В принципе, ему это удалось. Силы Гора в Инду не ожидали подобной дерзости и оказались застигнуты врасплох. Аналогичная ситуация случилась и в система Бамба. Флот контр-адмирала Шуга совершил переход с Дуска и застал первого командующего Гора, что называется, со спущенными штанами. Хоть два этих несогласованных, но крайне результативных удара заслуживали всяческих похвал и одобрения, они дорого обошлись своим инициаторам. Оба контр-адмирала погибли, их силы понесли тяжелейшие потери, но своими действиями они заставили Гора прекратить наступление. Тот решил сначала укрепиться и хотя бы частично переварить уже отхваченный кусок Союза.
Остатки флотов Шуга и Барса получили приказ на отступление. Соединившись в одной из третьестепенных систем, эскадры наскоро переформировались, пополнили боезапас, восстановили численность экипажей и под руководством коммандера Дарфы атаковали планету Сирис. Именно эта успешная операция повлияла на решение лорда-адмирала Огуна. В ходе боев за Сирис коммандер Дарфа получила информацию о переброске Акером значительных сил на Корар. Упускать возможность Огун не стал.
Система Корар стала могилой для четвертого и первого военачальников Акера. Второй отправился восстанавливаться в саркофаге. Столь болезненный удар вывел Акера из себя и он напрочь забыл об изначальных планах срезать угол Союза и атаковать Ра. Впрочем, он был не один такой. Тот же Гор уже кардинально пересмотрел свои планы на войну, а Осирис крепко задумался — стоит ли поворачивать на Ра и продолжать ли наступать дальше?
Огун, объединив силы с командором Дарфой, отдал приказа контр-адмиралу Младу атаковать еще держащуюся Ситту. Сам он так же повел флот к этой системе. Для Сокара настали трудные времена. Сначала ему сообщили о разгроме сил в системе Ситта. Затем пришла новость о потере Бадры. По ней ударил переформированный южный флот.
Но все эти успехи защитников Союза оказались нивелированы предательством Ра. Видя, что его единственный союзник на грани и желая создать для себя буферную зону, территории которой могли стать предметом торга, он нанес удар. Ослабленные силы восточной границе мало что могли противопоставить ударным корпусам предателя. За считанные дни Ра вышел на линию становых миров и обороняющие их силы оказались вынуждены отступать.
Вице-адмирал Мыслеслав отступил из Мумбиса в систему Даба, куда спешно перебросил свои силы Огун. Контр-адмирал Зареслав покинул Мазар, захватил гарнизон в Шубре и соединился с силами вице-адмирала Дарена в Хуме. Дарен не только оставил систему Бени без боя, но и отдал приказ гарнизону Манша лететь в Хуме. В результате этого у Дарена и Зареслава появилась достаточно крепкая дубина, которой они огрели по загривку первый экспедиционный корпус Ра. Тот несколько задержался в системе Бени, после чего командовавший им первый военачальник решил атаковать Маншу. Взять-то он ее взял, да только потери настолько расстроили Ра, что судьба победителя оказалась незавидной.
Огун попытался собрать максимум сил в системе Даба, он очень рассчитывал на подход флота Дарена и Зареслава, но появление третьего и второго корпусов Ра, а так же сообщение разведчиков о готовности к выступлению четвертого, вынудили его отказаться от идеи дать бой. Он отдал приказ Дарену уходить в центральные области Союза. Там ему надлежало оказать посильную помощь контр-адмиралу Мален, которая формировала дивизионы для защиты Зари. Данные разведки однозначно говорили — враг знает координаты столицы и собирается ее атаковать.
Сам Огун нанес удар по Рароху, который Сокар все же смог захватить. Небольшая победа в череде поражений и отступлений имела не только моральное, но и стратегическое значение. Оставшись без этой системы, Сокар лишался передовой базы для экспансии в центр Союза и не мог атаковать Зарю с удобного вектора. Мелочь, а приятно.
— Жаль, не дождались, — открыл глаза Огун, выдернутый Нуго из глубокого келнорима.
— «Есть шанс продержаться хотя бы до подхода флота Анклава» — прислал тот мыслеобраз с расчетами.
— Сделаем все возможное, — сказал Огун, вставая и начиная одеваться.
Случилось давно ожидаемое — враг ударил по Заре. Гор с Акером провели переговоры и послали объединенный флот. Баал и Юй действовали раздельно, но удивительно синхронно. Осирис, Ра и Сокар еще делили шкуру недобитого медведя, потому их ударные части лишь заняли неприметные звездные системы рядом с Зарей.