из них уверен, что справится со своими врагами одним быстрым ударом превосходящих сил, да только из-за особенностей наквадаха и всего, что на нем зиждется, столичные миры перестали представлять собой особую ценность. Вернее, теперь у каждого патриарха их многие десятки, и в каждом целая армия джафа с десятками Хатаков прикрытия. Воевать нынче будут флотами и эскадрами, а не одной армадой с кучей совершающих налеты мелких групп. «И очень, крайне быстро все поймут, что куда проще и выгодней отбомбиться по поверхности», — скрипнул зубами Велес, и его пальцы сжались в кулаки настолько сильно, что побелели костяшки.
Отстранившись от тела носителя и нырнув в уютненькую тьму, Велес продолжил размышлять, абстрагировавшись от эмоций. Гоаулды давно не практиковали защиту планет и орбитальную бомбардировку, поэтому сейчас у них нет соответствующего оружия. Вернее, оно есть, но не используется, не установлено и, в целом, лежит в дальнем загашнике памяти. О нем обязательно вспомнят, сделают, смонтируют на Хатаки и применят. Но случится это не сразу, далеко не сразу. Сначала попытаются обойтись имеющимся, поймут, что каждая победа обходится слишком дорого и применят алакеши с глайдерами смерти. Да, это вполне эффективное средство нанесения ущерба планете врага, легко восполняемое, выгодное и, главное — уже находящееся под рукой. «Что ж, наши системы ПКО для прикрытия промышленных миров покажут себя с лучшей стороны», — холодно отметил Велес.
«Осознав эффективность подобного средства ведения войны патриархи расформируют часть крупных соединений для нанесения врагу множества ударов», — продолжил он размышлять и мысленно моделировать логику собратьев. Война в космосе отличается крайне широкой возможностью маневра. Ничто не может помешать враждующим сторонам наносить удары по любым мирам друг друга. Разумеется, где-то надо пополнять наквадах в реакторах, ведь использование орудий и щитов крайне энергозатратное дело, требуется проводить ремонт, заполнять танкеры рабочим телом маневровых двигателей и орудий, компенсировать потери авиагрупп и восстанавливать для них расходуемый боезапас, так что определенная привязка к чему-то вроде узловых миров, имеющих удачное стратегическое или тактическое расположение, будет, но их значимость во многом будет зависеть от накопленных запасов, да и то крайне условно. Звездные врата дают такие возможности логистике, что позволяют сделать все необходимое на любой планете с чапаем.
«Да уж, тут вглубь страны промышленность и население не эвакуируешь», — вздохнул Велес, покинувший уютненькую тьму и отдавший мысленную команду принести еды. Пока служанки суетились, обеспечивая его топливом, он сбавил скорость работы нервной системы и, используя вычислители, прикинул возможности новых систем ПКО. Те порадовали, давая высокий шанс справиться не только с авиакрылом небольшой ударной группы, но, при минимальной поддержке оборонительных спутников с мобильной компонентой обороны в виде МЛА, отбиться от пары-тройки стандартных Хатаков.