Алиса густо покраснела.
- Н-не, я с-сама, спасибо.
- Велесова ночь подходит к концу… – тихо промолвил Егор.
- Что?
- Хеллоуин, Велесова ночь, Самхейн. Все едино… Ночь, когда границы между мирами мертвых и живых истончаются.
Алиса поежилась. Еще ей слушать старые сказки не хватало. Вспомнила алые маки, выглядывающие из рюкзака, наблюдая за склоненной над ступкой спиной, за бугристыми мускулами на руках простого труженика, смотря на потрескавшиеся мозолистые ладони. Такие теплые... Зарделась, стало душно и стыдно от предательских мыслей. Егор спас ее, это придавало ему привлекательный ореол спасителя – именно так девушка объяснила себе влечение к таинственному лесничему. Он ведь не изменился, не постарел ни на миг за все это время, это она повзрослела, больше не та шестнадцатилетняя пугливая девчонка. Он все тот же странный мужчина, о котором ходят разные слухи. Мысленно одернула себя.
Уютная атмосфера, тепло, спокойствие после пережитого убаюкивало. Алиска охнула, заметив по-хозяйски развалившуюся в кресле рысь.
- Сонька, брысь, – проследил за ее взглядом Егор. Рысь даже не повернула голову, лишь повела ухом, будто отгоняя назойливую муху.
- Вот паршивка, – с любовью обругал зверя лесничий. – Не бойся, Соня домашняя. Хотя, конечно, дикие звери до конца домашними не бывают, посмотри на эту королеву, отжавшую мое любимое кресло! Но она тебя не укусит. Она трогает людей лишь если чует угрозу в мой адрес. Макар сегодня убедился в этом.
Егор помрачнел.
- Так, о чем я? – спохватился мужчина. – Велесова ночь. Ранее в это время обращались к предкам, просили оградить от темных духов, от зла, благодарили за то, что усопшие жили в этом мире и оставили его нам в таком виде, каков он есть, вне зависимости от того, что покойные творили, добро или зло. Каждый поступок учтен и каждый влияет на то, каким есть наше сегодня. Даже плохое имеет позитивное последствие, оно оттеняет добро, угроза перед злом сплочает. Да и никакие успешные дела не учат так, как поражение. Во всем есть хорошее.
Алиса слушала рассказ, чувствуя, как подкрадывается сон.
- Также в Велесову ночь поклонялись домовым. Ты знаешь кто такие домовые? Это души предков, которые остались на земле в качестве хранителей рода. Они оберегают потомков, направляют, помогают им ненавязчиво. Велесова ночь – время, когда домовых благодарят…
Алиса проваливалась в сон. Сопение Соньки, гудение печи убаюкивали, и голос Егора доносился словно издалека. Наконец сон победил, и девушка закрыла отяжелевшие веки.
Мужчина наклонился над ней, прислушиваясь к мерному дыханию. Лицо его озарилось нежностью, взгляд потеплел. Коснулся губами губ, словно мотылек чиркнул крылышками.
Придет еще время для страстных объятий, узнал он свою суженную. Но не сейчас. Вернувшись из мира мертвых, нужно хорошенько отдохнуть прежде чем приступать к тяжелой работе. Егор знал по себе.
Алиса еще не подозревала, что в столицу больше не поедет. Велесова ночь изменила ее.
Егор тяжело вздохнул, ему предстоял тяжелый труд – научить нового домового всем премудростям. Отныне девушка должна принять обязанности хранительницы рода. Такая молодая. Такой она останется еще много столетий, как и сам Егор. Ее судьба теперь – оберегать поселок, жители которого так или иначе были когда-то связаны кровными узами, хотя и не помнят об этом, не проследить тоненькие ниточки, тянущиеся сквозь века.
Лесничий погладил Соньку, подставившую ему для этого свой бочок и удовлетворенно рявкнувшую. Теперь не придется ему жить в компании зверья, будет у него обещанная помощница, любимая жена, хоть и не знает она пока об этом.
Спи, Алиса. Отдыхай. Завтра твоя жизнь изменится. Уже изменилась.
Конец