— Глупостями не занимайся, не мальчик уже, — недовольно буркнул Воймир.
— По меркам гоаулдов даже не младенец, — ответил образом сварливо шипящего гоаулда Йов.
— Вот что, — хмыкнул Воймир, — добиваем остатки и делим ударный, пойдем навстречу этой парочке, — он посмотрел красные треугольники, недавно появившиеся на голограмме. — Лучшего момента для побега у Анубиса не будет, и либо он им воспользуется — и тогда его встретят, — взгляд Воймира скользнул по зеленым кубикам с подписями «Надир» и «Зенит», — либо он что-то задумал. В любом случае, орбиту мы надолго пустой не оставим.
— Лишние потери, — возразил Йов.
— Да, но нам главное — разобраться с Анубисом, он слишком страшный враг. Особенно теперь, когда лишился всего и снова начал думать.
— Ты прав, этот червь повторяться не станет.
— Вот-вот, отдохни, я голосом прикажу.
— Ладно.
Разделившийся ударный флот перехватил последние силы Анубиса и уничтожил их, но никакой попытки прорыва с Тартара никто не предпринял. Группы «Надир» и «Зенит» благополучно вышли на орбиту, легко разделавшись с остатками МЛА противника.
— Какая-то бессмысленная атака самоубийц, — оценил действия врага Воймир.
— Может, он и правда хочет чапаем уйти, — прислал полный сомнений мыслеобраз Йов.
Тут-то воины Анубиса и выполнили приказ своего бога. К ужасу людей и полному непониманию логики собрата гоаулдов, города Тартара обратились в радиоактивный прах. Десятки больших и сотни малых грибов ядерных и термоядерных взрывов одновременно выросли на планете.
— Что, вот так просто? — Воймир не на шутку растерялся.
— Взял и покончил с собой? Не верю! — реакция его симбионта оказалась куда более эмоциональной.
Легкий крейсер «Бдительный»
Корпус корабля, неуловимо напоминающий стремительную рыбу, буквально терся брюхом о верхние слои атмосферы. Новенький крейсер успел закончить ходовые испытания к окончанию пограничных боев в Анклаве. Его укомплектовали сборным экипажем из выпускников и старослужащих, временно оказавшихся без корабля, и он сразу же вошел в состав группы «Зенит». Сейчас «Бдительный» неспешно двигался к невысокой горной цепи, пересекающий крупнейшей континент Тартара. Его сенсоры шарили по руинам крупнейшего города планеты и окрестностям. Тем же самым занимались десятки других кораблей из состава боевых групп «Надир» и «Зенит». Никто не искал выживших, все искали замаскированный бункер или нечто вроде него.
«Скука смертная, даже не постреляли», — пожаловался Сууб, молодой техник и оператор вспомогательной орудийной башни. «Надо было в десантную секцию проситься, сейчас бы готовились к высадке», — ответил ему Буус. «Не, я больше по железу», — отмахнулся Сууб. «Так чего жалуешься? Лучше давай про приключения Даны Таран почитаем» — «Не, пусть глав побольше наберется».
Особенность кормового поста управления вспомогательной башни легкого орудия заключалась в Г-образном ответвлении коридора, по которому оператор добирался до ведущей на рабочее место лесенке. Конструкторы немного просчитались с системой охлаждения, в итоге пришлось смещать и увеличивать диаметр трубы, из-за чего образовался соответствующим образом изогнутый аппендикс, по которому Сууб попадал на боевой пост. Между прочим, из-за него же он и в нормативы уложиться не мог. Одно дело — по прямой с разбегу на лестницу и за пульт, другое — все то же самое, но с резким поворотом.
Если бы Сууб и его симбионт не были заняты разговорами о приключениях любимой книжной героини, они бы все равно не заметили, как за углом, буквально из воздуха, соткалось нагое мужское тело. Если бы не скорость, с которой это произошло, подобное появление не вызвало бы особого удивления — телепортация и телепортация, обычное дело. Впрочем, свидетелей появления не было.
Несмотря на увлеченный обмен мыслеобразами, Буус почувствовал сородича, вот только сборный экипаж сыграл с ним злую шутку. Гоаулд не смог мгновенно понять — рядом чужак, а потом ему и Суубу стало не до того.
— Тварь, — зло пнул покойника Анубис. Он никак не ожидал столкнуться с разумным собратом, да еще и полноценным, посмевшим сопротивляться даже без каракеша. — Хорошо, что я этих обезьян вдоль и поперек изучил, — новый пинок достался мертвому телу Сууба. Человек пытался помочь гоаулду, но силы и возможности сошедшихся в ментальной схватке сторон оказались несопоставимы.
Взяв себя в руки, Анубис быстро раздел покойника и внимательно его осмотрел. Заранее скривившись, он закрыл глаза. Его тело засветилось и начало изменяться. «Держать себя в руках и не жрать сверх нормы», — дал себе установку Анубис, принявшись одеваться. Закончив с формой и проверками, он мысленно выматерился, пару раз пнул уже начавшее коченеть тело под ногами и сосредоточился. Телепортация трупа отняла последние силы, но Анубис впервые улыбнулся. Конечно, знания, вырванные у тех, чье место он занял, еще требовалось усвоить, да и не совсем они полны, но… пальцы Анубиса легко и где-то даже привычно пробежали по пульту, и вскоре он смог взглянуть на Тартар через системы орудийной башни.