— Пойдем?, — спросил Саша, — или лучше упустим возможность встречи с нашим долгожданным другом?
— Мы же сами его искали, — заметил Рома, — идемте. Оружие у нас с собой, быть может, прокатит.
Ребята последовали за опоздавшими и вошли в огромный зал, украшенный гербами и флагами. Обстановка внутри здания была дорогой до нелепости — кругом красное дерево, мрамор и позолота. В четырех углах здания стояли атланты, как бы держащие потолок. Каждое из мраморных изваяний было украшено лентами с символикой четырех земных стихий. Высоко под потолком висела необъятная хрустальная люстра, состоящая из сотни рядом лампочек, украшенных хрустальными каплями и цветами.
— Ого, — выдохнул Фил, оглядываясь, — ничего себе, бывшее здание школы.
— Все сильно поменялось, — сухо произнес Рома, — раньше тут все было намного приятнее.
— Ребята, — Саша похлопал Рому по плечу, — давайте сейчас потусуемся со всеми, найдем какую-нибудь подсобку и спрячемся в ней. Все зайдут в банкетный зал, и тогда у нас будет возможность погулять по зданию.
— Вот так просто взять и погулять?, — скривился Рома, — думаешь, у них нет системы наблюдения?
— Камер нет, — заметил Фил, осматривая стены, — разве что в глазах у этих мраморных чудищ.
— Системы охраны так и делаются, чтобы их не было видно, — пожал плечами Саша, — хотя, бывает и наоборот — пара-тройка муляжей для запугивания.
— Давайте об этом подумаем позже, — Рома кивнул на небольшую дверцу в дальнем углу зала, — вон там какая-то кроличья нора, идемте туда.
Через пятнадцать минут, когда гости выслушали еще несколько торжественных речей и наставлений, а двери в банкетный зал распахнулись, впуская вовнутрь шумную толпу, в здание вошли Таня и Влада. Никем не замеченные, обе девушки быстро прошествовали в конец зала и скрылись в одном из проходов. Как только закрылись двери зала, Рома, Фил и Саша высыпались наружу, отчаянно кашляя и вдыхая воздух.
— Не туалет, не подсобка, а чулан с метлами, — злобно прошипел Фил, глядя на Рому, — не мог подыскать убежище посимпатичнее?
— Не ной, — коротко ответил Рома, — теперь нужно быстро найти выход в промышленную часть.
Ребята быстро обошли зал по кругу. Наконец, на одной из стен был обнаружен технический план первого этажа. Изучив табличку, парни направились к северной стене, здесь, судя по схеме, должен был находиться лифт. Дверцы нашлись мгновенно, кнопка вызова была разблокирована, что удивило ребят еще больше.
— Они не охраняют здание, так еще и позволяют кому попало шастать по этажам, — задумчиво произнес Рома, глядя на мелькающие цифры на табло, — вам не кажется это странным?
— Надеюсь, что только кажется, — заметил Филипп, — не хочется думать, что нас ждали.
— Не думай, — Саша первым шагнул в разъехавшиеся двери лифта, — Давайте сюда, ребята! Тут широкий выбор направлений!
Как только все трое зашли в кабинку, дверцы закрылись, оставив зал абсолютно пустым. Несколько секунд прошло в полной тишине, а затем по стенам пробежало несколько полупрозрачных силуэтов, напоминавших ящериц. Слившись с покрытием, невидимые наблюдатели немного поменяли расположение и вновь замерли на местах, на мгновение блеснув черными круглыми глазками.
Тем временем ребята в лифте находились в полной прострации, изучая огромную панель с кнопками и обозначениями. Нумерация шла до двадцати пяти, но так же были кнопки с латинскими буквами, комбинированными значениями, а так же пять окрашенных в красный цвет, подписанные «Подвал 1», «Подвал 2», «Полигон 1», «Полигон 2», «Брама».
— Слушай, это что, машина времени?, — спросил Саша, пристально рассматривая панель, — причем сверху подписано, что дабы добраться в тот же арсенал, нужно зажать кнопку с буквой «В», а потом жать на «13». Что это значит?
— Давайте решим, куда направимся в первую очередь, — Рома провел пальцем по списку, — вот, «лаборатория по выращиванию биоматериала». Интригующе?
— Жми, — Фил пожал плечами, нам всю корпорацию и за неделю не объездить, в любом случае.
Рома зажал большим пальцем латинскую «А», затем надавил на цифру «20». Кабинка тут же бесшумно начала движение. Некоторое время лифт поднимался вверх, а затем замер. Двадцатка тихо мерцала на табло, но двери не открывались.