«А ведь это похоже на то, как я личности правил», — отметил Велес, когда изучил слепок памяти Дилуды. Развивать мысль об использовании тела рейфов или их части пси-генома для работы со своими он не стал. Счел это аморальным, не нужным, но все же зарубку на памяти оставил. «У правителя всегда должны быть предусмотрены крайние варианты. Все ради нового, лучшего мира и блага поданных», — сказал он мысленно, и вздохнул. Велес прекрасно понимал, что этим он лишь примирился с самим собой. На вершине, где приходится отвечать за бессчётное число верящих тебе и в тебя, невозможно оставаться безгрешным и заниматься морализаторством. «Надо всегда быть честным с собой, тогда сможешь убедительно врать и не потерять хватки», — пробормотал под нос Велес и волевым усилием справился с минутной слабостью.
Дилуда готовилась, собирала информацию по другим ульям, крайне аккуратно искала союзниц среди старых королев, и теперь все наработанное ею стало достоянием велесидов. Так как операция по захвату МНТ проходила одновременно с зачисткой ульев-сателитов Дилуды, во внутренних угодьях рейфов образовалось подобие лакуны, внутри которой естественным образом собрались крупные силы Велеса. Получение столь обширных данных и концентрация флота привела к изменению тактики зачистки Пегаса. Раньше она осуществлялась планомерно, теперь же, имея возможность выбить наиболее сильных и опытных королев, Меес и его подчиненные принялись наносить точечные удары. Разумеется, подобное повышало риск спровоцировать всеобщее пробуждение рейфов, хотя бы из-за повышенной опасности столкновения с каким-нибудь непоседой из свиты хранительниц, но Велес счел его приемлемым.
Во-первых, уже сейчас, с учетом второй очереди защитных станций Бастиона, симуляции давали двадцатипроцентный шанс победить армаду рейфов. Во-вторых, когда будет введена третья очередь фортов, платформ и спутников, да с учетом нарушающего взаимодействие рейфов гипершторма, вероятность победы возрастала до одного к трем. Но главное — Велес хребтом ощущал утекающее время.
Витомир и Святогор получили доказательства — Анубис враг Анклава. Этот шакал прекратил лезть на западные территории, интенсивность его попыток снизилась до крайне незначительной величины. Означать это могло только одно — он готовится нанести удар. Во всяком случае, все известное о нем говорило об этом. К сожалению, разведка так и не нашла центральный мир Анубиса. Удалось лишь выяснить, что тот называется Тартар и представляет из себя помесь Зари с Бастионом. Иначе говоря, враг многие столетия превращал планету и звездную систему в неприступную крепость и производственный центр. Велес содрогался от мыслей о том, что он мог за это время наворотить. Штаб Анклава и лично Воймир не сомневались — им по силам справиться с Анубисом, Красномир со своими аналитиками так же выдали оптимистичный прогноз, при условии удачных боев на границе, но… Анклав не сможет прийти на помощь Союзу. Огуну придется в одиночку отбиваться минимум от трех патриархов, причем, судя по данным разведки, непонятно каких. Потенциальные враги еще сами толком не определились, потому и Огун не имел возможности упредить их действия и хоть как-то подготовиться. Именно поэтому Велес частично осознанно, частично подсознательно спешил разобраться с рейфами.
С недавнего времени у него и вовсе сформировался довольно опасный, но все больше и больше нравящийся ему план. НИИ Подпространства и подобие мозгового штурма, устроенного чуть ли не всей Империей велесидов, не решило проблемы обнаружения вражеских кораблей находящихся в гиперпрыжке. Прогресс был, по сравнению со старыми системами, новые могли считаться настоящим прорывом, но, увы, до желаемого им было крайне далеко. Защищающимся на реакцию все равно оставалось крайне мало времени.