ля расцветала с каждым годом и становилась краше. Сейчас, облачённая в нежное платье с голубой отделкой, она сверкала в солнечных лучах, проникающих в маленькое окошко кареты. Её большая корона переливалась всеми цветами радуги, а на шее неизменно красовалось колье с кулоном в виде головы единорога. Светлые, пшеничного оттенка волосы, женщина распустила и заколола золотистой заколкой сзади, позволяя им ложиться по обеим сторонам изящных плеч. Она отложила свёрток в сторону и потёрла глаза. Напротив неё на сидении расположилась Эльпида Ефокс – фрейлина королевы и приближённая. Женщина всего старше королевы на один год, но жизнь не была к ней так милосердна. Эльпида обладала тёмно-карими глазами, она ярко подводила сурьмой их, отчего смотрелось зловеще и придавало ей возраста. Пухлые губы женщина красила тёмной краской, а длинные каштановые волосы убирала в, наспех сделанные причёски. Чаще всего это были косы или пучки. Реже просто распущенные волосы. Мысли Эльпиды были далеко от её хозяйки. Женщину не волновали не заканчивающиеся проблемы народа. Она думала лишь о своём благополучии. Два года назад чума унесла жизнь её мужа и годовалого ребёнка. Эльпида всё ещё носила траур. Она одевалась исключительно в чёрное и напоминала собой тень, несущую грусть и тоску. Королева, будучи добрым человеком, была терпима к горю самой главной фрейлины, и позволяла носить траур. Она знала, что Эльпида изменилась и стала заботиться только о себе. Но теперь, всё чаще, Эва задумывалась, может стоит сменить фрейлину? Нужно найти верного человека, готового ради её благополучия рисковать, поддерживать её во всём и помогать. Она вспомнила про вторую фрейлину, которая поддерживает порядок и уют в её покоях – Аделина Свит. Красивая молодая особа, но очень внимательная и учтивая. Аделина, а сокращённо Лина прислуживала долгое время дочери Эвы – принцессе Глафире. Вспомнив о своей малышке, взгляд Королевы потеплел. Она любила Глафиру всем сердцем. Королева не могла родить сына, она молилась святому Кьюпи днями и ночами. В Гриффинпауэре люди верили в святого кьюпи. Ему молились, его почитали и благодарили. В это время Принцесса Глафира сидела в саду, на бортике фонтана, слушая прекрасный звук воды, она листала древнюю книгу. Только вчера Глафира нашла в библиотеке отца книгу, под названием «Сверхъестественное». Обложка была тёмная и ничем не отличалась от других книг, но вот страницы. Там были изображены рисунки разных особей, которые существовали только в сказках. Её няня Анита, а сейчас служанка, рассказывала на ночь разные истории, в которых встречались необычные существа. Это были и василиски, и русалки, и драконы, и грифоны, и оборотни и многие другие. Глафира открыла страницу, где был нарисован интересный зверь. Он имел большое и мощное тело льва, а голову орла. Зверь был ростом с покои во дворце. Она удивилась, когда на следующей странице увидела надпись «Грифон», а рядом был нарисован цикл жизни чудовища, начиная от яйца до взрослой особи. Принцесса Глафира была юна и прекрасна, словно нераскрывшийся бутон цветка. Она обладала большими карими, как у царственного отца, глазами, имела светлые волосы, как у матери. Её нежная кожа была, как у фарфоровой куклы, а на щёчках красовались ямочки. Лёгкости девочке придавало и платье нежно-розового цвета, и струящиеся по пояс, волосы, рассыпанные локонами по всей спине. Девочка не носила украшений, они были слишком тяжелы для неё и сковывали. Глафира любила свободу и лёгкость. Её занятие прервалось, когда в саду послышались звуки подъезжающей кареты. Кучер натянул вожжи, и лошади остановились. Сначала из кареты вышла служанка матери, как и всегда, одета в чёрное закрытое платье. На лице у Эльпиды читалась скорбь. Она подала руку королеве и та, взявшись за неё, грациозно вышла. - Мама – с искрящейся улыбкой, подбежала Глафира и Эва раскрыла для неё объятия. - Моя дорогая – она поцеловала девочку в макушку и заглянула в глаза: - Как ты? Я скучала – мило нахмурила губки Глафира. Эльпида поморщилась. Ей была известна радость материнства. Она понимала королеву, но больше не желала семьи. Слишком больно терять любимых. Женщина до сих пор помнила изуродованные тела от болезни мужа и сына. - Я тоже – Королева Эва взяла Принцессу за руку, и с улыбкой пошла во дворец. Глафира захватила с собой книгу. По пути, рассказывая матери, о чём успела почитать. Османская Империя. Дворец Топ капы. Покои Шехзаде Селима. Девушка замахнулась и уже собирались нанести удар. Не долго думая, Нурбану, которая стояла в стороне, схватила стеклянную вазу голубых оттенков. Времени медлить не было, поэтому служанка Хюррем Султан ударила Айсан по голове, отчего девушка скончалась на месте. Когда Нурбану поняла, что произошло, стража уносила труп наложницы. Всё произошло так быстро, что Нурбану не сразу поняла. Она убила человека. Да, она защищала наследника, но это не отменяет того, что она стала убийцей. Слезы из зелёных, словно морские кристаллы, глаз венецианки лились ручьем. Селим, поражённый нападением, но не до конца осознающий, что произошло, успокаивал служанку матери, нежно обняв ту за плечи. Он был благодарен девушке за спасение. Всё ещё желающий получить рабыню в свой гарем, Селим продолжал гладить её. От нежных прикосновений Шехзаде, по телу Нурбану пробежали мурашки. Девушка взглянула на парня и их взгляды встретились. Селим смотрел на рабыню с любовью, нежностью и вожделением. Юноша даже стер несколько хрустальных слезинок с бархатных щек девушки. Она же в ответ одарила его страстным взглядом заплаканных глаз. Кажется, время остановилось для них. Юноша и девушка не замечали никого и ничего вокруг. Нурбану поняла, что Селим красивый и привлекательный. Кажется, в её сердце прорастали семена любви.